时下的浮屠还没有和中土传统的神仙道分离开来，浮屠与西王母、东王公之流一样，都是分散在各地、各有血食祭祀的神袛，后世天花乱坠的佛经此时翻译过来后也与道家典籍类似，徐州一地前有楚王刘英，后有下邳相笮融，大崇浮屠之道，因此徐方许多士民都信奉浮屠这尊来自异域，听说能够庇护世人的神袛。

刘备对于关羽这种嗤之以鼻的态度并不惊讶，他从容说道：

“这浮屠祠，还是有许多用处的。”

“这有何用处？”

关羽原本就心存焦虑，现在看到刘备大战在即，竟然迷信浮屠，不理兵事，他心中顿时不喜，也不顾刘备的面子，大声地说出了自己的心声。

刘备倒是没有生气，他笑问道：

“笮融大崇浮屠，信众日集，昔年徐土动乱，他才德、声名、气力皆不如人，却能够带走男女万口，马三千匹，辗转为战，屠掠郡县，赵昱、薛礼、朱皓折在他手里，刘繇也曾被他击败，你说这浮屠可有用处？”

关羽闻言愣了一愣，他沉思了一下，但很快还是冷哼一声，笃定说道：

“那不过是因为笮融伪善伪诚，民众愚蠢迷信，加上赵昱、薛礼、朱皓、刘繇等人徒有虚名，这才会让笮融裹挟万人之众，招摇过境，杀官掠地。试若是遇上羽，只需百骑，就能突阵斩杀笮融此獠，献首级于兄长阶前！”

刘备知道关羽自诩有万人敌的勇力，草莽亡命的他是凭借自己的双手在这乱世之中硬生生搏杀出一条血路来的，因此他一向傲气眼高，特别是在对待那些虚名多于实质、凭借名族家声、先人余荫的名士才俊，他更是不屑一顾，甚至还要趁机折辱他们。

莫说是笮融，就连赵昱、薛礼、朱皓、刘繇等人，关羽其实也是不放在眼底的。

刘备看着骄傲的关羽，不禁苦笑地摇了摇头，说道：

“赵、薛、朱或许是平庸之辈，但是云长，你得想想，又是什么使得那些民众甘愿拖家带口，跟着笮融跨江过境，前往江东的？”

关羽并不理解自家兄长的话，但他也一时想不出反驳的言辞，正沉思间，两人就已经听到了一个洪亮、熟悉的声音在堂外响起。

“两位兄长，我来了！”

刘备、关羽循声看去，只见一个昂藏青年汉子出现在了堂门，身材粗壮的他的面貌硬朗，须发浓密，可不就是三人之中的张飞张益德么。

大手大脚的张飞咧着嘴，笑着来到两人面前，看到两人都不说话，再看到刘备卷起来的书册，索性一把拿起来，他只看了两行，立即认出这是佛经，当下笑着重新卷起放回原处，口中笑道：

“兄长好兴致，看的竟然是佛经，糜君之前也与我谈论过这些，可惜我是愚笨得很，听不出佛经其中的精妙，否则今日倒是可以和兄长谈一谈了。”

糜竺身为徐地掌控一地煮盐的豪强，也是信奉浮屠的，张飞与关羽不同，喜好士人交往。而关羽却对刘备麾下的刘琰、糜竺谈不起太多好感，他哼了一声，冷然笑道：

“这种乱人心智之物，谈来何用？”

张飞知道关羽的脾性，也嘿然一笑，并不反驳，他也看出了刘备和关羽刚刚可能就因为这桩事情而争论，他正想说话，却听到了关羽的问话。

“益德，我不是让你在营中领着兵马么，你怎么也跑来州府了。”

“嘿嘿，我这不是怕两位兄长吵起来了么，再说营中点兵、练兵的事情，交给夏侯博、糜子方他们就行了。”

张飞笑着对关羽说道，关羽点点头，但还是沉声说道：

“大战在即，曹军征讨吕布，我等也要出兵去攻取彭城国，兵马本来就不够，那些新卒若再不加紧操练，怎么能够上阵厮杀，只怕一见到吕布的歩骑，吓都吓跑了。练兵的事情，万万不可松懈大意，这可是存亡大事。”

张飞见到刘备没有说话，关羽却一脸严肃，答应了之后，就又改了语气笑骂道：

“要说这曹操可真是工于计算，他给了大兄一个豫州牧的空头衔，又拨了三千甲杖不全的步卒给我们，然后朝廷就要我们去给他打下彭城国来，这不是就是在让我们为他卖命么？”

关羽当然知道曹操就是要利用他们，他沉声说道：

“三千步卒打不下彭城国，至少还要再征集五千民夫丁壮随军，这些人打仗之余，可以用来抢割徐州的麦子、修筑营垒，必要的时候，还可以用来补充军队的缺额。”

说到这里，关羽看向了一直默不作声的刘备，出声问道：

“兄长，你以为呢？”

白面少须的刘备在两位兄弟面前还是摇了摇头，他看着两人问道：

“云长、益德，你们以为多了这五千个民夫丁壮，我们就能打得过曹军，还是吕布的军队么？”

被刘备问到这个问题，忧心兵事的关羽和大大咧咧的张飞都沉默了，虽然他们曾经和曹操一度站在同一水平上，曹操占据东郡的时候，他们也有平原一郡之地，曹操拥有兖州的时候，他们也颇为机缘地得到了徐州，吕布更曾是他们收留的一只丧家之犬，可现在，不管是吕布，还是曹操，都稳稳压在他们兄弟的头上。

骄傲如关羽，也只能够低头苦闷地承认说道：

“都敌不过。”

“既然多了五千人，我们依然打不过曹操和吕布，哪又何必强征五千民夫丁壮随军呢？”

张飞听了刘备的话，大感不解，他以为刘备是怜惜小沛的民众，当即看着刘备说道：

“兄长，这小沛夹在曹操和吕布之间，守也守不住，何必要怜惜些许小民呢，要知道，密诏上可以勒令定期进军，攻取彭城国的啊！”

刘备拍了拍张飞粗壮的胳臂，苦笑着说道：

“益德，你认为带上三千步卒，五千民夫，就能攻下彭城国么？”

张飞不明白刘备的意思，他看了一眼关羽，然后才笃定说道：

“这是当然，我和兄长带兵打仗，难道大兄你不放心么？”

关羽这才时候也搭话说道：

“兄长你无需担心，虽说彭城国的守将是吕布麾下的高顺，但其人兵马不多，我和益德领兵，一定能够打败他，夺取彭城国的。”

“不，彭城国若失，下邳国和东海郡等地就面临着兵锋的威胁，吕布、陈宫都是知兵的人，我等若是进军，到时候吕布一定会出兵来救高顺的，云长、益德，若是吕布带着主力歩骑前来，试问我等攻下了彭城国，又可有胜算？”

“可密诏上，就是要我等出兵去攻取彭城国的啊？”张飞说道。

“那是曹操的心思。”刘备强调道。

关羽这个时候，也听出了自家兄长的意思，他看着刘备说道：

“兄长的意思，是曹操要的根本就不是我们去攻取彭城国，而是要用我们这支攻取彭城国的军队，将吕布的人马引出来，然后给他制作战机，在野外歼灭吕布的主力歩骑？”

“没错。这三千步卒就是曹操拨给我们的，他比我们都清楚，用这支军队去打彭城国，会发生什么事情，根本就不会有什么后军支援。他要的，不是什么彭城国，而是将我们当成弃子，将吕布引出来，然后再在野战中一举歼灭之。”

“所以说，这一场仗，从一开始，我等就注定是输了！”

“这，这曹操也太歹毒了吧，竟然将我等都当成了鱼饵！”

张飞听完刘备和关羽的对话，又气又恼，他气呼呼地说道，俨然有甩手不奉命的意思。

关羽知道以他们当下的处境，是不能这么做的，他一时也想不出更好的对策来，不禁对刘备问道：

“兄长，那我等该如何是好，难道明知是虎穴，还是要去么？”

刘备看着关羽，突然笑着说道：

“当然不能，我原本也为此事困惑，可等看到了这佛经后，却突然明悟过来，既然是一场不可避免的败仗，那我等又何必要败在彭城呢，干脆就败在小沛，这样就算败了，也能够早作准备离开，逃得性命。”

关羽眼前一亮，可他很快就又摇头说道：

“那这样，我等不是连小沛这最后一块立足之地都要丢了么？”

“这就是我刚刚问你的问题了，区区一个笮融，却能够辗转多地，杀官掠境，他靠的是什么，不是土地，也不是兵马，而是那些信奉浮屠而聚集起来、一路相随的信众，我等只要运变过来，这就是民心，这就是王者不死的道理。”

“这——”关羽一时咂舌，他不知道该说什么，只能问道：

“那我等接下来，要做什么？”

“用军粮赈济百姓，救助黔首，让利于民，收揽人心，然后暗中筹备离开。”

刘备果断地说道。

现实中官吏、豪强层层压迫、盘剥，黄巾军的“致太平”理想在士民眼中幻灭，这个时候，横空出世的笮融用浮屠将所有人聚拢起来，然后“多设酒饭，布席于路”，任由那些四方信徒享用，这不就得到了民心了么。