此时,正是大辽皇帝的夏捺钵期。
大辽历任皇帝始终保持着这种自先人在游牧生活中养成的习惯,根据四季时分变换居住之地。一般春捺钵会去混同江那一带去放鹰捕杀天鹅﹑野鸭﹑大雁或者凿冰钩鱼;而夏、秋、冬捺钵则会选择在上京与中京附近的地方避暑、猎鹿。捺钵时,所有大小内外臣僚以及汉人宣徽院所属官员都必跟随从行。其余宰相以下的会留在上京居守﹐处理其余公务。
后人对于耶律延禧的诸多评价中有一点,就是明明整个大辽都开始衰败了,可是他这个皇帝还是依旧坚持着一年四季不停四处游猎捺钵的习惯,说他是最喜欢游猎的大辽皇帝,并把这点也定为导致最终亡国的罪证之一,其实是对契丹人的民族习俗有所误解。
一方面,大辽自立国以来,从来就没有一个皇帝一直呆在都城里办公的习惯。而在漫长的历史过程中,整个大辽建立起了与捺钵制相适应的一整套政务处理机制。所以,捺钵游猎并不会影响到耶律延禧对于政务处理的效率;
另一方面,辽朝皇帝一年四季捺钵的习惯,恰恰适应了其广阔疆域的特点,通过皇帝每年固定的四方巡游,更加有利于扩大皇权的影响,稳定各处的统治;
而要说到耶律延禧的责任,他就是根本性的不喜欢处理政务、以及重用奸臣、办事糊涂,这与他是不是出去捺钵,并没有根本的关系。
换句话说,你让他一直待在上京皇宫,他不想处理的事,一样不处理;他想要任用重要的人,一样子还重用!
西征军在回师路过西京大同府时,一万皮室军及一万地方部族军本来就是从这里抽调的,耶律齐便就将让他们回往原来的驻地,然后再与徐三一起,带着剩下的一万汉军继续前往皇帝所在的中京捺钵营地。
一则汉军素来不受重视,带着他们不会被皇帝与朝臣猜忌;二则这支汉军已被徐三调教得当,他也是想着不管徐三最终能为他在哪里谋到官职,到时还可以从这里调用一些有用的人手以为他的倚靠。
大辽皇帝耶律延禧已经提前接到了耶律宁西征大胜的捷报,甚是高兴。
说句实话,他自继位以来,各地反叛不断,先是东部的渤海人,还有北边的女真人,现在又是西边的阻卜人,大辽昔日的权威正在受到不断的挑战。
此前他力排众议,坚持派耶律宁率兵西征平叛,就曾有大臣提醒,虽然说平叛成功的话,将会有力地重振大辽声威,可要是平叛失利呢?恐怕就会引发更多的烽火了!
所幸,耶律宁不辱使命,不仅全歼了次叛乱的阻卜人耶睹刮部,而且据称是一路胜仗,极大地震撼了西北草原各部。这次凯旋回师中,就有不少部落还派出了使者,带着他们的礼物,要一同回来觐见大辽皇帝。
而且更大的一件功劳就是,耶律宁甚至还能借着追击阻卜人的机会,南下占据了一处可直攻西夏的北大门关城,这可谓是他即位以来最大的对外战果,怎么能够不令他喜出望外?
徐三跟着耶律宁,一同进入了夏捺钵行营。
辽朝皇帝的捺钵规模虽然宏大,但却很少有固定建筑,大多都是可移动的帐篷。只是这种帐篷,无论是单体的大小、整体的数量,以及最终占地的面积,都远远超过普通人的想像:
耶律宁带着徐三自南面而进,先看到的地方是一处很大面积的高台,阶高二三尺,上面结着一处高约数丈的中心大帐,只是外形相对比较简约,帐内外皆铺了青花毡,这处便就叫作省方殿,有巡视四方之意;
此处为捺钵营外围,以省方殿为中心,设有不同的行帐区,那里都住着随捺钵一起过来的皇族与群臣的办公场所以及住处,并在最外侧设有鹿皮障。
契丹人以东向为尊,故所有毡帐均向东开,有毡帐、毡车,一路走过,似乎还能看到中书、枢密院、客省等等的字样。
再外侧远一些的地方,甚至还能听到一些难得的喧闹嘈杂之声,耶律宁告诉徐三,捺钵营区的人员上万,仅靠自带的物资难免会有不足。于是会在捺钵营外围的这里专设有市场,都是附近的民众携其物产前来交易。
两人由此一路向北,沿途都有依次的守军普通营帐。如此行走了约二里地后,前方路边有奚车数辆,植苇左右,各系有小绳。耶律宁立即叫徐三与他一同下马步行,原来,这便是大辽的太庙行宫,同样也是毡车,以便于随行而动。
走过这块地方后,两人便不再上马了。此时前方一中心大帐,建在了一座尺余高的基台之上。这顶大帐极为雄伟,都是用就近伐来的巨大树干竖起,再以毡为盖,彩绘韬柱,锦为壁衣,加绯绣额。又以黄布绣龙为地障,窗棂皆以毡为之,缠以黄油绢。如此不一般的巨帐,同样有着不俗的名字叫作寿宁殿。
在寿宁殿的两侧厢廊庑,也都是以毡盖之。
如此气势恢弘的连绵营帐,绝非想像中的简陋,足以看出大辽的实力强大与富足。
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过了寿宁殿后,守卫的兵士便明显增多,他们都以标志性的长枪结为硬寨,用毛绳连系,每杆长枪下都张以一顶黑毡伞,白天遮阳挡风,晚上拔枪后原地结小毡帐一顶,每帐五人,轮流执兵仗为禁卫。
再往里面,就是大辽皇帝日常居住的长春帐了,耶律宁先行进帐觐见。
留在外面的徐三此时看去,感觉这处规模宏大的长春帐中,一定加入了一些砖木的半固定结构,只是屋顶、外墙依旧还是毡帐围之。帐外基台上的一些木柱,又似可拆下移动的,又似是已经固定在此处,加上了各自复杂且精美的固定饰件。其装饰的锦绢,更为繁密。
没多久,便有禁卫出来,宣徐三进去。
徐三走进这处富丽堂皇的大帐,由于是夏季,用了更加丰富与艳丽的彩布替代了冬天的毛毡,里面更是彩绘韬柱,锦为壁衣,加绯绣额,远远看见西向坐着的,便应该就是此时的大辽皇帝耶律延禧。
徐三遵照耶律宁先前的嘱咐,毕恭毕敬地一路低头行进到中间,先拜伏、行大礼,再口称:“汉臣徐三拜见天皇帝!天皇帝万岁!”
耶律延禧低头看了一眼,虽然耶律宁已经对他事先介绍过,但依然掩饰不住自己的惊讶。
“你就是徐三?怎么与朕想像的不一样嘛!”辽国的皇帝与群臣说话一直很是随意,“之前听混同郡王所讲,你勇猛超人,能征善战,却没想到一见面竟是如此地年轻!”
耶律宁立即在一旁说道:“徐贤弟擅使一杆镔铁长枪,此次征西,对阵单挑敌将六人全胜,西征军中早有‘神枪三郎’之美称!”
“好男儿!好三郎!”耶律延禧赞道,“尔此次立下如此之多的功劳,可想要什么赏赐?”
“在下微贱之躯,能为陛下驱驰,足以偿愿,立些微末之功,全凭陛下定夺,不敢要什么赏赐!”徐三按耶律宁事先的提醒,回答得滴水不漏。
“哈哈,尔诚心可鉴,不过,朕岂能做个有功不赏的糊涂皇帝!”耶律延禧便道,“朕已查阅,此次西征,尔率军八战,六次大胜,两次小胜,斩首阻卜叛逆六百余,又拿下了西夏北门户之关城。实在功高至伟。所以,朕便封尔为左武卫上将军、涿州刺史!赐金带、金盏、银各一千两。”
大辽一直有北南两套官制,南制官职承袭唐制,多用来赏赐汉人,而刚才皇帝许下的这上将军、刺史等职,都无没有什么实权,仅仅只是荣耀而已,反倒是那些财物赏赐更实惠。
耶律宁在一旁说道:“禀陛下,徐贤弟不仅武功盖世,而且熟读四书,当时在上京就曾以诗赋闻名于京都,也是一个不可多得的治世能臣。”
“哦?!”耶律延禧喜道,“徐三,你抬起头来,让朕好好瞧瞧!”
徐三先前的低头只是因为遵从礼节,此时便抬起了头。
耶律延禧看去,见其相貌堂堂,一脸正气,心中甚是欢喜。他在年幼时,就曾被爷爷耶律洪基教导过,汉人有不少治世之才,他们善于读书,精通儒术,对于民生、经济管理的能力,要远远高于契丹人;而且正是由于在大辽,汉人的地位低下,相对于契丹人,他们更好掌控,一旦发现这样的人才,一定要注意笼络。
耶律延禧想了想会便道:“说的也是,混同郡王推荐你去南京或东京为官。朕也想过,南京虽然有南院重职,但多为贰官或民政属官。而东京辽阳府那边,前因萧海里此贼叛乱,其东京兵马都总管及统军使都被问责罢免了,至今一直空着,为朕留守那东京府的越国王倒是先后上奏催促了好几次。那么,朕不如就封你为这东京兵马总管府的副都总管、再兼东京统军使,代掌全道军政大事,如何?”
徐三听着还没有什么感觉,而耶律宁一听,却是又惊又喜。