秦刚只是大约地知道赵煦在绍圣之后还有另一个年号，只是得知了朝廷这次荒唐的受宝大典之后，这才明白了这个新年号的由来关系。

也正是这次的受宝闹剧，彻底地让他收起了对赵煦残存的一点点指望：皇帝就是皇帝，这种将天下亿万生民的命运与未来均依赖于一人之身的政治制度，终究逃避不了它必将走向昏庸或荒唐的结局。

远些的秦始皇、汉武帝怎么样？近点的唐太宗、宋太祖又能如何？任是这些不世英雄在早年曾有着胸怀天下的气度与悲悯苍生的情怀，最后依旧摆脱不了对于一姓皇权延续的那种天然自私情节：无数次的历史关键点，无不尽数败于“只要我皇权在握，哪管它洪水滔天”的念头之下。

也就是他秦刚眼下羽翼未满、也就是他秦刚尚无能力与朝中权臣分庭抗礼。

所以别看现在的赵煦对他偏袒之至、动辄与他共言“少年华夏之志”。其实也用不了多久，但凡秦刚再进一步，稍稍具有些重臣、权臣的长成迹象，提防、监视、猜忌、牵制、疏远、打压甚至是治罪之着都会转瞬即至，这些曾经在其他人身上发生过的事情，无一例外地都极有可能会在他的身上重演。

当然，关于《皇帝的新衣》这个故事，他只是在信中与李清照分享了一下，他还没有头热到在这件事上去给大宋的皇帝上个书、更不会利用他在京城好不容易培育出来的《东京时报》这样的小幼苗，去触碰赵煦已经开始敏感而自卑的神经。

其实秦刚没有像其他的大臣，去给皇帝上一份歌功颂德的庆贺改元的奏章、以及挖空心思搞出来的各种祥瑞，这已经算是表达出了他最明显的政治观点与立场了。

京城里，由于在传国玉玺一事上表态落后的章惇，明确地感受到蔡京的咄咄逼人之势。再加上枢密院那里的曾布时不时地寻找麻烦，他已经发现小皇帝对他的信任与依赖感正不断减退。

而想要重新树立自己的权威并强化政治资本，最好的方法就是再次打仗！

问题是打谁？

西夏至少表面已经低头，签订了对大宋极其有利的和约，没有理由与必要去毁约；

北辽依旧是个可怕的怪兽，能令其在北面安稳不动就算是幸事了；

大理与安南那边的方向，一是没有打对方的理由，二是大宋也缺乏对其动兵的基础条件。

而正在当前最强的西军攻击范围之内的青唐地，便成为了最好的目标。

去年年底，他就授意刚刚调任为熙河路经略安抚使的孙路上表，奏请在邻近青唐的要地邈川【注：今青海省乐都】修筑斫龙寨，以作收复青唐的战略准备。

当时，进取心满满的赵煦还专门让童贯去向秦刚请教了西军作战方面的一些情况。但是，在新年过去，北辽的异动，打乱了他们的既有部署，使得朝堂众人的关注力转向了河北。

眼下，春暖冰释，辽人南下的风险不断消退，而同样这个季节，却正是可以对青唐地区动兵的好时间。

同时，宋夏议和的蝴蝶翅膀也在悄悄地改变着整个西北区域的总体形势。

青唐这一地区，在汉代时曾设河西四郡，并征讨平定了该地的羌人，纳入了中央政府的管控范围。之后，吐谷浑人开始建立政权，不断与中原地区的两晋十六国政权争夺青唐。

唐朝时，松赞干布统一吐蕃时尽得青唐，之后又因分裂，遂为各部落先后占据。

大宋立国时，吐蕃的部落首领欺南陵温号称唃厮啰【注：藏语佛之子之意】势力渐强，便以青唐城为中心在河、湟、洮地区建立政权，并向大宋称臣。

之后历代唃厮啰赞普都会被朝廷册封为保顺军节度使及西平军节度使。按理说，大宋是没有理由去攻打自己的臣子属地的。

不过，眼下的机会却来了。

绍圣三年，唃厮啰第三任赞普阿里骨去世，其子瞎征继位后，由于阿里骨是第二任赞普董毡的养子，于是各个青唐部落的首领都开始质疑他的继任权合理性，并在不服之后开始纷纷谋求自立。

历来藩国内乱，便是中央政权动手干涉甚至实施吞并之举的极好时机。外有孙路上奏，内有章惇力主，虽然曾布再三阻挠，赵煦最终还是同意了对青唐用兵的总体意向。

为了能够获取更加准确的第一手资料，他还特意派出了最近甚得其心的宦官童贯作为西北六路走马承受，专项为青唐战事进行事前摸底与筹划。

虽然不是正式的监军，但是童贯却清楚，前往战区成为走马承受，便是他迈向监军之位的前奏。他的师父李宪当年在正式派出就任王韶平定河湟之战的监军之前，恰恰就是先后在永兴军、太原府、延安府等边境之地为走马承受。

踌躇满志的童贯领了皇命之后就没敢耽搁，直接出京，一路风尘仆仆地赶向西北。在到了秦凤路的凤翔府后，他却没有继续向西前往熙州，却是先折向北方。

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他要去的地方便是庆州，想去见的人却是赵驷。

童贯的拜帖送到赵驷这里时，正好他在与胡衍谈话。

胡衍在神居水寨时，就曾与其一起处理生意之事。只是后来去了京城，相对疏远了些。再次来到保安之后，赵驷也曾说他在京城待得久了，身上的商人味道太浓、市侩气息过重。胡衍那时哪能听得进去，自然关系也就一般了。

不过，之后胡衍因骄纵一事被秦刚斥责后，虽然并未对外明说，赵驷多少也知道了一些，在这过程中还是私下里帮着胡衍说过了几次好话，胡衍知道后，心里甚是感激。

这次秦刚先是回京、再是去沧州，却是留了他们两人在环州，胡衍愿意向赵驷低头示好，两人相互之间的关系倒是近了不少。

胡衍看到赵驷拿到拜帖时的脸色有点古怪，便问是谁？

“当今大内后苑勾当、都总管陕西六路走马承事童贯童道夫。”赵驷扬了扬手中之帖后说道：“正月时，秦先生就从高邮来信，说朝廷有意要收复青唐，并说这个童贯极有可能会在此战时就任监军。想不到才几个月，此人便来陕西了。”