女子名叫陆小妹,家在黄土城外。不久前丈夫过世,只留下几亩薄田。夫家人欺她孤儿寡母,半月前强占了田宅,生生将她赶了出来。
当日走在渭河边,自知生活无望,便打算寻水深之处自尽。正打算跳时,就见一头灰驴突然来到身前,围着她不住打转。
她以为是谁家的驴子走丢了,就在原地等了许久,却不见有人来寻。便以为此乃天意,上天可怜他母子二人,才派来的这头驴子。
之后的时间里,她就住在城外土地庙内,一方面确实无处可去,另一方面是想等驴子的主人来寻。每天会带着驴子在周围村子里帮农户干活,换取母子二人的口粮。
听完讲述,方选又仔细看了看驴子。虽然毛色差了一些,也消瘦了不少,但全身并无伤痕,没有被虐待的痕迹,也就放下心来。
转念一想,以大兔兔的驴脾气,谁敢虐待它。
方选心中思忖,驴子应该是自己跑出城去的,由于当时自己恶名在外,所以连带坐骑也没人敢拦。不曾想它竟然跑到渭河边去了,还阴差阳错救了一对母子的性命。
眼下该如何处置,这成了难题。
驴子肯定得要回来,但是这无疑会断了这对母子的生计。替她要回土地倒是不难,即便要不回来,近期正清查土地,到时候会给无地农民分配,她也可以分到土地,但是即便如此,孤儿寡母也很难守住产业。
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最好的办法,应该是给她找个合适的人家再嫁。但是她还带着一个幼童,这个年龄离成为劳动力还早,只能是个拖油瓶,换了谁都不会愿意的。
想到这里,方选不住挠头,最后开口道:“以你如今的境况,终归不是长久之计,我为你找个去处,你看可好?”
“但凭公子做主。”陆小妹纳头便拜。
“你先将货物送回去吧。”方选指了指驴子,“回来到侯府找我,就说二公子命你过来的。”
“多谢公子。”陆小妹起身,连连道谢。
“快去吧。”方选摆摆手。
却见大兔兔站在原地,似乎不想离开。
“快去快回。”方选伸手在驴屁股上拍了一下。
大兔兔这才迈步,跟着陆小妹朝前走去。
方选这才转头,准备返回侯府。
“公子替她找的何等去处?”胡全忠问道。
“还能是什么去处。”方选回,“只能让她先去乌山,到那边安排些杂事做,至少不至于饿死。”
二人说着话,回到侯府,就见议事厅内,范文怀正将一大盘白银放在桌案上。
“还不错,你俩也凑出来不少啊。”方选心中一乐,“这不得有个上千两。”
见他出现,刘仲达起身道:“来得正好,范先生得知乌山缺钱,将家中积蓄尽数取来了。 ”
“哎呀,这可是我未来媳妇儿的嫁妆啊!”方选心疼不已,同时暗自吐槽刘仲达,“你真是分币不出啊。”
将手里的布袋放在桌案上,向刘仲达说明了银两的来去数目。
最后转头对吴彦祖道:“替我记下,何时收了何人的银两,以及用在何处。”
吴彦祖点头称是。
此时范文怀开口,表示已经差人去收集厕所浮土,很快就能装车运走。同时也放出风去,让所有居民收集尿液,每月每户可得十文铜钱。
“才十文钱。”刘仲达道,“果真有人为这十文钱不畏腥臊之气?”
“你还真是不识人间疾苦啊。”方选心中暗道,“这点钱对你来说不算什么,对普通人家来说,买两斗米够吃好几天了。”
“十文钱着实不少了。”范文怀道,“城内外五千户口,每月每户十文,总计需要五百两白银”
聚沙成塔,还真不是一笔小数目,难怪范文怀主动把棺材本都拿来了。
刘仲达也是一惊,站起身道:“花费竟然会如此巨大。”
看他一副惆怅的模样,方选安慰道:“贤弟放心,只需再过几日,就有源源不断的钱财进来了。”