袁天放坚定地说：“父亲，现在不是畏首畏尾的时候。我们必须抓住这个机会，否则大清就真的没救了。“

张之洞沉思良久，最后点头道：“袁大人说得对。既然要改革，就要彻底一些。老夫支持你！“

袁天放大喜，连忙说道：“多谢张大人支持。有了您的帮助，我们的新政一定能更顺利地推进。“

就在这时，小六子匆匆跑来：“大帅，不好了！英格兰公使又来了，说是有重要事情要谈！“

袁天放眉头一皱，随即恢复平静：“知道了。你去告诉他，就说我马上到。“

等小六子离开后，袁天放转向袁世凯和张之洞：“两位大人，看来列强又要来干涉我们的内政了。不过，你们放心，我自有应对之策。“

袁世凯担忧地说：“天放，你要小心。别把列强得罪得太狠了。“

袁天放自信一笑：“父亲放心，儿子心中有数。“

来到会客厅，袁天放看到英格兰公使麦克唐纳正一脸不耐烦地等候着。

“袁大人，“麦克唐纳开口道，语气中带着一丝傲慢，“听说你们又在搞什么新政？难道你们不知道，这会影响到我们在华的利益吗？“

袁天放不动声色地回答：“麦克唐纳先生，我想您可能误会了什么。我们的新政，是为了振兴大清，而不是为了侵犯任何国家的利益。相反，一个强大的大清，对贵国来说不是更有利吗？“

麦克唐纳冷哼一声：“袁大人，不要跟我玩这些外交辞令。我们要求立即停止你们的新政，否则...“

袁天放打断了他的话：“否则什么？麦克唐纳先生，难道贵国要公然干涉我大清的内政吗？“

麦克唐纳一时语塞，显然没想到袁天放会如此强硬。

就在这时，袁天放感到一阵眩晕。他知道，这是“清明上河图“又一次被触发了。在那幅宏大的画卷中，他看到了英格兰正在海上集结一支庞大的舰队。

【好家伙，这是要来硬的啊。】袁天放心中冷笑，【既然如此，那就别怪我不客气了。】

“麦克唐纳先生，“袁天放突然话锋一转，“我听说贵国最近在天竺遇到了一些麻烦？“

麦克唐纳脸色一变：“你这是什么意思？“

袁天放微微一笑：“没什么，只是觉得，如果贵国在天竺的统治出现动摇，恐怕会影响到整个亚洲的局势吧？我们可不希望看到这种情况发生。“

麦克唐纳瞳孔微缩，他没想到袁天放居然知道这么多。英格兰在印度确实遇到了一些麻烦，但这本应是绝密才对。

“袁大人，“麦克唐纳强作镇定，“我想我们还是谈谈大清的事情吧。“

袁天放摇摇头：“麦克唐纳先生，我想我们没什么好谈的了。大清的内政，不需要任何外国势力来干涉。如果贵国真的关心大清，不如多做些有利于两国关系的事情。“

麦克唐纳脸色阴晴不定，最后勉强挤出一丝笑容：“看来我们之间有些误会。那么，我先告辞了。“

送走麦克唐纳后，袁天放长舒一口气。他知道，这场较量自己暂时占了上风，但真正的挑战才刚刚开始。