王宫，金銮殿。

殿内富丽堂皇，乌木雕出的梁柱上镂有空格，细如发丝的金线穿梭而过，将一朵朵柔嫩的银丝贯顶缠绕其上，如绒如雪，温香四溢。

间或有一片花瓣落下，飘飘兮坠向殿内高位，被麒麟座上的男子抬手接住。

他垂眼细看后，不由慢慢摩挲，似是想起什么，眼角笑纹隐隐浮现，因其面容俊秀，天生笑唇，这笑纹便不显老态，倒自周身儒雅中流露出一分多情。

这便是太吾国的人皇，申屠陆。

他抬手将花瓣放入一旁的小盂中，又微笑着看向殿内，似乎一点也未察觉到这凝滞的气氛。

殿中设有一张三丈长的金玉桌，桌上砌有整面的白玉牡丹，栩栩如生，似有幽香，盘盘珍馐错落其上，瓷面粉红，像是点缀其中待放的苞蕾。

长桌两侧各列十人，俱都肃容以对，无人欣赏这玉上新蕾。

左侧正是太吾国的十位重臣，或肥头大耳、或清矍寡言，大多年迈，身着暗红官袍，面无喜色。

但首位那老者却是例外，他并未着官服，只穿了件祥云道袍，臂挎拂尘，发挽高髻，须发皆白，出尘离世。

金玉桌右侧同样坐有十人，却都容貌上佳，形容鲜妍，发色眸光也不全是曜黑，各有异色，红绿黄一应俱全，是妖族人特有的风姿，叫老人家看了眼花。

反观那个坐在首位的青年，着一身玄衣，脑后乌发高悬，半块银面遮覆口鼻，只露出一双略微下垂的眼，气质寡淡，比其他花花绿绿的看着顺眼得多。

人皇见众人仍旧不语，适时开口道：“荀使臣，结盟一事商议许久，契书上的条件，寡人并无异议，随时能签下盟心契，但若诸位还想斟酌考量，仍可在驿馆久住。”

那覆着银面之人正是妖族使臣荀飞飞，他起身作揖，声音清而醇厚。

“陛下，诸多条款已经商议一月有余，自然再无异议，只除了其中联姻一条。妖界向来没有此等习俗，况且既签契书，我等必不会失约，是否姻亲也并不影响两界和睦。”

人皇挑眉：“不若请妖尊亲临洛阳，寡人与他亲自商谈一番？”

荀飞飞拱手：“路途遥远，妖界不可一日无主，还望陛下见谅，联姻一事，我等会再秉明尊主……”

“同为君主，寡人自然理解。”人皇微微叹气，面露遗憾，“只是两界难得重修旧好，亲上加亲岂不更美？明月公主是我人族明珠，太吾至宝，人族结盟诚心昭昭。使臣不若此刻再秉明一番？”

荀飞飞从善如流：“那我等便去偏殿询问，失礼了。”

人皇抬手：“请。”

随着妖族人离开，殿内便传来一声极为响亮的冷哼，人皇垂眸看去，却也并未生气，反而笑眯眯地问道：“顾宰执，为何叹气？”

顾承明从座下起身，即便头发已霜白大片，但仍旧目带精光，精神矍铄。

“陛下！明月公主心善柔弱，又不通术法，去往妖界必定备受欺凌，老臣再次斗胆进谏，请陛下三思，撤回和亲一事！”

说到此处，他竟直直跪下顿首，略散的发丝垂落在地。

人皇立即起身，快步下台虚扶起他，苦笑道：“宰执，你也是博古通今的大人物，岂不知何为和亲，为何和亲？两界对峙已久，该向前了，若能永结秦晋之好，天下无乱，岂非功德一件？”

“陛下，这不是普通联姻，她要去的是妖界啊！”顾承明抬起头，压住人皇的手，眼含泪光。

“妖族人人通灵脉，个个会术法，哪怕一个贩夫走卒都能将她如蚂蚁般碾死，更何况是那恶名昭彰的妖尊？！妖界不愿联姻，您又这般强求，明月焉有命回？！”

人皇回首看向那须发皆白的道人，开口道：“丁爱卿是我人族参星域首座，乾道魁首，不若你来说说，那妖尊如何，也好让大家安心。”

丁仪起身，看向顾承明，眼中一派祥和，声音也不急不缓：“宰执大人，妖尊绝非滥杀之人，明月不会出事，诸位也尽可宽心。”

人皇闻言直起身，轻抚着顾承明的肩，到底没将他扶起。

“明月花容月貌，性情温雅，谁人不喜？说不准还成就一段良缘。”

顾承明怔怔看着他，仍要开口，人皇却执起他的手，向来带笑的脸上泛起愁容。

“岳丈，牲畜尚有舐犊之情，你此刻是何滋味，我焉能不懂。可世上岂有事事两全的道理？明月是你亲孙女，故而你为她求情，可天下百姓呢？顾卿，你有私心，寡人亦有，但寡人愿为天下人一试，即便是要送出寡人的亲女儿！”

余下大臣一时哄然，面面相觑，不知作何言论。

顾承明脱力般坐到地上，花甲之年的老人颓然一笑，脸上早已皱起的皮却再未扯动半分。

“好一个为天下人而试……”

他慢慢站起身，理了理官袍，向他郑重一揖：“臣年近古稀，于朝事无力，三日后自会修书一封，请求陛下准许老臣致仕！”

人皇看他半晌，随即长叹：“老泰山有享天年之意，寡人自然准的。”

在众人各异的神色中，老者脱下官帽抱在怀中，他仰头看着檐下烛火，惨然一笑，慢慢向外走去。

“老骥伏枥终不至，夜灯幽幽独坐明。我问苍天何处勘，山水田野是庙宇——归渡、归渡，鸣鸟不飞，兔死山路……”

满室寂静。

*

荀飞飞等人早已进入偏殿等待，只是水镜一直没有回音，想来尊主还未醒，众人便都耐心等着，权作休憩。

出使之前，谁也没想到会因为联姻一事纠缠月余，人界不好待，人族不好处，众人早有回意，但看着长身立在门边的银面青年，谁也不敢催促。

他们此番不过是来凑数的，契书上的内容只有荀飞飞知晓，他才是此次的话事人。

笃笃声响，殿外忽而传来一轻一重的脚步声，众人转头看去，只见那个一月前还同他们据理力争的老宰执，突然被抽了精气神般，孤身抱着翅帽走在廊下，步履维艰，身形萧索。

荀飞飞默然观望片刻，还是上前问道：“金銮殿高立难行，要送你吗？不走楼梯，直接飞下去。”

“多谢荀使臣，不必了。”顾承明双目暗淡，摆摆手，走了两步，又折回来，“老夫虚活多年，却也未曾见过妖尊，斗胆想问使臣，若明月嫁过去，是否有性命之忧？”

他问得直白，好在妖族人也不爱拐弯抹角，荀飞飞回他：“尊主还未答应联姻……”

“不瞒荀使臣，明月是我孙女。我女儿早年入宫，生了明月没多久后便离世而去，我、我实在不忍……”

他眉心紧皱，脊背微弯，眼中一片赤诚担忧，不像叱咤多年的大宰执，倒像个走投无路的老者。

荀飞飞微顿，无波无澜的声音从面具下传来：“尊主并非滥杀之人，只要不烦扰于他，便性命无忧……到了妖界，我会适时提点几句。”

顾承明倏而睁眼看他，眼中泪光明灭：“当真？我便是知道，使臣面冷心热。明月她乖巧懂事，有您提点，必定不会莽撞行事！老朽、老朽……”

语罢，顾承明撩开衣摆就要行礼，荀飞飞立即拦住他：“不必如此，只是言语提点几句，若她不听，我也不会多加勉强。”

“使臣有这份心，便已足够，那就多谢了！”他拜了两拜，又呢喃着慢慢下楼，脊背越发佝偻，“时局世事，已不是我一凡人能够左右，可怜我儿，可叹我儿……”

荀飞飞静静看着他的背影，一时默然。

“那是谁？”

滴答一声，水镜中传来一道略显慵懒的声线，荀飞飞立即回身作揖，并未抬头。

“尊主，方才那位是人界的宰执，顾承明。”

“本尊还以为，人族宰执早成了丁仪。”

话音落，水镜上波纹微荡，一面黑玉屏风铺展而开，寒光沁人。

屏风之上又用白玉琢出一只立于梧桐树顶的白孔雀，头颅高仰，脖颈修长，尾羽鎏金掐丝，垂至树底，又有艳色红痕缀于羽上，形如复眼，栩栩如生。

“如何了？”

镜中之人位于高座之上，白金长袍迆地，及腰的雪发随意散开，腕上莲形金环碰至扶手，当啷作响。

他搭在扶手上的指尖轻点，一下又一下，就像敲在了众人的脑袋上。

荀飞飞回道：“人皇仍旧执意要联姻。”

“真是心弯肠曲，贼子多思。”这声音如珠玉落盘，好听，却带着一些天然的凉意。

荀飞飞眉头微蹙：“人皇这样着急，必有所图，可还要斡旋……”

“不必了，联姻之事无关紧要，况且时日将近，本尊没有闲心再同他闲扯。”

镜中之人微微后靠，顺势搭起二郎腿，袍角随之滑落，隐隐露出其下一片裸玉之色，皓如凝脂，从踝至上，肌肉无不纤长漂亮。

“区区一个太吾国的明月，能翻起什么风浪，等人到了，随意找个偏殿放下便是，以后要走要留随她。”

有人开口：“可若是她也心含野望……”

镜中之人转眸看他，下颌微扬：“世上诸多事，能者居之，有野心者，本尊向来欣赏。倘若她能成事，那便是她有本事，是诸位无能，是本尊技不如人，又何必烦忧。”

众人拜首：“是。”

荀飞飞闻言，不禁想到顾承明，心下微松，若这位公主真如他所说，能做到心中有数，想来是性命无虞。