“章相公？！”秦刚心里一动，难不成小皇帝如此急不可待，在章惇回京的半路上就下了拜相的诏书？

“官人大爷，眼下我们有几个选择，一是在此等候郊迎仪式结束，二是回头从前一个岔路口绕道其他城门。”赶车的问道。

秦刚看了看路上的人，倒有大半人是选择了回头绕道，但还是有少部分人选择原地等待，可能一是没有要紧的事，二也是想看看这难得一见的百官郊迎仪式。

他也是这样想的，于是便让黄小个与车夫将骡车赶到路边停好，他则是一个人走到前面去看看热闹。

挤过一些回头绕行的行人，前面倒是能够清楚地看到雄伟壮观的南薰门了。

门前早就被清理出一片宽敞的空地，并搭起了高大的彩扎黄帐殿，在帐殿正中，又各有不同形制的屋、亭，想必都是有一定讲究的。而在帐殿外，除了严肃分列的近百名禁军士兵外，就是忙碌着的一众吏员，还有召集而来的鼓乐手，皆是身着礼服，甚是庄重。

禁军拦出了隔离线，严禁闲杂人等进入，但对于隔离线之外的人，却并不加以干涉。所以，线外也就围了不少看热闹的人。

这些人里，除了与秦刚一样，是从外地而来准备进城的人。此外，也有不少原本就是东京城里的百姓，正是碰巧此时回城而已，而他们也就更加得意于在众人面前卖弄他们作为天下脚下民众的卓越见识了。

“嘿！你知道吗？这次要迎接的章相公可了不得的，可是当年敢在朝上与前太皇太后公开吵架！就是因为这个原因，才贬去了杭州。现在官家亲政，就把他给迎回来了！”

“据说这次官家把他迎回，可是要官拜尚书左仆射兼门下侍郎的。”

“可是现在的左相不是吕相公吗？”

“都什么时候的老皇历了。左相吕相公与右相范相公早就上了七八次的辞相折子，所以说官家现在随时都可以批准，只要一批，就政事堂可就两相皆缺了，这章相公回来后可不就是妥妥的当朝首相了！”

“哎！不对啊。这官家要拜宰相，可一定是要召翰林锁院之后，才能宣麻拜相的嘛！”

“老古董的脑子，这次不拜宰相，回来也是执政相公了。反正说章相公是在入京的半路上接了到了回朝入相的诏书，要不今天怎么会有这么大的仗势呢！”

秦刚暗叹这京城的百姓真不一般，说起朝政之事竟也是头头是道。

过了一些时候，只见得城门内又是一阵忙乱，之后竟陆陆续续地涌出来好多的官员。放眼一看，多是紫衣，间杂少量绯色。这便说明来者大多都是四品以上的高官，再不济的也是六品。而且这些官员之中，竟有一半以上人的腰间都佩有金色鱼袋与银色鱼袋。

绯色与紫色官服，再加上金银色的鱼袋，这便都是当朝的重臣啊。

那边又有人说起章相公为人性格严峻，此时朝中多有在他贬职期间落井下石的官员。所以听说了他今次回京拜相，都是吓得整夜整晚睡不着觉。

因为涉及到对执政相公的非议，讲这些话的人大多都压低了声音，只与旁边人在低声交流。

有人还得意地问道：“你们可知今天的郊迎仪式为何这般匆忙么？”

众人皆好奇，忙问原因。那人甚是得意，显摆了好几次才开口：“我朝凡是拜相官员是从外地回京的，都有百官出城郊迎的惯例，只是许多朝臣还未反应过来，又有人心存疑虑。今天小朝会上，官家听说竟没有准备郊迎的仪式，当场就发了脾气。这般才临时赶来。”

“李大牛，你牛皮吹得响的，这小朝会上的事你也晓得的吗？”

“嘁！你又不是不知道，我小舅子的二叔家表哥，可是宫里的班直，他正好中午轮休回家时才提起的。”

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秦刚这时才感慨，当年读历史，说在靖康之变前夕，金人早就向东京派出了大量的间谍，大到京城防卫细节、小到宫廷三餐安排，已经摸了个清清楚楚。因为宋人根本就没有什么保密意识，而且还把传播、讲述这种“独家消息”当成了最为得意的炫耀之举。

秦刚算算，他是在宿州码头见过章惇，大家都是回京，虽然他自己因为车辆的原因，行进得慢一些。但章惇毕竟是招牌在外，免不得行程中多有被各种拜访打断。所以最后在这一天到达京城也不奇怪。

“来了，来了。”正南方的驿道远方，先是出现了一个黑点，转眼之间，一骑人马已经跑到城门之前，挥动手上旗帜，意指章相公一行已到距离城门五里之外的地方了。

城门前的一众官员皆打起了精神，按照官品高低排列好的顺序站好。

秦刚站的地方离他们挺远，只能勉强看得清楚官服颜色，面目之类的自然无法辨清。当然了，看得清楚也一个都不认识。

又过了好长一段时间，驿道上终于能看见一队车马缓缓行进而来。

城门外便鼓乐齐鸣，甚是壮观。

慢慢过来的，是一驾宽大的四驾马车，这不太像是章惇从杭州带来，想来应该是皇帝赐下的专驾，提前在入京之的地方等候着的，而章惇理应坐在这驾马车之内，再之后便就是他真正从杭州带出来的随从以及行李车队。

车驾到了城门口的黄帐殿前停了下来，鼓乐渐止，似有出迎的百官代表前往四马车驾前行礼并说些恭祝之语的吧，原想这时章惇可能会从马车中下来与大家见面。

谁知，四驾马车一直没有什么动静，倒是车后走出一位家丁，向迎贺的官员低声话语了几句后，众人便让开道。然后马车竟径直驶进城门，扬长而去，留下一堆目瞪口呆的官员在那里不知所措。

注：关于章惇被哲宗召回复相的时间，有元佑八年年底之说，有元佑九年（即绍圣元年四月）之说。以笔者之见，九年的九月高太后崩。哲宗亲政，至十二月，已有足足三个月的时间，断无理由继续将之后他信任无比的章惇放在杭州。而之所以史载会有两种说法，最大的可能就是先是召回京城，先提为执政而非宰相，之后到绍圣元年四月，再提为左相即宰相。