黑影的声音越来越低，最终消失在夜色中。萧美娘手中的玉佩，却突然裂开了一道细缝。魏征目送宋霸天离开御书房，眼中忧色更重。他知道，此次内忧外患，对大隋，对宋霸天来说，都是一场前所未有的考验。他不敢怠慢，立刻召集了程咬金、秦琼等将领，将情况和盘托出。
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“什么？！朝中竟然有人勾结突厥？！”程咬金听得怒火中烧，粗大的手掌拍在桌上，震得茶杯跳了起来，“陛下待他们不薄，他们竟敢做出如此猪狗不如之事！”
“程将军息怒，”魏征压低声音，“此事尚未查清，还需谨慎行事。当务之急是加强京城的防御，防止那些乱臣贼子趁机作乱。”
秦琼冷静地分析道：“魏大人言之有理。突厥来势汹汹，陛下御驾亲征，京中空虚，我们更要打起十二分精神，守卫京城，不让陛下分心。”
三人商议妥当，立刻行动起来。程咬金加强了城防巡逻，并在城外设下埋伏，以防突厥人偷袭。秦琼则负责城内的治安，严密监控各方动向，防止有人作乱。魏征则暗中调查，试图找出勾结突厥的幕后黑手。
宋霸天马不停蹄地赶往边疆，一路上风餐露宿，不辞辛劳。他深知，突厥入侵并非小事，若不能及时将其击退，不仅会损害大隋的威望，更会动摇民心。
“陛下，前方就是黑石谷，地势险要，易守难攻，是抵御突厥的天然屏障。”一名老将指着远处高耸入云的山峰，对宋霸天说道。
宋霸天点了点头，翻身下马，走到一处高地，举目远眺。只见远处群山连绵，峰峦叠嶂，黑石谷就位于两座山峰之间，只有一条狭窄的山路可供通行。
“传令下去，大军在黑石谷安营扎寨，准备迎敌！”宋霸天眼中闪过一抹精光，语气坚定，不容置疑。
夕阳西下，将士们正在安营扎寨，宋霸天独自一人站在山巅，望着远方。他知道，一场大战即将到来，但他并不畏惧。因为他相信，正义必将战胜邪恶，光明终将驱散黑暗。
“陛下，您该休息了。”身后传来一个温柔的声音。
宋霸天回头，看到萧美娘款款走来，脸上带着一抹淡淡的担忧。他微微一笑，将她揽入怀中，柔声道：“朕没事，只是在想一些事情。”
“陛下是在担心朝中的事情吗？”萧美娘抬起头，目光清澈地望着他。
宋霸天点了点头，轻叹一声：“朕知道，朝中那些保守势力不会轻易善罢甘休。他们一定会想方设法阻止朕的改革，甚至……”
他顿了顿，没有再说下去，但萧美娘明白他的意思。她握住他的手，坚定地说道：“陛下放心，臣妾会帮您守护好大隋，守护好您辛苦打下的江山。”
宋霸天心中一暖，低头吻了吻她的额头，柔声道：“辛苦你了。”
夜深了，宋霸天和衣而卧，却毫无睡意。他脑海中不断浮现出魏征汇报的情况，以及萧美娘临行前的话语。他有一种预感，这次突厥入侵，绝非偶然，背后一定隐藏着一个巨大的阴谋。
就在这时，一名侍卫急匆匆地跑了进来，跪倒在地，声音颤抖地说道：“陛下，大事不好……”
“陛下，大事不好……探子来报，突厥内部突然发生动乱，各部落首领互相攻伐，已无暇南下，现已退兵！”侍卫单膝跪地，语气急促。
宋霸天猛地起身，眼中精光闪烁，突厥内乱，看似是天赐良机，让他免去两线作战之苦，但不知为何，他心中却升起一股不安。
“陛下，这是好事啊！突厥退兵，我军便可班师回朝，平息内乱了。”一旁侍奉的将领喜形于色。
宋霸天却摆了摆手，沉声道：“不，此事蹊跷，突厥人野心勃勃，怎会轻易退兵？其中必有隐情！”
他来回踱步，脑海中思绪翻滚，突然，他像是想到了什么，脸色骤变，厉声喝道：“不好！中计了！传令下去，全军立刻整备，即刻启程，星夜兼程赶回京城！”
众将领面面相觑，不明白为何突厥退兵，陛下反而如此紧张，但见宋霸天神色严峻，也不敢多问，立刻下去准备。
回京的路上，宋霸天心急如焚，他总觉得有什么大事要发生，一种不祥的预感笼罩心头。就在这时，一匹快马飞奔而来，马上骑士身负箭伤，鲜血染红了衣甲，他拼尽最后一丝力气，将一封密信交到宋霸天手中，气绝身亡。
宋霸天展开信件，越看脸色越阴沉，信是魏征派人送来的，信中详细说明了京城的情况，朝中以太师杨素为首的保守势力，借突厥入侵，京畿空虚之际，散布谣言，蛊惑人心，意图废黜宋霸天，拥立越王杨侗为帝！
“杨素……”宋霸天咬牙切齿，拳头握得咯咯作响，他万万没想到，自己一心为公，推行改革，却养虎为患，遭至如此背叛。
“陛下，您没事吧？”萧美娘见宋霸天脸色铁青，心中担忧，柔声问道。
宋霸天深吸一口气，将信递给萧美娘，沉声道：“你自己看吧。”
萧美娘看完信，脸色也变得凝重起来，她握住宋霸天的手，坚定地说：“陛下，不用担心，我们还有时间，一定能粉碎他们的阴谋！”
宋霸天点点头，眼中寒光闪烁，“传令下去，全军加快速度，务必在三日内赶回京城！”
他抬头望向京城的方向，心中暗暗发誓，“杨素，朕待你不薄，你却如此狼子野心，既然你想要，朕就将一切都给你，包括你的性命！”
宫殿内，灯火通明，萧美娘看着手中的名单，秀眉微蹙，递给宋霸天，“都查清楚了，这是参与叛乱的所有官员名单，为首的果然是杨素……”她顿了顿，目光落在名单最后一行，一个名字赫然映入眼帘，神色复杂，“还有一个人……”