秦刚对于毛滂并没有什么印象。

他并不知道，其实毛滂曾被后人尊为与柳永、苏轼、秦观、贺铸四人并列的宋词五大家，其词风被时人评为“豪放恣肆”、“自成一家”，是北宋极富才华、也极有影响的一位词人。

但是，他却关注到了毛滂在京城与秦观交好的信息，立刻也清楚地确认到，今秋的取解试也将会是自己最好的取贡机会。

目前来看，还有两个多月的时间，按照秦刚自己拟定的计划与节奏，应该不会有什么问题。

回去时，路过张府大门，正看见一群乡民围在那里吵闹。

秦刚小心地靠近去听了听。

原来是之前与张家签下了高价收购鸭蛋的养鸭户，在乡下迟迟等不来张家的人，现在直接寻到门口来，要求张家履约收蛋。

但是张家现在所有能动的现钱都因为囤买糯米而占用掉了。如今，糯米卖不出去，其它生意所需要用的钱都周转不过来了，哪里还有钱去收购鸭蛋啊！

养鸭户上门还有一个原因就是，当下崔家转移了大部分的精力在生产水泥上，在咸鸭蛋的生意也将放缓了需要。于是，目前市面上对于新鲜鸭蛋的大买家又少掉了一家。如果单纯地对外售卖的话，价格已经降到了五文钱一只。

正吵闹着，街那边冲过来几名狐假虎威的衙役，大声喝斥着把张府门口的养鸭户都赶走了。但心有不甘的这些人远远地还在叫嚷：“张家不守契约、不收我们的鸭蛋，我们要去官府里告他们去！”

又有人提醒道：“张家有人在县衙里当差，可能不会接我们的状子吧？”

“不接？县里不接，我们去军里告，找知军老爷申冤去。”

秦刚也就不再多看热闹了，微笑着往家里走去。

回到家里，胡衍和谈建两人已经在房间里等着他了。

看到秦刚后，胡衍非常兴奋地汇报：

“刚哥，现在一共十二家水泥窑都已经顺利地烧出合格的水泥了，供应接下来城墙修建的量早就绰绰有余了。崔三爷那边已经请楚州的商人过来看过我们修的城墙，他们按我们的报价，一下子就订了差不多接下来一个月的生产量。这回，我们可赚大钱了！”

秦刚微笑着说：“这才刚开始。你等着，再等马家出去的人回来，我们今年的产量都会有买家了，所以还有八个作坊，也得抓紧都落实了。”

胡衍认真地点头应诺。

“此外，我曾说要求过的，口罩的使用，一定要让秦家庄里确保供应。作坊里的灰尘是没法避免，所以工人在工作时都必须配戴起来，还得定期清洗更换。而且作坊还要定期给工人提供一些南瓜、胡萝卜，这些东西平时要多吃，可以清肺去灰。”

说完也暗暗叹了一口气，这个时代，也只能做到这些了。

谈建有点羡慕地说：“刚哥，我看衍哥那边做的水泥生意，利润又高，卖得货又多，可比咸鸭蛋那头的生意赚多了！”

“不能看得这么简单。做生意，除了要看眼前的利润与收益之外，还要看它有没有附带的价值，能不能做得长远。前面我为什么叮嘱要给工人配口罩，要注意帮他们清肺，就是因为水泥作坊对于工人而言，时间不能工作得太长。反过来看咸鸭蛋，它赚的钱虽然不多，但非常适合高邮这里的水乡环境，农民可以畜养更多的鸭子，甚至可以十年百年地持续做下去。”

“哦，刚哥讲的甚是，是我想得太浅薄了。”谈建正好想起另一件事，便说：“我们刚才过来时，看到好多养鸭的在堵张家的大门，说他们违约不肯收鸭蛋。”

秦刚点点头道：“我正想把这件交给你，你回秦家庄找一下掌事的，就说是我的意思，去和这些养鸭户谈一谈，既然张家违约不肯收蛋，可以按市价卖给我们，这样帮他们解决的后顾之忧。然后也不影响他们与张家继续打官司。”

这时，秦福走进来招呼说：“衍哥和建哥都在啊，留下来一起吃饭吧。”

两人都推辞说，有交待过的事马上要去办，便都赶紧离去了。

秦福看了看两人离开的身影，又看了看秦刚，犹豫着开了口：“刚哥，我知道这些天你和秦家庄的庄主还有崔家、夏家搞了那个什么水泥的生意，听说现在做得很好，家里也眼看着积攒起了一些钱。可是我想着，还是希望你能够读好书，将来考个进士，让我们老秦家也能出个当官的出人头地。这赚钱的事，还是交给我去做好了。”

秦刚笑笑说：“嗲嗲您想哪去了，我自然是晓得读书是第一等重要的事情，这不您也看见了，现在做生意的事，都有他们两个人帮我呢！还有，我刚才去拜访了军学的林教授，您看，这是他指点我的作业，我肯定是要参加秋天的取解试的。”

“真的吗？”秦福这才松了一口气，嘴里不住地唠叨，“那敢情是好，连军学的教授都愿意指点你，你可得把这书给读好了。你娘走得早，咱秦家在高邮无亲无故的，就指望着你呢！”

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“您放心，我怎么会不重视读书呢？您想想，我连小妹都送到学堂去了。”秦刚继续宽慰父亲，“再说了，我去秦家庄还有一个非常重要的原因，就是他们庄上出了三个进士【注：指秦定、秦观与秦觏】所用的书房，是可以让我随时去用的。所以我现在学习的条件，可比从前好多了。”

秦福这才彻底放下心来，又关切地问儿子饿了没有，他便去弄饭。反正现在铺里的生意有黄小个在前面照应，他也省了不少心了。

叶宗古在毛滂将要来接任高邮知军的正式消息传来前，快速打包走路了。

之前说过，为了离任前捞个好名声，他可是使劲地把军库里的余钱花得干干净净的，临行时自然收获了一大波下属官吏的颂扬之声。

现在离开，他就不必因为军库钱花光的事情对毛滂负责，将来官场上即使相见，也不必尴尬。这也是大宋官僚之间的潜规则之一。

原先被张盛富设局入坑的几大本地望族，此时是因祸得福：因为改用了水泥修城，花费的成本大幅降低，即使是经过县衙克扣之后的那些拨款费用，最后算下来居然还能有所节余，自然是加快进度，终于圆满完工。

此时，毛滂终于十分低调地来到高邮军上任了。

此前他在杭州任法曹，其实处理公事方面的能力倒也一般，平时更多的时间是陪着知州苏轼等人一同四处饮酒作诗，此间与前来拜访老师的秦观相识。而他在诗词方面的造诣与才华，才是甚得苏轼赞赏与推崇的关键。

苏轼后来去知扬州时，毛滂因与秦观志趣相投，就一同回了京城进国史院任职。

苏轼在政治观点上虽然不认同新党，但对于朝廷中保守党对新党的穷追猛打同样表示不满，被划为蜀党而受到不断排挤。但是在知扬州之后，最终还是因为高太后认可其卓越的才华风骨，于今年年初召还朝廷，进端明殿学士、翰林侍读学士、任礼部尚书。

此时，正值叶宗古知高邮军的任期满，保守党对新任知军的几个推荐人选都不满意，苏轼便乘机给高太后上书，举荐了毛滂，为其谋得了一个“权发遣知高邮军州事”的升职。