“朱员外，你这是为何？”蔡京先是表示惊讶，胡衍也不明就理，一同劝说。

“没事，没事，我只是突然感到有点高兴，高兴得想哭。”朱中充满感情地说道，“小人我自幼既没有读什么书，从来没有想到能够结交到像胡提举这样聪明睿智的朋友，所以我这辈子过得实在是‘窝囊’。不过，就我来说，也就认了。但是今天却能带着我家的勔哥，跟着一起认识了胡提举。而且还能听闻到像海贸生意这样旷世奇妙的新学问，我这是为勔哥感到高兴啊！”

在朱中感染情绪的话语中，他的儿子朱勔也跟着一边擦着并不存在的眼泪，一边连连向蔡京与胡衍表示感谢。

蔡京却是抓住了此时氛围极好的机会，笑道：“朱员外舐犊之情令人感动啊！这次得遇胡贤弟这位良师益友，本官倒是有一个提议，何不就让令郎拜认一下商贸学问的老师，以后也可有机会能够多多请教啊！”

“啊！”胡衍却是一惊，这朱勔看起来，年纪应该比他还大个一两岁，岂能来认自己为老师？他习惯性地就要婉拒，“使不得，我何德何能，可为人师啊？”

“嗯！胡提举也是朝廷命官，地方要员。我等草土之身，也是高攀不起。我倒也理解胡提举的难处。”这朱中听了蔡京之言先是一喜，之后又是凝眉郑重地说道，“我也腆着老脸，跟着蔡都漕的口，称呼一声胡贤弟，那么我这不成器的儿子，便就顺着这层关系，称呼提举一声‘胡叔’总是可以了吧？”

“这个……不好吧！”胡衍想要推辞，哪有收个比自己年纪大的侄子呢？

“哪有什么不好！”蔡京却是笑眯眯地说，“勔哥也叫我一声伯伯，我与胡贤弟的关系在这里，让他叫你胡叔那也是理所当然之声。”

“胡叔在上，请受小侄一拜，望胡叔平时多多教诲，小侄愿鞍前马后，奔波效劳。”朱勔却是察言观色，赶紧上前老老实实地跪下磕头，却是把这事情给坐实了。

于是乎，胡衍也就稀里糊涂地收下了这么一个现成的大侄子。

胡衍原本以为，这次素斋宴只是蔡京引见朱氏父子刻意结交一次而已，却没有想到，这一天只是开始。

宴会之后，朱勔在看到胡衍在杭州还临时住在驿站后，隔天便就在六和寺不远处置下了一处独户庭院，怕胡衍不肯住，便说是临时借给他在这杭州休息暂住。

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接下来，这个大侄子便开始了隔三岔五地过来早请安晚问好，顺便也就开始三天两头地往这庭院里添置起家丁、佣人以及苏杭地区精致无比的家具家什。而这朱勔也讲得非常巧妙，因为这座宅子毕竟是朱家的，他往这里添加东西，只是为了之后他们正式过来居住使用，胡衍不过是提前沾光，也就没有了去劝说的理由。

只是他的心底里清楚，这座庭院的实际使用人，却只会是他一个人。

不过，朱氏父子最出力的，还是对于杭州市舶务在南门外码头的扩建。

这厮果然是有点实力，之前市舶务的人折腾了一个月，采购来的木料还不到一半，朱中却是三天过后便开始调来了大批符合要求的木料，还跟着之前一直没法找齐的工匠。于是，差不多十天左右，码头扩建便顺利完成。

市舶务的工作进展顺利，胡衍的心情也是大好，而且这朱中也是实在，胡衍派人和他结算工钱，既不刻意提价，也不故意放水，一是一、二是二，这就让胡衍的心里没有了太大的负担。

这天，胡衍从衙门那回到住处，却是看见朱勔领了一名身着粗布衣衫的少女在等着他，那名少女，大约十七八岁，头低着看不清长相，但粗布衣衫却掩不住曼妙的身姿。

“勔哥，你今天又是作甚。”胡衍有点警惕，口气也不是太好。

“胡叔，侄儿遇到这事，不敢自己作主，特等在这里请示。”朱勔却恭敬地回道，然后指了一下身边的这名少女，“侄儿今天过来，在东城那里遇见这名女子卖身葬父，听得也是苏州口音，侄儿念在同乡情份，就给她安葬了亡父，然后又想着胡叔这里的下人多是婆子粗汉，倒是缺一个手脚勤快的丫头。所以就带过来给胡叔瞧瞧，看看能不能用得上？”

“勔哥你行善倒也不错，只是，”胡衍听得这样，口气也只能放软，“我在杭州也只是偶尔过来，哪里需要什么使唤丫头！你带回去吧！”

“奴家也是苏州的清白人家，只是家里为兄长治病花光了所有的钱，父亲来杭躲债却也感染了风寒，不想就去世了。”那女子一开口便是吴侬软调，听得让人心生怜惜，“苏州还是家里债主，奴家是万万不敢回去的。胡大官人若能收留，奴家愿做牛做马，用心伺候。否则，也只有追随亡父的薄命了！呜呜！”

“这……”

“胡叔，您也发一下善心，就收留了她吧！”这朱勔见胡衍一犹豫，就赶紧对那少女说，“还不赶紧谢了胡大官人的恩典，快去后院找丁婆子换了衣衫吧！”

两天后，胡衍也是心下清楚，哪里有什么来杭躲债、卖身葬父的事。这名重新取名为“司琴”的婢女，既是能文识字、还会弹琴唱曲，就是内外屋子的收拾料理，也是做得手脚麻利、滴水不漏，明摆着就是苏州那里专门为大户大家专门培养的婢女。

而且，这些婢女的培养，同样也包括像司琴这样有一整套完整的所谓身世故事。

别说现在的涩川香人在明州，而且还有了至少三四个月的身孕。朱氏父子的这一番安排，可谓是用心良苦，也的确让胡衍对此难以拒绝。

不过，令胡衍稍稍有点心安的是，朱中父子倒是一次也没有向他提出过什么特别的要求。甚至有时，他也会叫过朱勔，问他有没有什么困难的地方。朱勔却只是说，他能够经常过来向胡衍请教一下生意上的知识与经验，也就足够了。包括他父亲，在听了他的话之后，正在开始尝试接触一下海贸的生意，但是他们一定遵纪守法，不会给他这个叔叔惹麻烦的。

胡衍听了之后，很是感慨，拍了拍朱勔的肩膀说：“我知道了。”