姑苏，金碧园。
贾琮和邹敏儿到姑苏后，便让江流带人去码头寻找船户郑小海。
没过多久，江流回来说，郑小海没在姑苏，他问过码头上的人，说郑小海昨天出船，可能等一两天才能回来。
贾琮听了这话，也不觉得意外，郑小海常年在苏扬等地跑船，一时没在姑苏也是寻常之事。
好在他跑的都是短途航船，最多三二天功夫，必定返回姑苏。
按常理贾琮到了姑苏，是要去蟠香寺看看芷芍的。
但是，他从神京到姑苏，没人会注意到他的动向，更不可能知道他将芷芍安置在蟠香寺。
但是这次他从金陵去姑苏，知道的人却不少。
自从五尊新型火炮运抵神京，陪都火器司和兵部公务往来，已经渐渐增多。
两处衙门时常有人员和文牍往来。
他携美下金陵，已成了清音阁的风流韵事，风声必定会传开，那位兵部右侍郎张康年多半就会知道。
他不能保证，是否会有金陵的耳目跟踪到姑苏，一探他此行的虚实。
他不想让人知道蟠香寺和他的联系，更不想让人知道芷芍的存在。
为了以防万一，他还是决定暂且忍耐，这次下姑苏不去蟠香寺探望。
……
既然，他陪邹敏儿下姑苏，是为陪她在姑苏采买戏女乐伎，表面上戏份自然做足，才好掩人耳目。
所以，他们两人到了姑苏，确定了郑小海的去向，便去了位于姑苏阊门附近的金碧园。
金碧园附近都是姑苏最繁华的街巷，店铺林立，摊贩游走兜售，很是热闹。
贾琮随手买了些绸缎、刺绣、纸扇、苏点之类本地特产，让江流和两个亲兵琳琅满目的提了，跟在自己和邹敏儿身后。
做足了携美下姑苏游历的派头。
金碧园是姑苏最有名的戏园子，在整个江南六州一府都颇有名气。
姑苏本地很多出色的戏班，都会在这里排号登台献艺。
他们到金碧园时，正是午后时分，这个时候戏园子是不会开戏的。
一进入金碧园大门，一路走来，便听到许多咿咿呀呀，轻柔婉转的声音，此起彼伏的响起，那是戏班子的小戏在吊嗓子。
贾琮只觉得这些唱腔高低清浊，各不相同，在午后的金碧园中碰撞交织，听在耳中颇有生气和意趣。
邹敏儿不像贾琮，只是听个热闹，她跟杜清娘苦学琴艺声调，是个熟通乐理的行家，能听出这些戏子唱腔的优劣。
只要听出其中优美的练唱声，明眸波光便随着来回流转寻觅。
此时这些吊嗓子的唱腔之中，一个清秀柔媚的唱声突然响起，清灵透澈，磬人心脾，悠悠绕绕，百转低回一般。
“原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣。良辰美景奈何天，赏心乐事谁家院……”
这声音毫无雕琢浮躁之气，清新明丽，轻悦柔蜜，如同花枝上新绽放的玉兰，像是蜻蜓点过碧波泛起的涟漪。
轻轻巧巧，便在那些吊嗓子的唱腔之中，脱颖而出。
……
贾琮这个外行听热闹的，以及邹敏儿这个内行听门道的，都被这嗓音所惊艳，不同而同的对视了一眼。
邹敏儿和贾琮来姑苏，虽然只是拿采买戏女的名头做幌子，不过真遇上好的，也不想轻易错过。
更不过说刚才那段游园唱得出奇的好，邹敏儿很想瞧瞧这唱曲儿的，到底是什么样的人物。
两人循着清秀甜丽的声音找去，就进了金碧园后园的一处小院。
那小院就方圆十多步大小，显得十分破败，院子中有两间简陋的平房，透过窗棂看到里面堆放着不少杂物。
院子中挂满麻绳，绳子上晾满了刚洗过的衣物，合着午后明媚的阳光，在微风中如旗帜般不停起伏飘动。
院子正中放着一堆待洗的衣服，一个十二三岁的小姑娘，一边卖力的搓洗衣服，一边正在反复吊唱那曲游园。
嗓音清丽曼妙，似乎在这破败的小院，缭绕盘旋，久久不散。
邹敏儿看得心中稀奇，本以为有如此出挑唱腔，定是戏班中的佼佼者，总该是润茶对花练唱，才是应有的景象。
可眼前所见，这唱腔精致之人，居然只是个洗衣服的小姑娘。
要知道戏班的角儿，是不做洗衣服这种粗活的，这些庶务自有戏班低等杂役去做。
那小姑娘察觉到有人进了院子，好奇的转头望过来。
贾琮看清小姑娘的容貌，心中不禁大为惊讶。
见她虽然年龄稚嫩，却已出落得极为标致，眉蹙春山，肤色玉净，眼颦秋水，面薄腰纤，袅袅婷婷。
更离奇的事情，这女孩的容貌竟和黛玉有七八分相似。
邹敏儿笑道：“小妹妹，刚才那曲游园唱的极出色，你是哪个戏班的？”
那女孩听了这话，细长精致的秀眉微微一挑，显得有些清冷倔强，问道：“你们是谁，我又不认识你们。”
邹敏儿听了这话一愣，没想到这漂亮的小姑娘，还有些傲娇，不怎么好说话。
而一旁的贾琮看着小姑娘的容貌，有些若有所思。
……
这时，另一个八九岁小姑娘，手里还捧着一堆衣物，踉踉跄跄进了院子。
说道：“小福，你还不快洗衣服，让班主发现你在这里蘑菇，等下又要打你。”
那洗衣服的小姑娘听了这话，微微哼了一声，脸上都是执拗不服的神情。
那拿衣服进来的小姑娘，似乎和她关系不错，安慰道：“你也不要气，你摔坏了花冠头面，班主正在气头上，师傅已经去说和了。
总要吃些苦头，让班主消了气，等我吊完了嗓子，我过来帮你一起洗。”
这小姑娘放下衣服，转身就要离开院子，对贾琮和邹敏儿的出现也毫不在意。
洗衣服的小姑娘叫道：“阿豆，我饿了，今天还没吃过东西，你帮我去寻摸一些来。”
那叫阿豆的小姑娘蹦跳着走远，头也不回应道：“我知道啦。”
贾琮听了这话微微一笑，从江流手上拿了一盒新买的甄儿糕。
对那女孩说道：“你不是饿了吗，我请你吃甄儿糕。”
那女孩儿看了贾琮一眼，似乎被他温和的笑容感染，挑起的秀眉松弛下来，不过还是没去接那盒甄儿糕。
说道：“我又不认识你，我不吃你的点心。”