方选抬眼看去，就见赵掌柜走上楼来，身后跟着他的拖油瓶儿子。

行礼寒暄过后，赵掌柜看见二人面前只剩残羹冷炙，急忙招呼伙计再上些酒菜，然后坐到了二人对面。而赵公子依旧一副痴痴的样子，在一旁干站着。

“装得还挺像。”方选心里嘀咕着。

上次就听说，坠马是半年以前所发生之事。装傻能装半年这么久，看来也是个狠人。

这一切肯定是有原因的，方选得对症下药。

“令郎有此症状可是有半年之久了？”方选假装不经意地问。

“是。”赵掌柜连连点头。

“那半年之前，赵掌柜府上可有变故？”方选又问。

赵掌柜闻言，面色微变，嗫嚅着没有说话。方选见状，也不催促，只是微笑地看着他。

正僵持间，伙计端上了酒菜，又撤了先前的盘子。

赵虎识得眼色，主动给二人倒酒。

“赵掌柜若信得过我，那便实话实说，否则让我如何帮忙。”方选将一盏酒递给赵掌柜，又拿起自己的酒盏一饮而尽，语重心长道，“若是有所隐瞒，那可就恕我无能为力。”

赵掌柜闻言，看了一旁的儿子一眼，继续犹豫。

方选看在眼里，知道是他是不好意思说，于是指了指一旁的花颜居掌柜说道：“不如这样，赵掌柜带令郎回避一下，让他同我讲讲便好。”

赵掌柜叹口气，点头应承，领着赵公子下楼去了。

一旁的花颜居掌柜见状，开口讲述起来。

原来这赵掌柜本是外地人，年轻时来到黄土城谋生，在花颜居当伙计。由于做事勤快，脑子活络，外貌也是一表人才，很快被老掌柜器重。正好老掌柜也姓赵，膝下只有一女，干脆就将他招为了女婿。

小赵摇身一变成为掌柜之后，一面善待老赵掌柜父女，一面苦心经营，将花颜居越做越大，还置办了不少铺面和田产，也算是知恩图报。

夫妻二人虽一直未能生育，感情却是不错，妻子甚至主动要求他纳妾延续香火。早年老赵掌柜在世，小赵掌柜碍于情面，都是主动拒绝。

直至老赵掌柜去世后，妻子做主给他娶了一房小妾，果然过门后才两年，就生下了赵公子。只可惜小妾却死于难产，于是妻子将幼子视如己出，亲手抚养长大。

原本也是一家和睦，直到五年前，赵掌柜又娶了一房小妾进门。本意是夫妻年事不小，赵公子又未成年，娶个年轻妾室来，能操持家务照顾家人。

怎料对方却不是省油的灯，一面将赵掌柜迷得团团转，一面又刻薄正妻母子。母子二人一味忍让，却换来对方得寸进尺，时日一长，正妻被气出病来，卧床不久后撒手人寰。

这小妾立即转为正室，却依旧不肯放过，不许主母风光大葬不说，即便是薄葬，出殡当日还要大闹葬礼现场，造谣污蔑，说主母欺辱自己，全无妇德可言，不配葬入祖坟云云。

饶是赵公子温良，也禁不住这般侮辱，于是与她理论，却抵不过她伶牙俐齿。无奈骑马赶回城中，打算向父亲求助，却不料走得太急，从马上摔落。

之后在病床躺了数日，再醒来时，就成了如今的模样。

“大胆！”方选听完，怒吼一声，一巴掌拍在桌案上，顿时酒水撒了一地，“世间竟有如此恶妇！”

“公子息怒！”掌柜急忙劝解。

方选发现自己失态，于是收起怒容，心中飞快思索，想到这是对方家务事，自己也不便插手，但总不能看着赵公子如此下去，于是询问道：“赵公子坠马前，是何等样人？”

“要说我家公子，那端的是性格温良，知书达理。”掌柜回道，“只可惜，哎……”

“不必叹气，我自有办法。”方选端起面前剩下的酒水一饮而尽，随后起身下楼。

“伙计，结账。”方选走下楼梯。

“回公子，赵掌柜已经结过了。”伙计站在楼梯口，点头哈腰间，看向一旁。

赵掌柜父子正在那坐着，见方选下来，急忙起身相迎。