石见矿场环境极其恶劣，道路泥泞湿滑，气温更是酷热难当，待久了堪称炼狱。

整个矿场驻守着大明第五集团军第三军一部，一千名将士和两万余名矿工。

矿场中除了日本人，还有一小部分是从大明远渡重洋而来的大明百姓。他们虽与日本矿工同处一矿场劳作，却是同工不同酬，双方的待遇有如云泥之别。

日本矿工每月的薪水微薄，仅相当于大明矿工的三分之一；他们居住在简陋的茅草房中，而大明矿工则享受着矿场专门为他们修建的砖石房；在每日的劳作时间方面，日本矿工更是受尽了折磨，需要工作六个时辰之久，而大明矿工只需要劳作四个时辰，如果有必要延长工时，矿场方面还会补齐银两，给予大明矿工应有的补偿。

此外，监工们对待大明和日本矿工的态度也是天壤之别，对待日本矿工如对待猪狗一般，而对待大明矿工则是奉为上宾。

可以说，在日本矿工眼里，石见矿场就是炼狱，但对大明的矿工来说，这里简直就是安家立命的天堂。

如此这般久而久之，使得日本矿工对矿场方面的做法越来越不满，只是碍于大明占领军强大的实力，一直不敢有所反抗罢了。

“啪...”忽然，正在劳作的矿工中，一个身穿麻布衣，年约五旬，身高不足五尺的小矮子，后背结结实实的受了一鞭。

“干什么呢？皮痒痒了是不是？赶紧干活。”

被抽打的矿工，脸庞被矿渣和汗水所覆盖，眼睛布满了血丝，眼神中透露出无尽的疲惫和痛苦。嘴唇干裂，牙齿也因为长期的侵蚀而变得灰黑，背部佝偻着，胸部剧烈地上下起伏，显然是因为长时间的劳作，导致身体不堪重负。

“监工大人，我已经连续劳作了五个时辰了，求求你，让我休息片刻吧。”矿工哀求着。

“不行，赶紧干活，不然就给我滚出矿场，回家抱孩子去吧，哈哈。”

“那他们为什么可以休息？”矿工伸手指向不远处，那里有几个同样是矿工的人，正悠闲的坐在木椅上，喝着解渴的茶水谈笑风生。

“呸，那都是我大明朝的人，你这个倭奴还想与他们相比？瞎了你的狗眼，劳资打死你！！！”说着，监工又是一鞭子抽打过去，直疼的这名矿工哇哇大叫。

一旁众多的其他日本矿工，看到这一幕，虽是愤怒，但皆是默不作声，以免惹祸上身。

监工不解气一般，一直抽打到无力挥动手中的长鞭，这才作罢。

而此时矿工已然全身伤痕累累，躺倒在地，只见进气不见呼气了。

“喂，给劳资起来，别装死。”监工见这人良久不起，走上前去试探性踢了两脚：“妈的，死了，如此不经打？”

“怎么回事？”就在监工懊恼得抓耳挠腮之时，背后突然传来一道如同洪钟一般的声音。

监工转过身去，见是第三军军长兼矿场主事袁宗第，连忙换上一副和蔼的笑容，躬身招呼：“大人。”其神态与刚刚简直判若两人。

“这是怎么回事？”袁宗第看着地上的矿工，微微皱眉，神情有些许不悦。

“回大人，这倭奴干活儿偷懒，小的按律抽打了几下，没想到死了。＂虽是打死名矿工，监工却并没有感到不妥，轻描淡写说着。

＂死了？＂袁宗第走上前去，重重一脚，见真无反应，便挥手责备道：＂你怎么搞的？经常打死人，以后这些倭奴谁还敢来？”

＂这...这...小的根本没打几下。”监工结巴道。