“不，不，恰恰相反。索先生正上赶着担这个责任呢。他列了一长串这样做的道理，只要有人肯听，他是乐意给人家讲一讲的。”

“都是些什么道理？”莫先生冷冰冰地问。

“哦，还是老生常谈，我估计。”齐尔德迈斯的脸上头回显现些许畏闪，“他正起草一封公开信，信上都会跟您几位说清楚的。”

“你们觉得这样就能把我打发了，是吗？写封信致歉？”

“致歉？我估计您在信上找不到多少歉意。”

“我要去跟我律师谈的，”莫雷先生道，“今天下午就去。”

“您当然要去的。我们也不该指望您留情。不过说了归齐，索先生绝没有让您蒙受经济损失的意思。您出版埃文先生这本书统共花了多少钱，什么时候只要给我个数，我受委托是可以马上给您开一张汇票付清全款的。”

莫先生没有想到这么一出，于是陷入了两难境地——他想甩齐尔德迈斯一句难听的，同时又意识到自己损失一大笔钱是索恩害的，理应由他掏腰包。

夏先生悄悄捅了捅莫先生的胳膊，提醒他千万不要贸然行事。

“那我利润那部分怎么算呢？”莫先生问，打算先争取一些时间。

“哦，您的意思是把这部分也考虑进去，对吗？这才合理嘛，我觉得。容我向索先生请示一下。”说罢，齐尔德迈斯鞠了个躬，走出了 书铺。

莫雷先生和夏先生也没必要再待下去。二人一回到大街上，莫先生就冲夏先生说：“快到泰晤士街跑一趟……”（那里是莫雷先生存货的仓库。）“……看看埃文先生的书还有没有剩。别让杰克逊三言两语就把你打发了，让他带你亲自去看。告诉他我让他把书清点一遍，整点之前必须把总数报给我。”

莫雷先生回到阿伯马尔大街，发现三个年轻人正在他铺子里晃悠。这三个年轻人一看见他，立马把手上的书一合，把他围在中间，一齐发了话。莫先生自然以为他们跑来是跟格林先生一个目的。见仨人里有俩都大高个子，仨人全都大嗓门且全在气头上，莫先生害怕起来，招呼店伙跑去求救。店伙却待在原地不动，只是带着一脸前所未有的专注静观事态发展。

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打这些年轻人嘴里传出几句相当粗暴的呵斥，像什么“亡命之徒”“卑鄙小人”之类的，莫雷先生听见后心情并没好到哪儿去。不过很快他就反应过来，这几个人骂的并不是他，而是索恩。

“不好意思，先生们，”他说道，“如果方便的话，劳驾能不能先告诉我您几位姓甚名谁？”

几个年轻人一听这话都很奇怪。他们没想到自己竟如此默默无闻。三人报上名姓，原来是阿什福德门下三位等候师父归来的弟子：亨利·珀尔伏瓦、威廉·哈德利-布莱特和汤姆·莱维。

威廉·哈德利-布莱特和亨利·珀尔伏瓦二人高大英俊，汤姆·莱维则矮小、细瘦，发色和眉目皆为棕黑。前文提到过，哈德利-布莱特和珀尔伏瓦都是大宅门出来的地道英国绅士，而汤姆之前是教人跳舞的，祖上都是希伯来人。所幸哈德利-布莱特和珀尔伏瓦对他们在地位、血统上的差异并不太在乎。他们知道汤姆是三人之中最有天赋的，于是在魔法学问方面一向都听从他的意见。除了对汤姆直呼其名（汤姆可是称他俩为珀尔伏瓦先生、哈德利-布莱特先生的）、忘记带 书的时候都指着汤姆去拿以外，他俩是很乐意同他平起平坐的。

“这坏蛋、这恶魔打算毁掉埃文先生的着作，我们绝不能袖手旁观！”亨利·珀尔伏瓦断言道，“给我们点儿任务吧，莫雷先生！我们只要求这么多！”

“假如这任务包括拿快刀捅了索恩先生，那就更好了。”威廉·哈德利-布莱特补充道。

“诸位谁能去追追阿什福德，把他带回来？”莫雷先生问。

“哦，当然可以！哈德利-布莱特是最佳人选！”亨利·珀尔伏瓦宣称，“您要知道，他在滑铁卢的时候可是公爵的副官。没什么比策马狂奔更合他的意了。”

“您知道埃文先生去了哪儿吗？”汤姆·莱维问。

“两个礼拜前还在日内瓦，”莫雷先生道，“我今天早上收到他从那里寄来的信。他有可能还在那里，也有可能已经在往意大利走的路上了。”

店门一开，进来了夏先生。夏先生的假发挂了雨滴，就仿佛往上缝了无数玻璃珠子。“都还好，”他急急向莫雷先生禀报，“书还都捆得好好的在那里。”

“你亲眼所见？”

“是的，没错。想把一万本书都变没，我猜魔法也不少用呢。”

“我要是像您这么乐观就好了，”汤姆·莱维道，“不好意思，莫雷先生，据我了解，索恩先生这个人有了目标便孜孜以求，不完成任务是不会罢休的。我觉得咱们来不及等埃文先生回来再说了。”

夏先生一听居然有人如此胸有成竹地谈论魔法方面的事情，面露惊讶之色。

莫雷先生于是匆忙向他介绍了阿什福德的三位弟子。“您觉得我们还能撑多久？”他问汤姆。

“一天？最多两天？反正铁定是等不及追上埃文先生再带他回来了。莫雷先生，我觉得您最好还是把这件事交给我们，然后我们马上用一两条咒语试试看能不能抵御索恩的法术。”

“有这样的咒语吗？”莫雷先生忧心忡忡地看了看这几位魔法新手。

“哦，数以百计！”亨利·珀尔伏瓦道。

“诸位可会哪条？”莫先生问。

“我们不过是略知一二，”威廉·哈德利-布莱特道，“我们仨大概可以攒出一条相当过得去的。等埃文先生从欧洲回来，发现他的 书都被我们救了下来，那该有多棒！到时候总可以让他开开眼了，我想。”

“能不能用佩尔那招‘无形什么和什么来着’？”亨利·珀尔伏瓦问。

“我明白你指的是哪招。”威廉·哈德利-布莱特道。

“这是佩尔博士一条特别高明的法术，”亨利·珀尔伏瓦讲给莫雷先生听，“它能将对方的咒语反转，施加在对方自身。索恩先生自己的书到时候就会一片空白或者消失不见！毕竟这下场也是他罪有应得。”

“等埃文先生一回来，发现英格兰首屈一指的魔法书库被咱们给毁了，我可不敢保证他跟您似的这么高兴。”汤姆道，“何况，若要使用佩尔的‘无形反射与防御’，咱们还得造个‘魁力风’。”

“造个什么？”莫雷先生问。

“‘魁力风’，”威廉·哈德利-布莱特道，“佩尔博士的作品里到处都是这种做法术用的器械。可以说这东西造出来以后既像喇叭又像烤面包的叉子……”

“……此外顶端还有四个金属球不停地旋转。”亨利·珀尔伏瓦补充道。

“原来如此。”莫雷先生道。

“现造个魁力风是来不及的，”汤姆口气不容商量，“我主张咱们还是试试德·切佩的‘先发制人’。6这法术操作起来快得很，使用得当的话，能将索恩的魔法抵挡些时日——足够撑到咱们把信寄到埃文先生手上。”