“我在这儿呢！” 龙魔法师大声喊道，“听到我说话了吗？告诉我，发生什么事了！”

他感觉到了很轻微的触碰，这是一种几乎难以察觉的、某人忧虑的暗示。克拉苏斯使出浑身解数集中自己的精神，努力维持这种联系，满心都是希望…… 都是希望……

克拉苏斯刚感觉到有一头极为强大的巨龙存在，就差点没站稳。这头巨龙的魔法力量比他自己的强一千倍呢。他感受到了时光的气息，仿佛是无数个世纪的气息 —— 就好像时间本身带着那令人敬畏的宏伟气势将他包围起来了。

不，这并非时间本身，而是时间的守护者 —— 诺兹多姆巨龙。

伟大的巨龙兼守护者总共就四位。克拉苏斯心爱的阿莱克斯塔萨是生命的守护者；疯狂的玛里苟斯钻研并守护着魔法；虚幻的伊瑟拉掌管着梦境。他们几个，再加上常常陷入沉思的诺兹多姆，就代表着整个世界的存在。

克拉苏斯皱起眉头。实际上，以前还有第五位守护者呢。他以前叫耐萨里奥，是大地的守护者。可是，在很久很久以前，久到克拉苏斯都很难记起来的时候，耐萨里奥背叛了他的盟友。随着时间的推移，大地的守护者就有了一个新的、更恰当的名字。

死亡之翼，这是个毁灭者的名字。一想到死亡之翼，克拉苏斯立刻就清醒过来。他下意识地摸了摸脸颊上的三道伤疤。难道死亡之翼又回来了，要再次让这个世界充满恐惧吗？也许，这就是伟大的诺兹多姆如此不安的原因吧。

“我听到你了！” 克拉苏斯在心里默念，这时他被这个召唤可能的原因吓到了，“听到了！难道…… 难道毁灭者回来了？”

可是，他没有得到回应，只是又看到了一连串不可思议的景象。这些景象就像刻在他的想象之中一样，让他终生难忘。

不管克拉苏斯变成什么模样，他的知识和才能跟任何一位守护者那无尽的力量相比，都差得远了。诺兹多姆思想的力量一下子就把克拉苏斯甩到墙上了，他撞到墙后便摔倒在地。

克拉苏斯过了好几分钟才站起身来。他的脑袋还在不停地发晕呢。他的脑海里满是别人思想的碎片。有一阵子，他只能努力保持清醒。

不过，他渐渐恢复了意识，也能明白发生的事情了。诺兹多姆，这个时间的守护者，非常需要帮助，而且向克拉苏斯求救了。诺兹多姆找的是他，一个远没有自己强大的巨龙，而不是自己的同类。

但是，能让一位守护者如此担忧的事情，对整个艾泽拉斯来说肯定是个极大的威胁。为什么诺兹多姆要找孤单的红龙帮忙呢，而不找阿莱克斯塔萨或者伊瑟拉呢？

克拉苏斯想要再次与伟大的巨龙建立联系，可这么做只是让他的脑袋更晕了。冷静下来之后，克拉苏斯就开始思考现在该怎么办。诺兹多姆给他展示的那些景象里，有一个一直让他耿耿于怀 —— 卡利姆多某个地方的雪山。不知道伟大的巨龙到底想解释什么，但是答案肯定就在这片荒芜的土地上。

必须前往卡利姆多。可是要去的话，克拉苏斯需要一个聪明伶俐的伙伴。克拉苏斯很为自己的能说会道而自豪，他的大多数同类都很固执、孤僻。他需要一个既能好好倾听又能迅速作出决定的伙伴。在这种难以预料的情况下，只有一种生物能行，那就是人类。

更确切地说，是一个名叫罗宁的人类，他是个魔法师。

在卡利姆多的荒野草原上，一位上了年纪的灰皮兽人朝着篝火弯下腰，又往前凑了凑。他嘴里嘟囔着在另一个早已消失不见的世界里创造出来的话语，随后，这个绿色的大块头往火里加了些树叶，篝火就比之前冒烟冒得更厉害了，浓烟弥漫在他那简陋的、由木头和泥土建成的小屋里。

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光头老兽人探身向前，深吸了一口气。他的牙齿又黄又不整齐，多年前就断了一颗獠牙。他褐色的眼睛因为疲惫而泛红，还挂着眼袋。老人没靠旁人帮忙，很艰难地站起身来，走路慢吞吞的，还弓着腰。

可就连最有名的战士都尊敬他，为什么呢？因为他是一名萨满。

一撮骨粉，几颗刺棘果，这些都是兽人久经考验的正统传统的一部分，如今这些传统又在兽人当中复兴起来了。哪怕是在部落的黑暗时期，卡尔塔的父亲也把自己所知晓的一切都教给了他，就像他爷爷当年教他爸爸一样。

现在呢，这位满脸皱纹的萨满生平第一次希望自己已经把传承下来的知识都掌握好了。

他脑袋里沙沙作响，有声音在说话 —— 是这个世界的灵魂在跟他交谈呢，现在兽人已经把这个世界当作自己的家园了。平常的时候，这些灵魂只会小声嘀咕些简单又琐碎的事，可这会儿，它们的声音里透着不安，似乎是在警告着什么……

可到底是关于什么的警告呢？卡尔塔得找出答案来。

他从系在腰带上的小袋子里掏出三片干巴巴的黑色树叶。这几乎是兽人古老世界里那种植物仅存的东西了。卡尔塔被叮嘱过，没有特殊需要就别用这些树叶，他父亲和祖父从来都没用过。

萨满把树叶扔进火里。

一瞬间，烟雾变浓了，升腾起来，从灰色变成了蓝色，不是黑色，是蓝色。

兽人皱起眉头，看到颜色变了，又弯下腰凑近了些，然后又深吸了一口气。

世界变了模样，兽人也跟着改变了。他变成了一只巨大的鸟，翱翔在天空中。他在群山上空自由自在地飞翔着，他那敏锐的眼睛能看到最小的小动物和最远的河流。卡尔塔满心欢喜，这种喜悦是他从年轻时起就未曾感受过的…… 可萨满克制住了这种情绪，他知道，一旦沉溺其中，就会迷失自我，永远在云间飞翔，忘记自己是谁了。

卡尔塔还没来得及仔细思考这件事呢，就突然察觉到不对劲 —— 这可能就是那些声音不安的原因，是不该出现的东西。他朝着那个方向飞去，越靠近目标，心里就越担忧。

最后，在山脉的最深处，萨满找到了自己不安的源头。

他很聪慧，知道自己看到的只是一个影像，不是真实的东西。在卡尔塔看来，这就像一个漩涡，一边吸纳着东西，一边又往外喷射…… 可喷射的不是水，而是日日夜夜、月月年年。这个漩涡显然在吞噬时间，又在产生时间。

这个想法让萨满大吃了一惊，他自己差点就被卷到漩涡深处去了。

回过神来之后，卡尔塔用力扇动翅膀，绷紧全身的肌肉。他试图在脑海里和自己原来的躯体建立联系，拼命地拉扯着连接身体和灵魂的那根无形的线，想要从这种恍惚的状态中挣脱出来。

可漩涡还在一个劲儿地把他往里拽。

绝望之中，卡尔塔召唤引导之灵，请求它们赐予自己力量。正如他所期望的那样，灵魂们前来帮忙了，可它们的行动太过迟缓。即将把他吞噬的漩涡已经近在咫尺了……

就在这个时候，萨满眼前的一切都旋转起来了，漩涡啊、山脉啊 —— 所有的东西都开始打转、颠倒。

卡尔塔苏醒过来了，嘴唇一张一合地呼吸着。

他累极了，好不容易才忍住没有脸朝下栽进篝火里。脑袋里一直响着的低语声停止了。兽人坐在自己小屋的地上，试图让自己相信自己没有受伤，又回到凡人的世界了。灵魂们救了他，可差点就来不及了。

但伴随着这个庆幸的想法，他也想起了自己看到的东西…… 以及这意味着什么。

“得告诉萨尔……” 他喃喃自语道，艰难地站起身来，“得快点…… 不然我们又要失去家园了……”