“荒谬！“一位主战派大臣怒斥道，“你这是要我们坐视列强欺凌吗？“

另一位主和派大臣也提出质疑：“若是列强不愿谈判，一意孤行，我们又该如何应对？“

面对质疑，袁天放不慌不忙：“两位大人所言极是。但请想想，若我们现在与列强决战，胜算几何？若一味求和，国家颜面何存？我的建议是在两者之间寻求平衡，既不失立场，又为我们争取时间。“

众人听完，有人点头赞同，有人仍有疑虑。裕禄沉思片刻，最终拍板：“好！就按天放公子的计策行事。袁帅，火器改良一事就继续交给令郎负责吧。“

“且慢！“就在这时，一直沉默的苏雅筠突然开口，“裕禄大人，卑职有一建议。“

所有人都惊讶地看向这位年轻女子。裕禄微微点头：“苏小姐请讲。“

苏雅筠不卑不亢地说道：“袁公子的计策固然高明，但我们还需考虑民心。百姓深受战火之苦，若我们一味拖延，恐怕会引起民变。我建议，在加强军备的同时，也要注意安抚民心，比如可以开仓赈济，减免赋税。“

此言一出，众人皆是一惊。袁天放看向苏雅筠的目光中多了几分赞赏。

【好个慧眼如炬的闺秀，这份见识和胆识，确实非同一般。】

裕禄听罢，连连点头：“好！苏小姐此言极是。就依你们二人之策。“

散会后，袁天放正准备离开，却被苏雅筠叫住了。

“袁公子请留步。“苏雅筠盈盈一礼，“方才听公子谋划，甚是佩服。不知可否请教几个问题？“

两人就这样聊了起来。苏雅筠的见识确实不凡，不仅对朝政军事有独到见解，还对西方的政治制度颇有研究。袁天放越聊越是惊讶，心中暗道：【这位苏小姐，恐怕不只是个大家闺秀那么简单啊。她的背景和目的，值得进一步探究。】

正当两人相谈甚欢时，袁世凯的声音传来：“天放，该回府了。“

袁天放这才意识到自己聊得太久了，连忙向苏雅筠告辞。

回府的马车上，袁世凯意味深长地看了袁天放一眼：“天放啊，你可知道苏家的身份？“

袁天放装作不知，摇了摇头。

袁世凯压低声音：“苏家乃是南方大族，与朝廷素有嫌隙。这次苏雅筠来京，恐怕别有用意。你与她接触要多加小心。“

袁天放若有所思地点点头：“孩儿明白了，多谢父亲提醒。“

回到书房，袁天放立即唤出了“应德领域“。然而，这次空间中的应德似乎有些疲惫。

“应德，如果你能设计出一种改良版的莱式步枪，我就做你的入党介绍人！“袁天放说道。

应德闻言，勉强打起精神开始工作。然而，这次设计过程明显比以往更加艰难。最终，一张略显粗糙的图纸出现在袁天放面前。

【看来这金手指也是有极限的啊。】袁天放若有所思。【不过，有了这个，再加上苏家的关系，我的计划就能更进一步了。只是，这局势变化太快，我得步步为营才行。】

夜幕降临，繁星点点。袁天放站在窗前，目光远眺。他知道，自己的崛起之路才刚刚开始，前方还有无数挑战等待着他。

【八国联军、朝廷内斗、南北矛盾...这盘大棋，我一定要下得漂亮！】