日暮时分。

夏之白去了京都盐铺。

他在权衡了一番后，还是决定拜访一下李善长。

不过以目前自己为人‘厌恶’的程度，贸然求见，只怕李善长并不会搭理，好在他目前还是翰林院的大学士，凭借着这个大学士的身份，修书一份，也是能被送到李善长府中。

而且在这个时代，文章比人更通行。

夏之白正坐在桌前构思着，便听到外面传来细索脚步声。

夏之白抬头，眉头微微一皱。

“学士，周知事求见。”屋外响起了吕沧的声音。

“哦。”夏之白应了一声。

吕沧道：“我这就让周知事进来。”

小一会儿，周宁走进了书房，他一改平素的不苟言笑，突然缩起了身子弯了腰，似一副犯了错的模样，今日前来，不像是向他询问什么，更像是一个来请罪的人。

夏之白不等他开口，径直吩咐道：“周知事你来的正好，帮我弄点水来，替我磨墨。”

周宁怔了片刻，应声道：“诺。”

他跑来跑去忙活了一阵，而后恭敬的在夏之白面前，小心翼翼的在砚台里磨着墨，或是看见夏之白的目光，都聚精会神在构思文章上，他几次欲言又止，但最终都没敢出声。

而这时夏之白已想好给李善长写什么了。

写在信中的东西，自然会跟平常有所不同，更富含内容跟内涵，不然洋洋洒洒写一大篇，最终全都是抒情，那不是纯纯浪费感情。

他要告诉李善长一件事。

朝廷不会兴兵了。

同时借着不会兴兵，提醒李善长‘攘外必先安内’，尤其是南方在一年时间内，近乎爆发了两次不小的骚动，这已严重威胁到了大明的安危，同时也会让陛下生出警惕甚至是戒心。

李善长是个聪明人。

他能看懂自己写这份书信的用意。

夏之白提起笔，开始在信纸上写，书房内只剩下‘沙沙’的细微落笔声。

不知过了多久，夏之白写完信函，长吁了一口气。

他抬起头。

才赫然惊觉周宁还在身旁。

夏之白把毛笔放在砚台上，不紧不慢的开口道：“周知事，方才心不在此，怠慢了，最近盐厂那边是有什么事吗？还是对蒸汽机的研究，又有了其他的突破？”

周宁道：“盐厂近期都无事发生，在有着上百名工师的相助下，对于蒸汽机的改进，的确有了极大的提升，不过短时还在实验阶段，恐一时半会难以真的确定。”

“下官这次前来，是.”

“来请罪的。”

周宁还是说出了口。

周宁干瘦的脸颊上，浮现了一抹羞红，显得十分的不自然。

“跟李笙有关。”夏之白道。

周宁点了点头，叹气道：“的确跟周宁有关，最近李笙私下来找过我，我都拒绝了，但他却丝毫没放弃，一直锲而不舍的找，说什么都要见我一面，我.最终看在他父亲的面上，还是答应了。”

“就这？”夏之白露出一抹古怪之色。

周宁苦笑道：“下官本就犯了一次大错，心中实在是诚惶的紧。”

“而且李笙比较精明，下官也担心，自己一时不察，会被李笙套话，若是再度泄露了机密，下官真就无脸面对学士了。”

周宁连连叹气。

他其实之前都打定主意，跟李笙彻底断绝联系的。

奈何李笙父亲临死前拜托过自己。

他一时有些挣扎。

这次来找夏之白，同样是想让夏之白替他拿个主意，若是夏之白不愿，他就直接不去，若是夏之白同意，他才会去，算是他给自己找了个不去的理由跟借口。

一时心软终长期受要挟。

夏之白笑着道：“你若想去便去。”

“李笙此人，我并没在意过，只是他只怕最近是惴惴不安，一来盐运司的官员，已为我说动，站在了我这边，他最大的靠山没了，没了盐运司支持，他人又不在南方，自会时刻担心为我针对。”

“而在情急之下，多半会套一些盐业的实情，用以讨好南方的官绅。”

“昔日意气风发，短短一两年时间，就已是换了光景。”

“当真是可惜。”

“但这是他自己的选择。”

“也怨不得别人。”

“他若是想问，告诉他一些实情也行，如今天下对蒸汽机研究，我京都盐业独步天下，而且你还可以将你们不日就将南下的消息一并告诉他，他既如此有心讨好南方的士绅，那让南方的士绅提前紧张一下，也未尝不可。”

周宁苦笑了一下，也是用力点点头。