“现在嘛，刚才也说了，我走了后，便是长兄为父，这些就交在你手上，盼姐接下来的事，就都拜托你了！”

“嗲嗲！”

“好啦好啦！你去把盼姐叫进来吧！我也得跟她说几句话。”老人突然拍了拍秦刚的肩膀，慈祥地吩咐道。

秦刚擦好了眼泪，便出了门，将在门外一直担心着的盼兮叫了进来。

老人此时的气力已经不多，便叫了女儿凑在自己的身前，轻轻地对着她进行叮嘱。

盼兮听着听着，便忍不住地抹起了眼泪，然后又被老父亲不住地劝止住。

待得与盼兮讲了许多话后，老人终于疲惫了，并在盼兮的安慰下，慢慢地睡下了。

之后秦刚便拉着盼兮轻轻地退出了房间，那边却是秦婉过来，说是今夜由她在外屋值守，并让他俩早些各自去休息。

三天后，或许是真正地放下了心思，秦福在又一次地昏迷之后，再也没能够醒来。

秦宅发丧，应该是高邮城这些天最大的事情了，并非因为秦福有多重要，而是因为如今秦刚的地位摆在那里。

秦刚也并非刻意要大办，只是一切依着秦规、谈建等人，按照当地习俗操办。

好在秦规之前便有准备，如今的秦宅甚是宽敞，正厅便设成了灵堂，宅内宅外都挂起了白色的帷帐，并换上白灯笼。

保长王麻子很有是出力，立即拉着主要的街坊一起帮忙，借着临街的路面也临时搭起了白色的灵棚。

秦家的这场丧事，高邮地面上的所有知名官员士人都必然会来吊丧，随行的车马人员，都得要有可以安排停放的地方。

好在秦福为人本份，儿子做了高官，家里又屡受圣恩，却从不霸凌乡邻，谁家有个什么事，也都乐于帮忙。关于他的丧事，邻里街坊也并非慑于秦刚的官威，而是多出于自愿帮忙的本心。

小主，

灵堂内，秦盼兮与秦婉在里接待前来吊丧的女眷，而秦刚则穿着白色粗麻重孝服，跪于灵堂帐外的火盆之后，不时地往里面添放纸钱。凡是遇了进来吊祭的宾客，他便要相应地给予还礼，这却是一件十分考验体力与耐力的事情。有些儿孙兴旺之家，可以几个儿子轮流，但秦福就这一个儿子，只是苦了秦刚了。

而在堂外的大门口，原本应该由秦福的女婿赵驷在那里迎送宾客，只是丧讯于前一天才发往明州，估计等他回来还需要不少天，此时却只能由秦规这个所谓同宗侄子来承担了。

谈建则与王麻子的儿子，在宅里跑前跑后，帮着安排做法事的和尚道士，还有这段时间里，家里众人的吃喝、休息安排等诸事。

好在临中午时，又来了好几位秦刚昔日在学堂里的同学，在例行的吊拜之后，他们也留了好几位下来，说是要跟着谈建在这里帮忙。大家也都明白，在这个时候过来的帮忙，的确能称得上是“雪中送炭”，也不会显得有任何巴结攀附的意思。

知军衙门、县衙门，几乎所有的官吏，都在第一天里登门拜祭，这里就包括有如今是县学教授的马夫子等人，一并劝慰秦龙制要节哀顺便，尤其是黄知县，还在第一时间，派出了诸多的衙役，直接就在北窑庄的街头轮流驻守，以维持秩序。

秦家庄的秦三太爷也亲自带了一帮宗族代表上门拜祭，徐夫人过来后，也特意说要留上几天，好陪护着盼兮，怕她过于伤心，别累坏了身子。

第二天，菱川书院还来了好一批人，领头的便是乔襄文及苏携。苏携特意向秦刚说明：开年后，苏颂的身子也不太爽利了，这次听闻了秦福的丧讯，也是乔襄文极力劝说，才没让他同行，但苏颂还是坚持亲笔手写了一副挽联让苏携带来。

秦刚再三拜谢道：“苏老山长乃学界泰斗，又是朝廷的宰相，让他老人家费心手书挽联，先父泉下有知，当倍感荣耀。”

第三天起，附近的宝应、兴化县、还有扬州、泰州、泗州等地衙门里的官员虽然没有亲自过去，却都是派了代表，带了祭礼祭辞过来吊唁慰问。

第五天，赵驷却是意外地赶到了。原来他倒不是接到丧讯才出发，而是在明州先接到秦婉的信件，信中说秦福的病情已经不容乐观，他想了想，觉得还是自己还是立即过去为好，结果还真被他赶在了头七之前。

赵驷急急赶来的原因，除了要为他的老丈人尽孝之外，还有李纲在明州提醒他的一件事，尽管他觉得秦刚不会忽略，但他来再说一下，总是不会错的。

“刚哥！”看到立于灵堂之前才十几天不见就已形容枯槁的秦刚，赵驷却是吓了一跳，在看到从堂内迎出来的秦婉，却是禁不住埋怨自己妻子，为何不照顾好大哥。

“驷哥莫去责怪她们，这等事情，没人可以轻松。好在两天过后，便可下葬，也算是可以告一阶段了。”秦刚却是反过来开导赵驷。

还是赵驷有了主意，他径直走到秦刚身旁，伸出了原本像要拍拍他肩膀的右手，此时突然变掌为爪，瞬间便是一下捏住其颈椎的一处要穴，口中轻声用着秦刚才能听到声音说道：“刚哥，得罪了！”

秦刚如今也算是日日练功，耳力目力以及个人反应都不同以前，突然遇袭，身体也会有着自然的瞬间反应。但是，一是对赵驷不会防备、二也是这几日精力消耗过多，反应终究还是慢了一拍，随着赵驷的手部一发力，顿觉眼前一黑，竟连问话也没问出，直接倒了下去。

“刚哥你怎么了？快，刚哥昏倒了！快去叫医生过来！”

孝子守灵，不眠不休，这是这个时代每一个人都应该做到的。

如果有哪个人会过分先考虑自己的身体，动不动就中途回去休息，然后在宾客前来吊唁的时候却不在场，就要被外人责难的。

但是像现在的秦刚这样，守灵一直守到了昏倒在地、再被抬进去的程度，那么这时来的宾客听说了，即使在灵堂前没见到孝子，也会竖起大拇指猛赞这种至孝之行，回去后要在四乡八里进行颂扬的。

灵堂这也没几个人，只有里面出来的秦婉看到了赵驷的小动作，却是配合地叫来了医生为大哥搭脉开方，并没有太多的慌张。

秦刚醒来，便是赵驷有点歉意地轻轻解释：“得罪了，刚哥方才在灵堂前已经累得晕倒了，医生也开了方子，嘱咐一定要多躺，不要日后落下个病根子。现在索性就多躺一会儿吧，任谁也是没法多说什么的。”

秦刚原本也只是自己努力提气硬撑着，还不觉得什么，但是这一躺下，却也真觉得四肢百骸的阵阵疲乏，便也就依着赵驷之言，微微地半闭了双眼，自己也开始作些气息调整。

“岳父这一走，刚哥可是得要向朝廷请旨丁忧了？”赵驷问出了他最担心的事情。

“嗯！”秦刚半闭着眼睛，没有任何表情地说道，“第一天我便写了折子递交上去了。”