第二天申时，在义乌城北三十里外，越州盐民的大部队便依约在这里驻扎了下来。

秦刚此时带着赵驷与亲兵一共三十六人，正站在盐民营地南面的一个小山头上。

从明州来的五十名亲兵，让虎哥带走了六人。而由于对义乌这里的衙役壮班们的不放心，赵驷又留下了十人负责监督县城的防御，以防后院不稳。

“的确是一群乌合之众。”赵驷看着眼前杂乱无章的营地，用着极其可惜的语气说道，“这么近的地方，居然都没有警戒。而且这个营地选的，前后就一条路，两侧还都是山地。只需要等到天黑之后了，我派二十人绕到他们的背后埋伏下来，再带余下的十四人从正面突袭放火，估计能把他们杀得家在哪里都找不着！”

“所以说他们是民而不是兵嘛！”秦刚轻轻说道，“只是可怜之人必有可恨之处，糊涂人中更是混入了不少可恶之人，自越州一路过来，这帮人的恶事也做了不少，再加上从一开始策划、指挥这场闹剧的人，还是必须要用正确的方法进行惩罚，可不能像你那样随意砍杀！”

“刚哥训斥的是！”没有外人的地方，赵驷便换了称呼。

“我可没训斥你！”秦刚笑道，“好在这次的恶人也不难寻：首恶便是那几个盐头，帮凶帮就是他们的家丁，等会儿进营之后，只需要注意他们，其余就不成问题。你可明白了？”

“没有问题。”赵驷一挺胸，其手下亲兵也俱是单手击胸，以示信心。他们都是跟随秦刚多年南征北战，早就形成了对于他的决定与命令绝对服从且完全信任的习惯。

“打出旗号！入营赴会！”

对于秦刚只带了三十几人过来，夏罡及其他盐头非常震惊：之前他们路过前面两个县时，当地的知县老爷过来说话时，怎么着也要带足了两三百的衙役在身后列阵壮胆。原想着这个东南什么海事院的大官员，就算是自己带的卫兵不多，那怎么着也得要把义乌县的衙役小吏们统统都拉出来壮胆吧？

当然，当秦刚的这一小支卫队走近之后，他们才感觉到之前的判断有失误。这些卫队士兵虽然人数极少，但却都是全副盔甲，甚至脸上都戴着银色的面具，极具震慑感与威吓力。

不过，在最初的恐惧之后，他们很快又恢复了自信：

就算这些如铁塔一般的全甲卫士再厉害有如何呢？不过也就三十几人嘛，他们这里足足能有万余人，就算是用一百个人来对付一个人的话，还能余下一大半人手呢！

夏罡等人正在想着这些念头，秦刚等人已经走近。

“呔！朝廷龙图阁待制、东南海事院巡阅使、中大夫、颖县开国子秦刚驾到~！”赵驷的气场实在是强大，再加上虎眼一瞪，“尔等还不上前跪见？”

夏罡等人听着便不由地吓得一哆嗦，膝盖也就不由自主地软了，一个个地跪下来称道：“草民拜见、拜见秦，秦大老爷！”

刚才赵驷宣告的那一大串头衔听得他们头皮发麻，更是没法记住任意一个，不过这也难不倒他们，反正是个官就喊老爷，这个官最大，那就叫一声秦大老爷，总是不会错的。

秦刚扫视了一下眼前的几人，心中大致便有了印象，也没与他们客气，哼了一声道：“起来吧！”便带着其他人走进了营地。

看着这批衣甲鲜亮的官兵走过去后，几个盐头才敢站起来，都聚在夏罡的身边，紧张地问道：“夏大当家，怎么说？”

夏罡此时抹了一把额头渗出的汗珠，眼中却又闪过了一丝凶狠：“官大又能怎地？老子手里有一万多人呢！用牙啃都能让他们尸骨无存。你们也别忘了，要是彻底低了头，我们现在的一切都将被这些狗官们全部夺走！”

夏罡的鼓动又起了一点作用，几人紧接着便简单地议论了几句，又是相互鼓励着，一溜小跑地跟上了秦刚一行人的后面。

秦刚走到了营地中的一处空地，停下了脚步，并向身后招了招手，他的亲卫兵立即回过去，催促着夏罡与几个盐头赶紧过来听训。

秦刚没有正眼去看他们，但却用着极其严厉的口吻开口道：“尔等虽非我大宋官吏，但也是一直蒙受皇恩，代为治理盐民。只是看看你们这次，劳师动众，拉了这么多人来此，越州那里的盐场如该何管理？本月的盐务计划又要如何完成？耽搁的两浙路的输盐供给又该找谁问责？”

秦刚的声音不大，但语气极具压迫力，几个没怎么见过世面的盐头已经吓得大气都不敢出，还得是那个夏罡有些准备，此时尚能阴阴地回答：“回秦大老爷，我越州的钱清场与石堰场两家盐场，何止只有这一万盐民！这些也只是来了半数之人，家中自然还是有人留守着工作，不敢耽搁了朝廷交待的盐事。只是我等盐民人微命薄，又屡受奸人坑害，逼不得已，只能来此向大老爷请愿喊冤，恳请秦大老爷为我等作主，严惩奸人贪官、释放蒙冤入狱的胡掌柜、放我盐民一条生路。我等自然都还都是遵纪守法的良民百姓。”

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夏罡的这段话说得是不滴不漏，而且听起来，还多有了一些威胁之意在内，不由地让秦刚对他高看了几分：

“这个……想那胡涛触犯了王法，自有本官代表朝廷依律审理，什么时候轮到你们来指手划脚了？尔等未经许可，聚众闹事，而且近日接报，沿途村庄多有被抢盗之案发生，本官身为东南海事院之巡阅使，这沿海各路军政大事，皆有可问之职。所以，本官现在考虑的是，如何来找出并惩罚这些做了同不法之事的害群之马！”

夏罡听到这般强硬的回答，倒也没有被吓住，反而是理直气壮地一昂头道：“秦大老爷，我们盐民的命贱，却也不会是有意来违反朝廷的律法，老爷们坐在高堂之上，总得要给我们一条活路！盐场的事也要给一个说法才是！”

另几个盐头看着夏罡如此强硬，也有了底气，此时趁机异口同声地说道：“请秦大老爷给活路，请秦大老爷给说法！”

眼看气氛有点僵，赵驷便开口假意劝道：“龙制莫生气，他们这些人说话随便惯了，不懂规矩，但是应该不是有意冲撞龙制。待我回头好好说一说他们。”

夏罡却是一副光脚的不怕穿鞋的架势，别有用意地强调着：“我们这次来了一万盐民，背后还有好几万张吃饭的嘴，大老爷总是要给我们一个说法吧！”

“要说法？好啊！”秦刚扫视了一下周围，冷冷地说道，“我觉得这个地方不错，中间高，四周低，场地也挺空旷，你现在去把大家召集过来，本官这就来表态，给你们一个说法。”

夏罡听着一愣，但是他与另几个盐头相互对视了一下，立刻想到，秦刚的卫队虽然模样唬人，但人数却摆在那里，全加起来不过三十几人。现在又都进了自己的营地中间，被他们的人团团包围了好几圈，还有什么好担心的呢？

和盐民见面？他就不相信这个年轻得有点不像样子的文官能玩出什么花招来。现在回去再特意安排一下，把那些模样凶神恶煞的都排在前面来，就等着看他被吓尿裤子的样子吧！

想到这里，夏罡的脸上多了几分狞笑，别有用心地说道：“草民这就去把大家召集过来，认真来听秦大老爷的训诫。”

目送夏罡一伙人走远，秦刚转头问赵驷：“感觉如何？”

“一帮乌合之众！”赵驷鄙夷地说了一句，“别看另几个盐头对这姓夏的唯命是从，但凡有点风吹草动，这几人立刻便会散伙！”

“我看到的，是几只土狗，带了一群羊在我面前耀武扬威！”秦刚意味深长地说，“驷哥你习惯了如何面对恶狼猛犬，这次却是要好好琢磨一下接下来如何制服这群土狗傻羊。”

……

半个时辰后，营地里的盐民几乎都被动员了出来。

但是他们明显缺乏一定的编制与组织，多数都是按照相互之间的熟悉程度，这边一堆、那边一伙地，并且闹哄哄地往着秦刚他们所在的中间这处高地聚集过来。

不过，赵驷还是注意到了，绝大多数的盐民都会站在相对稍后面一点的地方，而主动靠近他们的人，或多或少的都有人在刻意地带领安排，他们的身形也相对魁梧得一些，眼光中的敌意也是毫不掩饰的。

赵驷冷笑了一声，示意性地举了举手里的马鞭。

“全体~立正！”亲兵中的指挥官立即响起了高亢响亮的口号，并在口号的带动，虽然只有三十四个人，但是却迅速地响起如爆豆一般地金属盔甲的相互撞击之声，然后就是“咵！咵！”两下整齐有力的立正并脚之声，显示出了惊人的气势与威慑力，立刻令全场安静了下来。