家里唯一像样的家具，就只有一个瘸腿的书桌。
最贵重的也就一沓发黄的麻纸。
枯坐了一阵，几人实在是坐不住，干脆就不坐了，就在屋里走来走去，只是眼中忧色越来越浓，甚至私底下，都将自己过去这些年做的事，在脑海里回想了数遍。
就在答鲁等人焦躁不安时，门外突然响起一阵脚步声。
紧接着便响起一道敲门声。
屋内瞬间安静。
不多时。
屋门就打开了。
答鲁一脸紧张的立在门口，忐忑不安的看向四周。
最终。
他的目光落到了一个青年身上。
答鲁学着汉人作揖的模样，毕恭毕敬道：“答鲁帖睦尔，参见大人。”
其他几人也跟着开口。
夏之白伸手，将答鲁几人扶了起来，轻松道：“你们无须这么紧张，我就过来看看。”
“唉，好。”答鲁下意识答了一句，随即感觉自己似说错了话，紧张的看了夏之白几眼，见夏之白并未生气，这才不由暗松口气。
夏之白笑着道：“你们应该也知晓一些事。”
“是我让袁夫子找的你们。”
答鲁积极的点头道：“知道，袁相师给我们说了，只是大人，为什么会来找我们？”
答鲁问出了心中最迫切想知道的问题。
其余几人也殷切的望了过来。
夏之白哈哈一笑道：“我奉朝廷之命，在北平开一座铁矿，只是我初来乍到，对北平并不熟悉，因而想找几个熟悉北平的人，当然我也有另外的目的，便是想寻一些可用之人。”
听到夏之白的话，答鲁几人直接懵了。
寻可用之人？
为什么会找上他们？
他们字都识不全，也不怎么受待见。
这怎么都不该找他们啊。
相较于沉浸‘天下掉馅饼’的美梦，他们更多的是惊慌跟不安，他们有自知之明，知道自己的才能，也知道自己根本就没资格入这种朝廷‘大吏’的眼，根本就不敢有这种奢想，只有满心的忐忑跟紧张。
不懂夏之白究竟是何意。
他们也听说过一些，汉人都喜欢兜圈子。
左三圈右三圈，最后才会把真实话说出来，因而也不敢去多问。
望着几人呆滞的神色，夏之白苦笑的摇摇头。
这年头说真话都没人敢信了。
他信步进到了屋内。
见夏之白见到了屋内，答鲁一下清醒过来，紧张的跟了上去，小声道：“大人，我们几人住的地方实在是太过简陋，不敢污了大人的脚。”
夏之白摆手道：“无妨。”
“天下风餐露宿、无家可归的人又何曾少过，我不会因此看不起你们的。”
“正所谓，斯是陋室，惟吾德馨。”
“若我只通过吃穿住行来看人，你们也未免太小看我了。”
“我夏之白还没有堕落到这种地步。”
夏之白进到屋内，大致的扫了几眼，的确很寒酸，甚至可谓是破烂，屋中并无多少家具，倒是几本书，还端正的摆在那，只是书页都被翻烂了。
答鲁尴尬的挠挠头，也是不由脸色一红，连忙将那几本‘破书’收了起来。
这是他的家。
这已是几人中家境最好的了。
夏之白转过身，问道：“识字、能写？”
答鲁点头，又摇了摇头，苦笑道：“哪有那么好的命，以前是贵族的仆人，能认得几个字，还是私下偷学来的，只不过学的不精，很多字还认不得，这几本书，还是当年蒙古贵族逃跑，我私藏下的。”
“到现在还认不全。”
“至于写，倒是能写几个，但也不多。”
答鲁叹气一声，也是颇为遗憾。
夏之白道：“简单的登记信息能不能做到？”
答鲁迟疑了一下，不确定道：“这应该可以，但要是太复杂就不行。”
“不会！”
答鲁丝毫不脸红。
不会就是不会，写不来就是写不来。
没这能力。
夏之白转头看向其余几人，问道：“你们呢？都能写多少字？”
“四百多。”
“三百多。”
“三百多。”
“.”
几人小声的说着，声音细若蚊鸣。
夏之白蹙眉。
这个识字数有点太少了。
他犹豫了一下，又问道：“常见字能认能写吗？”
“就寻常的人名。”
答鲁点点头道：“这倒是可以。”
随即。
答鲁有些惊疑的看向夏之白，不明白夏之白问这些干嘛，难不成真想用他们？
但这怎么可能？
城中士人那个不比他们识字多？那个不比他们博学？
夏之白笑着道：“那够了，我给你们的要求并不高，就是做一些简单的信息登记，将一些小乞丐收集到的信息，登记下来，隔几日汇总交给我。”
“你们不用惊讶。”
“我的确是想用你们。”
“倒也没有太多原因，只是因为囊中羞涩，实在付不起其他人费用。”
“只能退而求其次。”
“再则。”
“你们当年既然选择留在大明，那自然是大明的子民，我身为大明官员，理应一视同仁。”
“在读书识字方面，汉人的确有优势，而在打仗方面，蒙古人、色目人更突出一点，只是完全限定在文武上，对你们是有失公允的。”
“这种情况短时并不会改变，我也无法更改，但我却可以通过自己掌握的力量，做一些调整，更多的用一些色目人、蒙古人，并将一些知识交给你们。”
“不过最终能不能获得天下人认可，则要靠你们自己的努力了。”
“正所谓师傅领进门，修行靠个人。”
“我也只能引路到此了。”
“有一点你们可以放心，在我夏之白眼中，没有色目人、蒙古人、女真人、汉人之分，入我华夏，拥立华夏者，皆为我华夏子民，不分彼此，也没有高低贵贱。”
“我都会一视同仁。”
“同赏同罚。”
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