“对，我就是自私，别忘了，是我的自私救了你的命。你不自私，你高尚，你怎么不去死？”白台握紧拳头，身子激烈地颤抖。
这次，芜央没有说话，赌气似地把头扭到一边。两人就这样尴尬地对峙着。
半天，二林子咳了一声，在芜央面前对着那堆石头扑通一声跪下，严肃地说道：“对面这位小兄弟，我不知道你是谁，但肯定是因为你，才让我身旁这位三库子兄弟活到今天。我想你肯定也是个仗义的人，这么多年过去了，早就原谅他俩了。今天，我二林子在这里，替他们二位向你磕头谢恩了。”
芜央听完默不作声，片刻后，也扑通一声跪倒在地，响亮得磕了三个响头。然后，起身就走。
二林子斜眼瞥见芜央的眼角挂着泪水，心中十分惊诧，在她印象中，这兄弟就没哭过。二林子急忙招呼众人，拉着还扭头不说话的白台一起跟上。还不忘劝一句：“都过去的事了，我那兄弟就是脾气臭，你别和他计较。走吧。”
剩下的路，沿着暗河一直走就行，芜央拖着薛参将在前面带路，竟忘记把他放回背上，任由薛参将的脑袋在不平的地上，磕磕绊绊。而他的思绪早就回到了许多年前，那个异常寒冷的冬天，他、白台姐姐还有他的发小朱洵，一起经历的那场噩梦。
?
芜央不记得，那年他几岁了，只知道他已经能和野孩子们翻过墙头，去住户家里偷东西吃了。那年冬天，气候异常寒冷，芜央、白台和朱洵一起躲在之前的下水道里，躲避严寒。
白天的时候，芜央和朱洵一起出去找吃的。他们会先去上午的商贸区看看能不能捡漏，那地方护卫太多，他们不太敢靠近，再说货物都装在箱子里，基本没戏。中午。他们会去各个酒楼餐馆门口等着，看能不能趁门口的店小二招待客人时，混进里面去，捡些桌子上的剩菜剩饭吃，但大多数时候，他们都是被店小二一脚踢出来。下午，他们会去都城常做慈善的中央区，和其他的流浪儿、乞丐一起等着，看今天有没有哪位达官贵人的家里，有人病重，好心开粮仓放粥。如果到了晚上，他们还是两手空空，就只能冒险翻墙去住户家里偷了，一旦被抓到少不了一顿毒打。
这个冬天虽然冷，但芜央和朱洵的运气一直不错，每天多少都能弄到些吃的。有一次，芜央还在地上捡到了半个鸡腿，回去后，三人每人分了一大口。白台姐姐高兴地亲了他一下，他为这事整整开心了两天呢。
但是，在冬天最后的那段日子里，突然发生了意外。
这天早上，芜央和朱洵像往常一样出去，却发现街上没有什么行人，而是满道的士兵巡逻。这些穿着闪亮铠甲的士兵，面色冰冷，在口号的带领下，迈着整齐的步伐，在大街小巷的中间，来回巡逻，把为数不多的行人都挤到了路边，吓得行人不敢抬头。
芜央从未见过如此的阵仗，不知道发生了什么事情。他和朱洵找到了一家熟悉的馒头店老板，打听情况。
“老板，老板，发生什么了，怎么这么多当兵的？”芜央踮着脚，喊着馒头店老板问话。
老板见是他俩，便训斥道：“还在街上溜达呢，小心当兵的把你捅了。”
“我们不上街溜达，没饭吃啊。”芜央边说，边看着蒸屉流口水。
老板叹了口气道：“皇帝陛下驾崩，都城已经封城了。喏，给你两四个馒头，早点回去吧，明天不要出来了。”说着，老板递过来四个馒头。
芜央和朱洵乐得鼻涕泡都出来了，接过馒头就跑，生怕老板后悔似的，连老板最后那句话都没听见。
老板看着他们离去的背影，叹口气道：“吃吧，吃饱了好上路。”
这大馒头，让三个人在下水道里吃了个饱，肚子都有点撑。白台用一个豁口的破锅，煮开了些雪水，给他们分着喝。
“老板说，皇帝陛下死了？是吗？”白台问芜央和朱洵。
“他说是驾崩，是吧，朱洵？我也不知道那是啥意思？”芜央吹着开水的热气，小心地抿了一口。
白台用小手拍了芜央的脑袋一下，骂道：“这脑袋笨得和猪似的，茶馆的说书先生不是讲了吗，驾崩就是皇帝死了，要埋在皇陵里呢。”
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“哎呦，疼，姐，皇陵是啥？”芜央问道。
“皇陵就是皇帝死后住的地方。”白台嘟着小嘴说道。
“死了不就没了吗？咋还要住的地方？”芜央不解地问。
“那是我们死了，就没了。皇帝是天子，死后要回天上复命的。”白台也都是听说书先生讲的。
“那皇帝都回天上了，咋还在地上留个住的地方干嘛？”芜央追问。
这下可给白台难住了，她想了想，一本正经地说道：“万一哪天皇帝想回来，底下总得有个住的地方呀。”
芜央哦了一声，和朱洵相视一眼，便咯咯笑了起来。三人打打闹闹，晚上挤在一起好好地睡了一觉。
第二天，芜央和朱洵喝了热水，准备再出去碰碰运气。结果，当兵的比昨天还多，街上连一个行人也没有，所有的店铺都关了门。
“哪里来的野小子，给我抓起来。”一个当官的，对着手下的小兵命令道。吓得芜央和朱洵撒腿就跑，躲进下水道，一天没敢出来。
第三天还是如此。好在白台在下水道里捉到一只老鼠，三人烤完分着吃了，可还是饿得两眼冒金星，走路直打晃。
再弄不到吃的，三人就都饿死了。芜央和朱洵决定，明天无论如何出去试一试。
寒冷的冬季里，巡逻的士兵依旧没有停歇，芜央外面罩着白台姐姐的棉衣，和朱洵像两只小耗子，溜着墙根慢慢向前走，他们也不知道该去哪里找一口吃的，只能瞎走，试试运气。
一阵香气飘来，芜央闻出是肉汤的味道，他带着朱洵，顺着香味找了过去。