叶霜凝心中一动，深知皇帝这番话不仅是对她的赏识，更是在朝臣面前表态，让所有人知道，她已经正式成为后宫的核心人物之一。

“臣妾定当竭尽全力，不负陛下所托。”她恭敬答道，语气中满含忠诚，却不失自信。

就在这时，一道突兀的声音打破了这片短暂的平静。

“陛下，臣妾有一事禀奏。”皇后的声音从侧殿传来，她缓步走入，面色庄重，却掩饰不住内心的愤怒。

“皇后有何事？”皇帝眉头微皱，显然不喜这突如其来的插话。

皇后深深行礼，随即淡然道：“臣妾听闻贵妃娘娘曾与外臣有私下往来，不知是否属实？臣妾只为后宫清白，才不得不问。”

此话一出，整个大殿瞬间鸦雀无声。众妃嫔面面相觑，谁也没有料到，皇后会在此刻挑起事端。

叶霜凝心中一凛，知道这是皇后设下的陷阱。她看向皇帝，面色平静：“陛下，臣妾一向洁身自好，绝无与外臣私下往来之事。臣妾不知皇后娘娘从何得知此等无稽之谈。”

皇后冷笑一声，目光锐利，“贵妃何必如此着急辩解？既然无事，那便让人查一查，不就真相大白了？”

皇帝此时已明显不悦，沉声道：“皇后，这等流言岂可轻信？叶贵妃是朕亲自封的，朕信她的人品，绝不容许任何人诬陷。”

皇后的脸色微微一变，没想到皇帝竟如此直接维护叶霜凝。她不甘心地低下头，暗暗咬牙，但也只能暂时作罢。

叶霜凝从容地站在原地，心中一阵冷笑。她早就料到皇后会在册封典礼上设下陷阱，但皇后过于急躁，反而让皇帝心生不满。此刻，局面已然逆转，皇后的阴谋未能得逞，反而让她自己失了分寸。

典礼结束后，叶霜凝独自回到寝宫，赵婉随即前来汇报：“娘娘，今日您应对得当，皇后没有得逞。”

叶霜凝轻轻点头，“皇后终究还是心急了些，她以为在这典礼上揭露我可以让皇上动摇，殊不知，她的动作只会让皇上更加不满。”

赵婉露出一丝敬佩之色：“娘娘果然深谋远虑，皇后现在已经失去了最好的机会。”

叶霜凝笑了笑，语气中透着一丝冷意：“皇后这一次的失误，将是她日后权力崩塌的开始。”

叶霜凝坐在灯下，手中握着一支毛笔，缓缓写下一封信。她的眼神坚定而冷静，心中早已筹划好了下一步的行动。皇后的失策，让她看到了更多的机会，而她要做的，就是借助这次封妃的契机，彻底站稳脚跟。

她知道，后宫的权力争斗从未结束，今日的册封，只是她迈向权力巅峰的第一步。