马尔法里奥察觉到情况有些不对劲儿，尽管他的法术正全力施展着。植物们欣然响应他的号召，只因恶魔让它们心生厌恶。他通过无声的劝说，让植物疯狂生长，远超自然状态下的尺寸，宛如克拉肯的触手一般，更像是在搜寻猎物，而非普通的根系。如此一来，他为士兵们创造了击败众多恶魔的机会。

然而，德鲁伊的直觉却从另一个方向捕捉到了一丝不安，那是一种远离战场的防御法术。闭着眼睛，马尔法里奥伸出感知，发现源头不在地面，而是高高地悬在天空之中。

就在云层之上。

他借助塞纳留斯传授的视力，深入云层，试图找出隐藏之物。心中猛地一震，马尔法里奥看到了数百只飞翔的恶魔。

其中大部分是恐惧守卫，数量如此之多，以至于马尔法里奥认定，这些有翼的战士似乎是从整个恶魔军团中专门调集而来，为的就是这次攻击。它们的野蛮武器和可怕面容让人胆战心惊，单独面对时，都是难以应付的强敌。

但比这些恶魔更可怕的，是在守卫中飞行的艾瑞达，而且数量不止十个。那些没有翅膀的术士凭借法术悬浮在空中。观察着他们，马尔法里奥明白，一部分艾瑞达在维持幻象，而另一部分则在寻找暗夜精灵防御工事的薄弱之处。

然而，无论恶魔多么可怕，最让马尔法里奥震惊的，是紧跟在恐惧守卫和艾瑞达后面飞来的东西。巨大的燃烧着的石块如同从投石机中发射而出一般，以惊人的精度穿过云层俯冲而下。德鲁伊全神贯注地躲避术士的注意，同时看清了这些 “炮弹” 的真实面目。

那是地狱火。

马尔法里奥猛然睁开眼睛，向所有能听到他声音的人大喊：

“小心天空！恶魔从上方攻击我们！”

他的呼喊成功吸引了星眼领主的注意，但这位贵族只是对德鲁伊嗤之以鼻，随后又专注于消灭恶魔。马尔法里奥催动他的黑豹，抓住一名守卫的肩膀。

“去传达警报！恶魔正在通过云层攻击我们！”

然而，士兵们茫然地看着他，完全不明白发生了什么。艾瑞达的幻象依旧存在，任何抬头看的人都可能认为德鲁伊疯了。

终于，马尔法里奥的视线落在了另一个也意识到情况的人身上：克拉斯。这个神秘的苍白法师显得有些不安。当他们的目光相遇时，双方无需言语便心领神会。克拉斯指的不是鸦冠领主，而是伊利丹。马尔法里奥点了点头，立刻领悟到法师的意图：警告为数不多能够迅速应对上方威胁的人之一。

“伊利丹！” 马尔法里奥大喊，站起身来，希望他的双胞胎兄弟能看到他。然而，伊利丹正全神贯注于自己的法术，无暇分心。

马尔法里奥集中注意力，向风请求帮助。当风回应时，他将注意力集中在风的流动上，轻轻用手指引导风的方向，摩挲着自己的脸颊。

他的兄弟突然感觉到脸颊上的触碰，那是马尔法里奥借助风传来的信号。伊利丹回头一看，终于看到了他的双胞胎兄弟。

马尔法里奥做了一个警告的手势，指向天空。当伊利丹想要转身时，马尔法里奥用愤怒的目光刺穿了他。最终，法师抬起了头。

就在这一瞬间，第一个恶魔穿过了幻象。

艾瑞达立刻发动攻击，随着它们的显现，法术也随之而来，穿透了暗夜精灵的队列。沉重的雨滴开始落下，起初并未引起太大关注，直到第一滴穿透了盔甲和肉体。随着雨水化作可怕的倾盆大雨，受害者的尖叫声响起。暗夜精灵们痛苦地倒下，脸庞被灼烧得支离破碎。

马尔法里奥再次向风请求帮助，恳求它将死亡的洪流引离自己的族人。就在他这样做的时候，他感受到伊利丹和月光守卫也在施展法术。

一名术士尖叫着，而身边最近的恐惧守卫随即陨落。然而，当精灵法师试图攻击其他敌人时，他们的法术却被无形的屏障抵挡住。

德鲁伊召唤的强烈风暴将恐怖的倾盆大雨驱散，但损失已成定局，防御军的队伍开始动摇。

接着，地狱火开始降落。

第一波攻击并未触及地面：两只恶魔爆炸，几只突然在空中反弹，朝着暗夜精灵的方向飞去。蓝色闪电瞬间击中了第一只、第二只和第三只恶魔。

可惜，尽管法师们、魔法师和德鲁伊竭尽全力，仍有太多地狱火成功降落。一只恶魔准确地撞击在已经破裂的士兵阵线中心，造成了真正的灾难。整打投石机发射的炸药也无法与这一只恶魔造成的破坏相提并论。暗夜精灵们被四散抛飞，犹如秋天的落叶，或被爆炸的冲击波重重摔倒在地，随即被堕落者迅速而残酷地消灭。在天空中，新的地狱火不断降落。

防御队伍的组织彻底崩溃。更糟的是，落地的巨大恶魔从自己制造的冒烟坑洞中爬出，冲入暗夜精灵的阵列。

马尔法里奥召唤的强大根系对这些骷髅面孔的敌人几乎毫无效果，它们如同无物般冲破了防线。火焰巨人如潮水般涌向暗夜精灵，带来了无处不在的混乱。

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突然，一名倒下士兵掉落的矛在空中飞起，直指一只地狱火。矛尖闪烁着蓝色光芒，以惊人的速度朝恶魔射去，仿佛连地狱火都显得笨拙。随着矛的飞行，它逐渐变大，尖端细如针尖。

矛轻易地刺入了地狱火的身体，恶魔竟未能立刻意识到自己已经死去。巨兽张嘴怒吼，疯狂地挣扎，惯性使它向前迈出几步，而矛则在魔法的驱动下继续前行。

庞大的地狱火被拖回，仿佛它轻如鸿毛。矛不断加速，正好在另一只地狱火从坑洞中爬出时捕捉到它。恶魔只来得及惊恐地睁大眼睛，便遭遇了与同伴相同的命运。

魔法矛以惊人的速度刺向第三只地狱火，如同一道闪电般出其不意地击中了它。然而，就在这时，矛上的魔力耗尽，它连同猎物一同坠落在堆积如山的尸体之中。

在离马尔法里奥不远处，罗宁皱起眉头，随后满意地点了点头。但就在防御者们心中重新燃起希望，准备扭转战局之际，北方传来了号角之声。

“军团！” 克拉斯大喊道，“他们从另一侧进攻了！”

可怕的真相终于暴露无遗。庞大的恶魔军团如同从土地中崛起一般，朝着最近的战士汹涌而来。与在空中隐匿的恶魔一样，它们也被幻术所遮掩。如今，地平线上布满了恶魔，犹如密密麻麻的蚂蚁一般蜂拥而至。暗夜精灵们勇敢地战斗着，但已经遭受重创的队伍在这新一轮的冲击下开始摇摇欲坠。

恶魔们精心策划了这场陷阱，利用了暗夜精灵的骄傲。鸦冠领主原本认为的小规模冲突，本应是一场轻松的胜利，实际上却是一个巧妙而阴险的计谋。

“我们必须撤退！” 罗宁说道，“现在这是唯一的选择！”

起初，鸦冠领主似乎并不打算采取这一必要的行动。尽管恶魔们全力进攻，但却没有发出撤退的信号。地狱火不断地砸落在暗夜精灵身上，而艾瑞达在其他术士的保护下接连施放出可怕的法术。马尔法里奥和他的同伴们已无法继续攻击；他们竭尽全力地抵挡着敌人的法术。即便是月光守卫也无能为力，只能掩护这支濒临崩溃的军队。

最终，号角声召唤着暗夜精灵撤退，尽管烈焰军团毫不留情，每一步后退都付出了新的鲜血代价

“损失太惨重了！” 克拉斯低声说道，加入了德鲁伊的行列。“我们必须在战士与恶魔之间建立一道障碍。”

“但该怎么做呢？” 马尔法里奥问道

瘦削的法师脸色更加阴沉。

“我们需要放弃对艾瑞达的抵抗，专注于阻挡主要的恶魔军团！”

“但如果这样，术士们将会造成巨大的破坏！他们会杀死无数的士兵……

“如果我们像乌龟一样缓慢移动，那死亡的人会更多！”

克拉斯说得没错，尽管德鲁伊并不想听这样的话。堕落者的攻击如同狂风暴雨一般，四处砍杀着暗夜精灵，敌人无一不被击倒。反之，艾瑞达施法所需时间较长，尽管其伤害同样可怕，但总体上造成的损失远不及直接的攻击。

“你必须告诉你的兄弟，让他也这样做。” 法师下令道。

“他不会听我的 —— 尤其在这个时刻。”

果然，马尔法里奥很难让伊利丹抬起头来。要说服他按照克拉斯的意图行事，需要花费太多时间，甚至可能根本无法做到。

“我来试试，” 罗宁提议道，“也许他会听我的。”

说实话，伊利丹对这个人非常尊重。罗宁掌握了连马尔法里奥的双胞胎兄弟都无法应对的法术，伊利丹几乎将他视为一种值得尊敬的存在。

“那么，请尽力而为。” 克拉斯对罗宁说道。

当那位火红的法师骑上马逃离时，马尔法里奥问道：

“我们现在该怎么办？”

“尽一切可能让他们远离我们。”

德鲁伊希望自己能做更多，但他明白克拉斯并不想给他施加压力。每个人都应该做自己觉得最舒服的事情，老法师的道路未必是马尔法里奥的选择。