周怀仁点了点头：“如今的局势，太子的行事愈发鲁莽，皇上对他的耐心也在逐渐耗尽。我们不能冒险站错队伍。传信给叶霜凝，告知我们愿意合作，但条件是必须确保我们的利益不受损害。”

王德领命而去，周怀仁看着窗外深沉的夜色，心中感到一阵沉重。他明白，无论如何，这场权力的斗争他都无法置身事外。

夜已深，宁和宫内依旧灯火通明。叶霜凝坐在书桌前，碧莲再次进来禀报：“娘娘，安国侯已经回信，表示愿意与我们合作，但希望我们的行动不会影响到他府中的安稳。”

叶霜凝闻言，唇角微微勾起，露出一丝冷笑：“安国侯果然是墙头草，但只要他愿意站在我们这边，就足够了。”她顿了顿，看向碧莲，“告诉李敬，让他继续监视太子的动向，尤其是他与那些江湖人士的联系，务必掌握第一手情报。同时，加强对安国侯府的保护，以免太子狗急跳墙。”

碧莲应声而去，叶霜凝端起桌上的茶盏，轻轻抿了一口，目光如冰。她知道，太子已经开始孤注一掷，而自己必须在这场斗争中掌握更多的主动权。

次日，东宫内。太子李睿站在殿内，脸色阴沉。昨夜的行动虽然在一开始取得了一些成效，但很快被叶霜凝的人所瓦解，京中的混乱并未如预期般扩大。

秦太傅站在一旁，低声劝道：“殿下，如今的情势对我们极为不利，叶霜凝反应迅速，且安国侯也未明确表态支持我们。我们必须尽快另寻他策，否则局势将更加不利。”

太子李睿冷哼一声：“叶霜凝这个女人，实在是阴险狡诈，居然能这么快反应过来。如今父皇对她信任有加，我们必须设法动摇她在父皇心中的地位。”

秦太傅略微思索，随后低声道：“殿下，臣以为，若想动摇叶霜凝的地位，必须从她最为倚重的心腹入手。只要我们能够离间她与那些心腹的关系，便有可能让她孤立无援。”

太子李睿闻言，眼中闪过一丝狠厉之色：“好，就按你说的办。传令下去，暗中派人查探叶霜凝的心腹，找到他们的弱点，然后逐一击破。”

与此同时，宁和宫内，叶霜凝正与林世瑜商议京中的布防情况。林世瑜面色凝重：“娘娘，属下发现东宫那边似乎有动向，太子的人在暗中查探我们的人手，恐怕是要对娘娘的心腹下手。”

叶霜凝微微一笑，眼中闪过一丝寒光：“太子果然是不死心，既然他想动我的人，那就给他一个机会。”

她靠近林世瑜，低声吩咐了几句，林世瑜听后点了点头，目露坚定之色：“娘娘放心，属下定会妥善安排，让太子自食其果。”

叶霜凝点点头，目光透过窗户，看向那渐渐亮起的晨曦。她心中明白，这场斗争已经进入了关键时刻，而她，绝不会允许自己有任何的闪失。