这一两年来，杂货店里都有庄里的年轻人帮忙，秦福也算是居安养体，面色红润，身子竟然有点发胖，很有点“秦老爷”的大模样了。

上次秦刚回家只是简单说了一下，如今是在江淮发运司做着从七品的官职，又是急着赴京说是当今圣上召见，也不敢多耽搁。

而这次秦刚回家后，虽然立即便被各式上门的客人所缠着。

但是秦福却有了盼兮可以细细地打听，所以，他不仅了解到了儿子如今所做的官职有多么重要，又知道了他在京城里结交的各种大人物，便是非常欣慰地又在厅堂前的供桌那里的祖宗牌位前唠唠叨叨地说了许久的话。

秦刚在家里接待了一天的访客后，便叫上家里的船工，直接去了神居村。

赵梧这半月正在村里，秦刚看到他时，发现他的个头蹿起得很快，甚至已经开始接近了其兄长，只是身板还是显得略有点单薄。

赵梧看到秦刚后，极其高兴，立即带他在村里四下里看看。

掐指一算，神居村重建后已经整整两年出头了，如今村子的面积竟然又向外扩了一半有余。村里来往的众人皆是喜形于色，心情舒畅。

赵梧介绍说：“其实这里扩建后已经没有太多的地方了，所以我们又在向西十二里地那里新建了一个村子，那里的水田较多，于是就把种粮植桑的人迁过去了不少，现在这里的主要都是渔猎户以及水寨那里做工人的父母辈人，都是不愁生计的。”

秦刚心里清楚，目前这里的村寨，有着孙伯以及赵家兄弟俩的威信压制，背后又有水寨那里的白酒、香水产业的高额利润补贴，基本不太会出现土地兼并以及贫富差距拉大的事情发生，因此方才出现了类似于桃源之地的欣欣向荣之景。

只是，时间一长，还得要考虑一些其他的方法。

待走到基本无人之处时，赵梧却长长地汉了一口道：“秦先生，其实如果你这次不过来，我都准备要写信请你过来一趟了，因为在水寨那边，目前出现了一件有点麻烦的事情。”

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“哦？”一听是水寨那里的麻烦事，秦刚便很重视，连忙让赵梧说说清楚。

于是，回到了住处后，赵梧便仔细把问题说给了秦刚听。

神居水寨先后兼并了高邮湖上另外的三四处水寨后，起先就像之前赵驷讲的那样，希望继续当兵的人必须要经过淘汰选优后方可留下，其余人等只能遣散至村中，要么去做工、要么去捕渔或种田。

刚开始时，还各得其所，两相平安。

只是时间一长，两边的对比差异就开始明显了起来：由于水寨与村里的分配比较公平，大家都是为了自己干活，各项生意的利润又非常地优厚，做工做农活的人很快都富了起来。

干活的、包括种田与渔猎的人，他们生活的富裕状况都是非常明显的。甚至有些原先的水寨头目，手头积攒了一点余钱后，也开始接了酿酒与香水生意的周边原料的供应生意，一个个地都慢慢做成了土财主与土员外。

而原本认为自己都是经过淘汰胜出后才留下成为的神居兵们，即使是拿着原先三倍有余的军饷，但是他们与做工人之间的收落差也开始变得十分地明显。

当然，最关键的问题在于，虽然赵驷留下的亲信手下，还在认真贯彻着之前的训练之法强化这支队伍的训练，可养兵千日，终要有用兵一时，这神居兵以后会用在哪里？目标在哪？就连留下的这些头目们自己也讲不清楚。

于是，神居兵们的情绪明显很不稳定，并且出现了明显地浮动。

“走，带我去水寨看一看去！”

赵梧带着秦刚便去了水寨。

如今的水寨，表面变化不大，但各种防守戒备的专业水平却是显着地提高。要不是赵梧他们过来的船上有着特殊的标记，以及进入水寨视野之后便打出的旗语，估计连两里左右的范围都靠近不了。

上了岸后，出来迎接的正是顾大生与韩七，毕竟都是与赵驷一起从西军出来的旧部下。顾大生虽然之前在第一次接触鸳鸯阵时吃了亏，但之后却是虚心学习、再加上本身底子硬，在兵士中很快就恢复了威望，赵驷在离开之前，指定由他接管神居兵，而韩七在总管着水寨中酿酒与香水这两类的核心产业。

一见面，顾大生便非常恭敬地行以大礼，秦刚连说不敢，并架住了他要下拜的双臂。顾大生还是用他的瓮声说道：“驷哥写信回来，小五子都念给我们听过，秦先生带着水寨出去的兄弟，又是永城大捷、又是处州大捷，立下的这些大功，让留在水寨里的兄弟都是羡慕得不行。不知有没有机会也带我们出去历练历练！”

“出去？”秦刚饶有兴趣地问道，“真的都想出去么？”

“那是当然。”顾大生大声说道，“当兵的不去打仗，胳膊腿都要生锈了。眼下在这高邮湖上，我们根本就找不着对手。前面也曾出去过两次，只是我们的船还没完全靠近，对方就直接都投了降，好生无趣！”

一行人说说笑笑去了半山腰的大厅，闻讯而来的其他留守的头目都已经赶来，大家看着秦刚，除了久别重逢后的开心，眼神里更有满满的敬意——之前赵驷写回来的信中，可以将秦刚的战场谋略，以及能够与他一同冲杀敌阵的勇猛狠狠地宣传了一波。

看到大家都过来了，秦刚也就不绕弯子，将先前赵梧说的问题拿出来，问了各位，得到了确认之后，他稍稍思索了一下，问道：

“假如，想出去闯闯的兄弟都跟我走之后，留下来的人是否守得住水寨？”

“这个绝对没什么问题。”韩七先开了口，“首先想出去的并非所有人，还是会有一部分兵是想留在这个水寨的。而且当时驷哥所制订的淘汰兵员标准太过于严格，就算是当初淘汰下来留在我那里做工的人里面，就有不少都是过去打仗的好手。我看到在神居村里，也会按照官府的要求设了一些保甲，平时种田打渔，闲时操练操练。其实把这个规矩用到水寨里，仅仅只靠目前做工的那些人，只要稍稍保持一点训练，就目前高邮湖这边的情况，守住水寨那是绰绰有余的！”

顾大生更是点头赞同。

赵梧也是补充道：“湖上大的水寨都被我们并掉了，剩下的小水寨根本就没有什么战斗力。再说了，现在我们可是给官府的赋税交得最足的村子，万一有事，他们也得保我们。”

“好！”秦刚听得他们把所有的想法都说完之后，沉默了一下，突然换了一个话题道，“好长时间没看见大家了，跟大家讲个故事吧！”

虽然众人有点奇怪，但也都没吭声，静静地在那里听着。

“说是过去有一个人姓叶，大家都叫他叶公。此人非常非常地喜欢龙，他自家的大门、石柱、屋顶、墙壁、台阶等等地方，到处都雕刻、绘制着各种种样的龙。这叶公平时写字写的是龙、画画也画的是龙，连给孩子取名都是叫大龙、二龙、三龙。后来天界的真龙得知，人间居然有如此好龙成癖的人，十分感动，决定下凡来看看他。”

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秦刚讲的当然就是“叶公好龙”的故事啦，不过，在座的大多数人都没听过，此时也听得津津有味。

“这天，叶公正在午睡，屋外突然风雨大作，电闪雷鸣。叶公被惊醒，突然看到真龙从窗户外探进头来，叶公顿时被吓得魂飞魄散，瘫倒在地，不省人事。真龙一看，这么