一旁的王贵妃微微蹙眉，提醒道：“皇后娘娘，叶霜凝心思缜密，若要动她，必须谨慎。不可轻易露出破绽，否则反噬之力不可小觑。”

皇后目光冷厉：“本宫已经准备了万全之策，她绝不可能翻身！”

数日后，宫中举行盛大的秋猎宴，众臣齐聚，皇帝也携众嫔妃前来观猎。场面热闹非凡，而这场盛宴背后，暗流涌动。叶霜凝步入宴席，眼神沉静如水，心中却早已猜到了皇后设下的局。

就在猎宴接近尾声之时，一名宫女突然慌张地冲入场中，声泪俱下，指认叶霜凝与外朝大臣有私，意图谋反。

此话一出，全场顿时哗然。皇帝脸色阴沉，目光犀利地望向叶霜凝。

皇后得意地微笑，心中暗自庆幸计划顺利进行。然而，叶霜凝却毫不慌乱，目光淡然如常。她向前一步，恭敬道：“皇上，这名宫女的指证空口无凭，还望皇上查明真相。”

就在此时，魏忠突然站了出来，呈上一封密信：“启禀皇上，这封信是臣妾几日前发现，恐怕与今日之事有关。”

皇帝打开信件，脸色骤变。那封信，竟是皇后与外臣暗中勾结的证据！

叶霜凝早已布好棋局，魏忠顺利将密信献上，彻底反转了局势。皇后的阴谋被当场揭穿，脸色惨白如纸，双腿几欲瘫软。

“皇后，本宫自以为你能稳住后宫，却不曾想，你竟如此不堪！”皇帝怒斥。

皇后颤声解释：“陛下，臣妾冤枉！这封信乃是伪造，一定是叶霜凝在背后诬陷臣妾！”

然而，皇帝已无心再听她的辩解，一挥手命人将皇后带下，暂时禁足在长乐宫，待彻查完毕再定罪。

宴会在众人震惊的沉默中结束，叶霜凝静静地站在一旁，冷眼旁观这场宫廷权斗的结局。她心中清楚，虽然皇后暂时失势，但真正的斗争，远未结束。

赵婉走上前，低声道：“娘娘，皇后已经被禁足，如今您的处境暂时稳固。”

叶霜凝微微颔首，目光中透出一丝冷厉：“皇后虽败，但她背后的势力还未完全消散。接下来，我们必须斩草除根。”