“盗匪们越发小心了…… 正因为如此，他们也变得更加危险。” 罗宁在心中暗暗思忖。很大程度上，这是因为他们来到了森林的另一片区域，这里与那昏暗的森林主体截然不同。在这片区域，盗匪们不像主人，倒像是不速之客。

天很快亮了。被绑着的罗宁和克拉斯 —— 后者似乎还未苏醒 —— 被放在黑豹背上运送着。每当这巨大的野兽跳跃一下，魔法师罗宁就觉得自己的肋骨随时可能断掉。然而，他强迫自己静静地躺着，一声不吭，否则那些暗夜精灵会发现他已经醒了。

不过，即便被发现，也无济于事。罗宁已经试过好几次念咒了，但每次尝试都以失败告终，只会引发难以忍受的头痛。精灵们在他脖子上挂了一个小巧而看似普通的祖母绿护身符，显然，正是这个东西阻止了魔法师施法。只要他试图集中精力，思绪就会变得混乱，太阳穴也开始阵阵作痛。护身符被牢牢固定着，罗宁无法将其从自己身上取下。克拉斯身上也挂着一个护身符，但显然盗匪们并不担心他的魔法。罗宁看到了他的前任导师在试图与精灵战斗时的情景。克拉斯显然完全失去了对自己力量的控制，这着实令人担忧。

“我们走了另一条路！” 脸上有伤疤的暗夜精灵首领 —— 其他人都称他为瓦罗腾 —— 愤怒地咆哮道。“我们必须改变方向。”

“但是，队长，我们是沿着自己的足迹走的，而且我们并没有转向……” 另一个精灵回应道。

“在那边的地平线上，你觉得那是辛艾萨莉的尖塔吗？” 瓦罗腾反驳道。“在我看来，那是科尔塔瑞，那里只有被诅咒的树…… 而且那里有一些让我极为不喜欢的东西！虽然我们的视力很好，道路也很熟悉，但不知为何，我们走错了路。”

“我们往回走吗？回到我们开始的地方？”

罗宁看不到队长的脸，但可以想象他此刻的表情该有多么恼怒。

“不，不…… 现在还不行……”

然而，尽管瓦罗腾还不愿承认他们迷路了，但罗宁已然开始感到不安。随着他们深入这片茂密高大的森林，他越来越明显地感觉到一种存在，对他来说极为不寻常。每次与龙魔法师联系时，他都会有类似的感觉，但绝没有这般强烈。

这究竟是什么呢？

“太阳快升起来了。” 一个士兵喃喃自语道。

罗宁明白，阳光对盗匪们来说并非致命的危险，但他们也并不喜欢阳光。白天，他们在某些方面会变得更弱。他们是魔法生物 —— 虽然并非所有人都擅长魔法 —— 但这种魔法在晚上效果更好。罗宁希望在第一缕阳光出现时能把护身符从自己身上甩掉，那时他们的力量或许会再次平衡。

在确定没有人在看他之后，他偷偷地摇了摇头。护身符晃动了一下，但没有从脖子上滑下来。罗宁试图抬起头，希望这样会有所帮助。盗匪们很容易就能发现他的动作，但值得冒这个险。

突然，在黎明前的昏暗中，他看到一张脸从灌木丛中看着他不…… 这张脸是灌木丛的一部分。树叶和树枝勾勒出了面容，甚至还有浓密的胡须，眼睛的位置是浆果，绿叶间的缝隙形成了一个调皮的笑容。

这张脸如同出现时一般突然消失了，罗宁开始怀疑：这是不是他的幻觉？也许这只是光线造成的错觉？但它看起来是那么生动……

就在这时，他听到一声尖锐的声音：暗夜精灵们正从剑鞘中拔出武器。他们一个接一个地准备战斗 —— 虽然并不完全清楚要和谁战斗，但知道马上就要战斗了。甚至黑豹也感觉到了危险：它们不仅加快了本来就很快的步伐，还弓起背，露出锋利的牙齿。

瓦罗腾突然指向右边：“那边！那边！快！就在同一瞬间，森林突然活跃起来。

巨大、粗壮的树枝朝骑手们压下来，遮住了他们的脸。灌木丛跳起来，变成了有着微笑的绿色小脸的小活动身影。地上的断枝紧紧抓住黑豹的爪子，把几个骑手甩了下来。暗夜精灵们相互喊叫着，徒劳地试图协同行动，但结果只是加剧了混乱。

周围回荡着低沉的咆哮声。罗宁瞥了一眼，看到一棵巨大的树弯下腰，用它茂密的树冠把两个暗夜精灵和他们的黑豹甩到一边。