“费洛斯难道没请示把饭给您端过去？”莱夫人惊奇地问。

费洛斯大概就是小屋里那位不负责任的仆人了。斯刚德埃文先生不想直说——其实无论他怎么调动，那个费洛斯连话都懒得对他讲。

幸亏莱夫人和布夫人来时随身带了充足的饭菜，费洛斯这会儿正在后面准备。半个钟头以后，两位夫人和斯刚德埃文先生在一间安着橡木墙围的房间里落座用餐，窗外是秋日树林的苍凉景致。唯一小小的不便，是两位夫人以为斯刚德埃文先生身体尚虚弱，劝他只吃清淡的、易于消化的东西，而实际上他饿得不行，就想吃煎牛排配热面包。

两位夫人很高兴有人陪伴，打听了不少他的事情。一听他是位魔法师，她们来了兴致；她们从来没遇见过干这一行的。

“那您在我的藏书室里发现什么魔法书了吗？”莱诺克斯夫人问他。

“没有，夫人，”斯刚德斯说道，“不过魔法书——有价值的魔法书——是相当罕见的。我要是真找到了才奇怪呢。”

“我这么一想，”莱夫人思索道，“好像还真有几本。可几年前我就把它们都卖给一位住在约克附近的先生了。这话也就咱们几个说说——我觉得他为几本没人要的 书付了我那么多钱，实在有点儿傻。不过兴许以后就看出人家是明智的了。”

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斯刚德斯心里清楚，那位“住在约克附近的先生”付给莱夫人的钱很可能还不到书真正价值的四分之一。现在把这些话说出来也没什么好处，于是他只是礼貌地笑笑，想法只有自己知道。

他向二位夫人讲起自己的学生——无论男女，都有多聪明、多好学。

“您这么夸奖学生、鼓励学生，”布雷克夫人善意地夸道，“他们跟您学，肯定比跟别的老师学成绩要好。”

“哦，这我可说不好。”斯刚德埃文先生道。

“我以前真不知道，”莱诺克斯夫人若有所思道，“魔法研究在各地已是这样流行了。我还以为这事儿只是针对伦敦那俩人而言的。那俩人叫什么来着？我猜，埃文先生，您下一步就该开魔法师学校了吧？您肯定是要把精力花在这方面吧？”

“开学校！”斯刚德埃文先生道，“哦，这可得要，唉，我也说不好——得要一大笔钱，还得有块地方。”

“兴许招生方面还会有些困难？”莱夫人问。

“不会，绝对没有！我瞬间就能想到四个男孩子。”

“假如您想打广告的话……”

“哦，这种事我绝对不干的！”斯刚德埃文先生一脸震惊，“魔法是天底下最崇高的事业——唔，也许是第二高的，比不了教会。咱可不能让它染上铜臭。不行，我录取学生只能通过私人推荐。”

“那现在只缺个人给您提供钱和场所。这再简单不过了。不过我猜您的朋友亨尼福特先生——您提到他的时候是那样饱含敬意——兴许打算借您笔钱。我猜人家没准想独领这份荣誉。”

“哦，不会的！亨先生有三个女儿——天下顶顶好的女孩子。老大出了阁，老二订了亲，最小的现在还拿不定主意。不会，亨先生得先考虑自己家用，他手头也紧得很。”

“既然如此，我就没什么顾虑了，我就可以把我的想法告诉您了！这钱为什么不能由我来出呢？”

斯刚德埃文先生听了大为惊讶，愣了好几秒钟都不知该如何作答。“您真是大好人，夫人！”他这才结结巴巴发了话。

莱诺克斯夫人微微一笑。“不，先生。我不是好人。假如魔法真像您说的那样流行——这我当然也得再去多方了解——我想利润一定低不了。”

“可我在经营方面经验少得可怜，”斯刚德埃文先生道，“我担心我会犯错，把您的钱也搭进去。不行。您是一片好心，我也真心实意感谢您，可我只能拒绝。”

“好吧，假如您讨厌借钱这个概念——我知道没人