“大掌柜的什么时候也学会了这许多弯弯绕。”

“自我父去世我被那死鬼官人算计了去了那人生地不熟的地界，便是连邻家老妪都能给我脸色瞧，从那时起我便明白，靠人人会倒，凡事，还得自个立得住。孙娘子，你自以为苦楚什么的豆受过，却不知，你到底也是幸运。”

“你这老妇如今老了老了倒是越发有学问，倒是在老娘跟前都摆谱了，还不出去，真打算让那些有的没得都看任店处的笑话？”

“……”

“孙娘子嘴硬心软，怪道那些有心的，个个都要算计他。”

暗处，早是将一切尽收眼底的马扩虽看不清脸面，可话里话外的轻蔑也是轻易就能察觉，柳程拳头早是不自觉捏起，“任店之处，牵连众多，大人若无事，还是趁早离开为妙。”

“亲生父子，血脉相连，便是人前再如何不妥，打断骨头连着筋的道理，也是个人都能明了。我父虽有许多对不住的地儿，可如今年岁渐长，我也渐渐明了，若是我当初是他这般，也不会比他好到哪里去。”

身边的人呼吸越发急促，不请自来的马扩也是低笑出声，“今日柳厨领着本大人来任店这处秘密地儿，也是将本大人当作自己人，这份信任，本大人，自不会辜负了。”

“……”

“一将功成万骨枯的道理，朝堂之上自然也不例外，如今在宫中那贵地儿待的时候长了，从前有的许多怨恨，如今，也都忘了。”

“阿姐，你怎么”

“官家微服出访，阿姐身为内尚宫女官，乔装随侍左右，以备不时之需。”

黑暗中虽看不清脸面，可晶光闪亮的眼眸也是泄露了来者的全部心思，想起方才那马扩颇是没良心的话，联想起前番往阿姐处捎的好物，前后反差让柳程一时间也不免迷糊，倒是流云已是轻笑出声，“到底是个孩子，程哥儿，你师傅倒是真未说错，也是时候，给你小子寻摸一门亲事。”

“…后院那头，阿弟已是备了阿姐心爱的吃食，阿弟，先告退了！”

“……”

“程哥儿老实又一贯是脸皮子薄，你倒是惯会取笑他。”

“非是取笑，我是真心。”

缓缓转过身，四目相对，流云的认真模样让方才行至的忍笑容已是尽数消失，“任店处的太平日子才过了没几日，流云，莫要再多生枝节！”

“男大当婚 女大当嫁，秋儿如今都是做娘的人了，偏生程哥儿这做兄长的连个知冷知热的知心人都没得，外头那些人编排的比你我能想象到的还要多，张大掌柜说孙娘子未曾受过苦楚，倒也没有说错。”

“后厨之人，若不能一心一意专注于灶台，荒废手艺到头来只会是功亏一篑。”

“程哥儿从来都不只是后厨之辈，若非如此，也不会这般年岁就打定了主意手把手培养徒儿。”

“二狗，也是你们安排的人？”

“他是最合适的人，孙二娘，任店处，合适这后厨的，从来都不是一个！”