曹子磊心有困惑，迟疑道：“大人这话是何意？”

杨士钰含笑道：“本官乃刑部郎中，也是此案的核查官员，换句话说，本官是你最后，且是唯一的机会。”

言罢，缓步上前，紧靠牢门边上，杨士钰目光如炬，逐字逐句道：“你，当真想死吗？”

刹那间，曹子磊只觉得一阵澎湃的气浪迎面袭来，冲击之下一个晃身，颓然倒地。

“草民.......草民......我不想死，可我不得不死啊......”

泪水如决堤般涌出，声声悲切，字字伤情。

都说男儿有泪不轻弹，只是未到绝境时。

曹子磊伏地痛哭。

杨士钰嘴角微微上扬，也不出言安抚，只待哭声稍歇，方才开口道：“本官只问你一个问题，且只问你一次。你，想活吗？若是想要活命，现在就将事实真相说出来。”

曹子磊不想死，可也不是说想活就能够活下来，否则当初就不会认罪画押。

他已经做好了死了准备，不曾想临到头又看见了生的机会。

只是，真的是机会吗？

赌注太大，他不敢去赌这一线生机。

小主，

也正是因此，哪怕他心中无数次呐喊着想要活下去，话到了嘴边却是说不出一个字。

杨士钰将一切神情收入眼底，料想是曹子磊被人拿出了软肋，这才情愿认下莫须有的罪名，以性命来换取某些事情。

大牢内陷入一片寂静，只余轻微的哽咽之声。

杨士钰暗自长叹，开口道：“本官会在髙繇县多逗留一日，同时也会让刑部衙差守在这里，你好好想清楚，究竟是要求死，还是想求活，本官等你一个回答。”

大牢之外。

髙繇县县令绷着脸，与狱卒交代道：“在曹子磊行刑之前，好酒好菜伺候着，若是让本官知道你们谁玩上不得台面那一套，本官定会扒了你们的皮。”

老头连连点头，谄笑道：“大人吩咐，小的们定是不敢阳奉阴违，保证在行刑之前将曹公子养得白白胖胖。”

髙繇县不由一乐，随手敲了下老头的脑袋，训斥道：“别在本官面前嬉皮笑脸，都给本官记牢了，要是出了什么差错，本官绝不会手下留情。”

狱卒们纷纷应是。

说话间，杨士钰走出大狱，当即下令道：“留两个人前去看守曹子磊，没有本官的命令，任何人都不得靠近。”

两名刑部衙差应声道：“谨遵大人吩咐。”

髙繇县县令愣了愣，眼中诧异一闪而过，紧跟着说道：“大人这是何意？”

杨士钰淡淡道：“你官从几品？”

京畿县县令官从几品都不知道？半路出家，果然比不得正统。

髙繇县县令暗自腹诽，面上仍是恭敬回答道：“下官从六品。”

杨士钰又问：“你可知本官位高几品？”

髙繇县逐渐意识到了什么，微微拧眉，硬着头皮回答道：“大人乃刑部司门郎中，位高五品。”

杨士钰背着手，斜着眼，沉声喝问道：“本官正五品刑部郎中，做事还需向你从六品县令交待吗？”

髙繇县身子一抖，慌忙告罪道：“下官不敢，下官失言，还请大人海涵。”

终于，就在此时，就在此刻，杨士钰终于体会到了江景辰的快乐，只觉一股畅快之气油然而生，眨眼之间便散至四肢百骸。

也是在这一瞬间，杨士钰感受到了权利所带来的愉悦，真正有了当官之感。

也是在这一瞬间，他清楚意识到自己的身份，从此不再是谁的谋士，而是朝廷命官，刑部正五品侍郎。

天上阳光灿烂，洒下的光辉像是披上了一层金纱。

杨士钰略微昂首，眯着眼，轻声呢喃道：“不能再按照以往的方式做事，是时候该换一换了......”