看样子，幽州长史严古在此等候，可能就是特意将这消息提前泄露给他。

好让他有个心理准备。

不愧是物老成怪，人老成精，显然是想要卖个好给李恪。

当然了，也有可能，刺史李灵夔是李世民安排在明面上的人。

至于暗处的，就是眼前这个看起来人畜无害，老弱到体力不济的长史严古。

只不过，李恪显然也早就料到了这一点，也乐见其成。

因此李恪接下了这一请求，也算是履行了职责。

“本王一定竭尽所能，不负诸位所望。”李恪拱了拱手笑着说道。

“大善！”严古满意的点了点头，然后朝着李恪一伸手，接着说道。

“既然殿下心里有数了，那我们就去参加宴会吧，想必殿下也饿了。”

李恪微微点了点头，笑道：“好”。

说罢，与幽州长史严古，并肩走向宴会厅。

宴会的气氛热烈而隆重，各路豪门贵族云集一堂，互相交流着政治见解和家族秘闻。

最终在严古的引荐下，李恪开始与幽州的士族和豪门互相致意，寒暄客套。

与刺史李灵夔、别驾周茂典、以及司马卢向笛等勋贵，把酒言欢。

表面上互相吹捧，实际上都在暗中观察对方的实力和意图。

李恪明白，这只是表面上的风光，在这个权力的游戏中，真正的较量才刚刚开始。

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在同一个夜晚，漠北，郁督军山。

月光洒在额尔齐斯河支流的一条小河上，泛起一片银白的光芒，与天际的星辰交相辉映，宛如一幅美丽的画卷。

然而，在这样一个个宁静的夜晚，一支数十人的队伍，正拉着十来辆马车，沿着这条小河朝着西北前进。

“公主，我们要不要在这里住宿一晚，反正现在到了我们自家的地盘上，那些讨厌的突厥人也不敢来这里打劫我们。”

一名穿着突厥服饰的丫鬟，骑着一匹马。眼神中流露出些许疲惫，朝着旁边同样骑着马，脸上戴着一个黑色面纱的女子说道。

听到侍女的话，女子解开脸上的面纱。

朦胧的月色下，露出一张绝美的面容。她眼神坚定而深邃。她抬头望向远方，目光中带着一丝忧虑和坚定。

正是在胜州城中，李恪为其解困，又率领骑兵解救的少女明安巴雅尔。

明安巴雅尔听后，却缓缓地摇了摇头，明亮的眸子在月光下闪烁着坚定的光芒。

明安巴雅尔望向十几里外一座巨大的黑影，黑影下点点星火在夜幕中闪烁，如同希望的灯塔，她开口鼓舞道。

“中原人有句话说的好，一鼓作气，再而复三，现在我们离家已经很近了，加把劲，我们一定能在一个时辰内赶回家，到了家，我请大家吃烤羊，喝来自大唐的烈酒。”

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随着明安巴雅尔的话音落下，整个队伍爆发出一阵欢呼声。

似乎又充满了力气，纷纷催动身下的马匹，加速前行......

而在离他们前方十几里外，一座大山突兀的出现在草原中，黑夜里，它如同一个巨大的怪兽，显得巍峨而神秘。

那正是郁督军山，如今薛延陀部所在之地。

薛延陀，原为铁勒诸部之一﹐由薛、延陀两部合并而成。

贞观二年，也就是今年，原本依附于西突厥的薛延陀部，恰逢西突厥发生内乱，乙失钵之孙夷男，也就是薛延陀如今的首领，为了摆脱西突厥的内乱，同时寻求新的生存空间和力量，率领部落七万余户，臣属于东突厥。

但是让夷男没有想到的是，东突厥汗国的颉利可汗，不但没有将他放在眼里，为了弥补近两年突厥受天灾损失的实力，大肆的在薛延陀征收赋税，掠夺薛延陀的牧民为其征战，实行了残酷的统治。

为了薛延陀的延续，于是，夷男又再一次的率其部众，进行了武力反抗，颉利知道后大怒，派大军进行镇压，却反被夷男所败。

导致颉利的许多部众归附，实力大大增强。

郁督军山下，连绵着数十里帐篷，一眼望不到边际。每个帐篷周围都围着一群人，有的在忙碌地准备食物，有的在照看马匹，还有的在警戒四周。

让整个营地显得井然有序，充满了生机与活力。

在每个帐篷前，都点着一处篝火，从上往下看，这些篝火星星点点，仿佛是夜空中的繁星，照亮了这片黑暗的世界。

在营地中，最大的一个帐篷之中，十几个牛油蜡烛，将帐篷照的如同白昼。

此时，回纥、拔野古、阿跌，同罗、仆骨、霄等部落的首领，正在向坐在主位上的夷男，汇报着近期的战况和各部落的动态。

就夷男认真地听取各部落首领的报告时，回纥首领药罗葛·菩萨，朝着座下的拔野古首领屈利失点了点头。

屈利失收到示意后，突然站起身来，朝着夷男突然说道。

“亲王，称汗吧！”

这句话一出，整个帐篷内顿时安静下来，但是片刻之后，多滥葛部落首领末、拔野古部落首领屈利失、同罗部落首领时健啜、思结部落首领乌碎也纷纷起身，齐声附和道。

“亲王，您德高望重，才智过人，若能称汗，定能一统草原，我等愿誓死效忠！”

夷男看着眼前这些忠诚的面孔，心中五味杂陈。

他知道，这是他多年来苦心经营，收买人心，才换来的众部落首领的信任和支持。他也明白草原上的规矩，只有强者才能生存，只有可汗才能带领部落走向强大。

只是现在，突厥虽然实力大损，但仍然是草原上，最强大的一股势力，控弦之士仍有十数万，部众多而势力强。

自己反叛突厥在前，若是贸然称汗，怕是要直面突厥的怒火。虽说自己打败了颉利派来的大军，那也只是侥幸而已。

颉利被契丹等部拖住了主力，又被大唐牵制，这才不敢大举镇压他们薛延陀。

就在夷男想着怎么委婉的拒绝这些人的请求时，外面突然传来一阵喧哗声。

夷男立马震怒的问道：“这么晚了，外面发生了何事，竟如此喧闹？”

侍卫急忙进来禀报：“启禀亲王，是宝音公主回来了。”

夷男一听心中立马大喜，自己刚才还在想怎么拒绝他们，又不伤害他们的面子，没想到借口来的这么快。

于是，他立马对着那些其他首领故意说道：“这孩子，私自跑到外面，现在兵荒马乱的万一遇到危险了怎么办，称汗的事，晚点再说，我非得好好的教训一顿她不可。”

说着，也不理会部落的俟斤的挽留，快步走出了营帐......