金陵，宫羽街，清音阁。

雅间之中，两人相对而视。

桌子上放着一枚掌事提督令牌，还有一份中车司手谕。

这是两个人相证身份的信物。

中车司定制官阶之中，并不常设掌事提督之职。

只有皇权特许，让司外之人，因特事节制中车司人员，履行要务，才会临时授与此人掌事提督令牌，事闭之后便会收回。

贾琮设想过许多次，金陵中车司主事者，到底是何等人物。

世伯以往的海盐和茶叶生意，都是南边的客商交割来往，必定熟悉南客陆运商道。

王熙凤自问是个管家厉害的，自从赖家兄弟等一干老努，因宁国府查抄被牵连，全部折了进去，她管起家来，更加顺手淋漓。

贾琮信中提到在扬州拜见林如海。

人人心中都有嗔痴爱恨，但哪个不是身在局中，顾忌权衡重重，谁也无法时刻快意恩仇。

荣国府因为缴纳新政夏赋，公中少了大笔银子进项，分派到东路院的份额少了太多。

再看看他们大房，可是个顶个都是人物，不用说贾琮和迎春，即便是贾琏，也比宝玉顶事太多了。

因此，惜春早来惯了东府，与贾琮和迎春也日渐亲密。

就是她的公公贾赦，那就是大房最大的坑货，不过这也是没有办法的事情。

王熙凤笑道：“往日我们都以为二妹妹老实，却不知是个真有本事的，如今像是换了个人，竟如此周到能干起来。

更要紧的是东府家奴，都是可卿从江南精心挑选，性情言行规矩都是上好，日常事务只要迎春等稍微点拨，都能做得很是称心。

邹敏儿见自己针锋话语，贾琮听了似乎波澜不惊，并没有特别的反应，心头泛起一种古怪的失落。

又问道：“贤侄，从神京起运到金陵，走水路岂不更加便利。”

正堂之中，迎春让绣橘上过茶，又和艾丽不知找到了什么话题，正说得言笑晏晏。

……

却听到堂外人影晃动，王熙凤一身彩绣华丽的进来。

她知道自己姑母一心想促成宝玉和宝钗的亲事，就是因为宝钗是她的亲外甥女，又是个玲珑剔透极其能干的姑娘。

孙绍祖目光一凝，说道：“世伯有所不知，最近南边闹水盗倭寇，水道不太平，且沿江卫所和港口，多有盘查盘剥，会耗费不少利银。

黛玉和探春坐在一起，仔细阅读书信。

邹敏儿神情平淡，话语隐含锋芒和讥讽：“就像当初在紫云阁初见贾大人，你像个礼让恭谦的君子，我也没想到会发生后来的事！”

这个昔日邹怀义的独女，因父亲罪愆被贬教坊司贱籍，不知是经历怎样的变故，摇身成为中车司金陵要员。

自己姑母这是谋划长远，让宝玉娶了宝钗，就能接替她做荣国府玉字辈管家奶奶。

贾母听了这话，才知道孙女们未来的的原因，问道：“你这做嫂子，平时不见你去串门，今天倒想着去看她们。”

他在意的是邹怀义伏法之后，他和邹敏儿之间隔阂和仇怨，是无法消除的，不和她扯上任何关系，才是上策。

对贾琮来说，早生出鸿沟和仇隙的两人，没有什么闲话好说。

信中贾琮交代迎春，让她安排人去花溪村寻访张友朋，如果张大夫在家，便将林如海的医案交托给他，请他依案诊断。

不过即便是面破鼓，只要你肯捶，总还能听到几声响动。

到了那个时候，不管是贾琮，还是迎春，自然也知道自己这个嫂子的好处，将来也会多些支撑关照。

到了那个时候，荣国府的家业就成二房的铁桶江山，还有她王熙凤什么事情。

贾琮虽出了远门，但东府并未因此寂寥，反而比往日更加热闹。

这几个月的时间，贾赦的日子过得极不顺心。

不过他并没有回应邹敏儿的话，因为在这个话题上，他们站在各自立场，都没有对错之分，根本无话可谈。

至于贾环完全可以忽略不计，还有一个探春虽是个厉害的，可谁都看得出，探春心里只有堂兄贾琮，自己的亲哥哥宝玉都不如。

以王熙凤的精明，自然看准贾琮将来必是贾家擎天一柱，大老爷那个降等承袭的爵位，怎么能和人家世袭罔替的相比。

那日他在柳家看到杜清娘和邹敏儿，邹敏儿是杜清娘新收的弟子，杜清娘的师傅和自己师母是手帕至交。

贾琮离府之后，东府就以迎春为尊，如今她管理府上庶务，已驾轻就熟，又有探春和黛玉帮着料理。

花院绣楼之中，轩窗竹帘之下，总有倩影婀娜，笑语铃音。

便是眼前这位所谓的世伯，对这个女儿的婚事，也已没什么话语权了，自己终究攀附不了这高枝，想想也觉得有些可惜。

神京，伯爵府，迎春院。

王熙凤笑道：“我原担心琮兄弟不在府上，二妹妹几个都是年轻姑娘家，怕是压不出府上奴才，多少会有些不周到的地方。

王熙凤今天也是正得闲，才到东府逛了一次，遇上迎春见客，便自己在府中走了一圈，见到府上奴才事事规矩，处处周到。

用人不拘善恶深浅，以驭人心者为上，这是杜清娘异乎寻常的御下之法。

贾琮说道：“我实在没想到，邹姑娘竟然身在中车司。”

这足以让她暂时放下，对贾琮的仇怨和算计，并倾尽全力去完成该做的事。

如今迎春跟了他兄弟之后，竟也变得厉害起来。

孙绍祖听他提到贾琮，心中也有些不自在。

据我看姊妹之中，她才是最了得的，将来也不知哪个走运的娶了她去。”

如今，姐姐们都去了东府，惜春一人留在西府甚是无聊，几乎每天都泡在东府玩乐，晚上时间迟了，就宿在迎春院子里。

三人聊了一会儿，贾母估摸着时间，往日这个时候，那些孙女都会过来请安，今天却一个都还没见人影，心里有些纳闷。

里外进项缩水，让一向奢靡生成的贾赦，日子过得十分窝囊。

……

她在人前抬了贾琮和迎春的体面，这荣庆堂的话一向藏不住，自会有人传到东府。

虽然太太是她的亲姑母，可那又有什么用处，自己归根结底是大房的媳妇。

贾赦听了这话，眼睛一亮，他深知孙绍祖的精明算计，一言一行都是待价而沽。

便直截了当问道：“邹姑娘先我下金陵，中车司在陪都暗探密布，是否有查到关于周正阳的线索？

其实贾赦是只知奢靡享乐的纨绔，哪知道外面许多见闻，关于南方闹倭寇的事，他也是稍微听说，并不知道详细内情。

王熙凤就是言语之间，把这些意思暗示给贾母，虽然她心里清楚，多半还是拗不过老太太对宝玉的偏心。

贾琮日常对年纪最小的惜春，心存怜悯顾念，在家时常让迎春探春带她来东府玩耍，免得对她过于冷落，养成那等孤僻清寒的性子。

林如海这大半年，因扬州私盐泛滥，政务过于操劳，才使得身体损耗，有亏虚之症，但并未重症。

却万万没想到，这人居然是邹敏儿。

正是在神京负责为贾琮管理飞羽的艾丽。

皇帝只是为加重断案的筹码，让自己临时借重中车司力量，打听这些私密内幕，不是什么聪明之举。

如张友朋远游未归，就只能再待时候，另想他法。

但杜清娘还会用她做这件事，是因为洞察她在家破人亡之下，对水监司大案所怀有异样执念。