陈芳说到这里，低头不语，不再说话。好像是陷入了对往事的回忆中。怀毅静静的听着，没有插一句话。戚莱也被怀疑用手势给赶到了屋外。屋里面只有怀毅和陈芳二人。怀毅见陈芳这样，心中暗道：看来这位陈芳公公，也是个有故事的人！

陈芳良久没有说话，反应过来后，抬起头，对怀毅苦笑了一下，说道：咱家想起年幼时的往事，有些失态了。让戚将军见笑了。怀毅忙抱拳说道：陈公公是位明白人人！懂得进退，戚某佩服还来不及，怎么会笑话陈公公。

陈芳点了点头后，开口说道：咱家年幼时碰上大旱，地里打的粮食，加起来都没有三斗！都不够给地主家交租子的。后来爹娘带着咱家和我的兄长趁黑夜出来逃难。一路讨饭，到达通州。当时俺爹病了，别说买药的钱，就吃饭的钱都没有。就把咱家的哥哥，卖给人家做了奴仆。咱家哥哥当时才九岁！而爹娘则带着我一路乞讨来到京城。可刚到京城，俺爹就病死了，俺娘也顿时急病了，没几天就去了！咱家也被人牙子抓住，卖给了牙行！后来牙行把咱家给卖进了宫里！咱家就成了阉人！也侥幸活了下来。

怀毅听到这里才知道自己面前的这位陈芳公公有着不堪回首的童年。怀毅低声问道：陈公公可曾找到您的兄长？陈芳听完后笑了笑，说道：找到了。咱家从万历25年进宫，天启二年时，咱家才托人在通州寻找兄长。当年就找到了兄长。咱家 出面给兄长娶了媳妇！在通州给兄长安下了家！如今，咱家已有三个侄子了，一个侄女了！

说到这里，陈芳满脸全是笑容。怀毅抱拳说道：喜事啊！恭喜陈公公了！陈芳笑着一抱拳，说道：多谢多谢！戚将军，宫里的差事，咱家已经交接完毕，咱们什么时候去登州啊？

怀疑听完后，苦笑了一下，说道：兄弟们的抚恤银子以及赏银，兵部还没有交代！戚某打算，下午去兵部一趟，看看能不能将兄弟们的抚恤银子领出来。另外，就是皇上同意拨付的十万两银子，戚某到现在为止，一文也没有拿到手啊！

陈芳听完笑了笑，说道：戚将军，咱家即是戚家军的监军，就应该为兄弟们讨要这抚恤银子！戚家军的事，就是咱家的事！今天下午咱们就不要去兵部了，明天一早，咱们等早朝散了以后，一块儿去兵部。咱家帮你要！咱家想来，兵部应该不会为难咱们，只是到户部领银子，可能要麻烦一点。户部尚书倪元璐，为人死板，但也不难说话。相信他会给咱家几分薄面的！至于皇上说的那十万两银子，等兵部，户部的事情办完后，你离京辞行的时候，相信皇爷会有个说法的！这正是：

陈芳痛苦说往事，爹娘病死心自知。

万幸寻得兄长在，如今成家有侄子。

怀毅听完陈芳的话，心中的一块大石头也落了地。他心中暗道：自己如今已于文官集团，形成了对立！弟兄们的抚恤金及赏银，还有弟兄们的升职一事，都需要兵部的认可。既然你这位监军大人要插手此事，那俺就看看，您这位监军大人，是不是真的能为我戚家军办 好此事？

接着怀毅又和陈芳商量了一下具体的＂讨债＂细节后，陈芳才提出告辞。怀毅亲自送陈芳出了骠骑将军府！陈芳在宫里的差事已经做了交接，但是他在宫外还有一处宅子！那是一座二进的小院子，是陈芳多年前买下的。这里交代一下，明末时，太监头领们在宫外都有自己的宅子，甚至是庄院。当然，也只限于二十几个太监头头们。普通太监们则是住在宫里，他们能够养活自己就不错了，哪里还有钱到外面置办产业？

怀毅回到将军府的客厅里，喝了几口茶后，下令李金勇关闭大门，对来访的人员一概不见！除非宫里来人。接着怀毅命令陈登和戚莱，随自己前往英国公府，去见英国公张维贤！

怀毅到达英国公府时，已经是申时初刻了。通过门房，告知了自己的来意。等了有一刻钟的时间， 英国公世子张之极，亲自出门前来迎接怀毅。

张之极老远就抱拳对怀毅说道：骠骑将军能来我英国公府，我英国公府蓬碧生辉呀！怀毅也忙抱拳说道：能得世子相迎，戚某愧不敢当啊！张之极看着比自己小十岁的怀毅，心中止不住的感叹：果然是戚少保的后人，这份涵养，气度皆在我之上啊！

张之极笑着，用手拉着怀毅，进了英国公府。二人并肩走进了前院客厅。而此时，客厅中竟是满满的一屋子人。英国公张维贤坐在上首，下首是成国公朱纯臣，定国公徐希皋，隆平侯张拱薇，怀远侯常胤绪，成安伯郭祚勇，武定侯郭培民，镇远侯顾肇迹，恭顺侯吴怀英，新宁伯谭弘业，应成伯孙廷勋，彭成伯张光祖。

怀毅进客厅后立马，抱拳给众人行了一个罗圈揖后，开口说道：小子怀毅，见过诸位国公爷，侯爷，伯爷！张维贤笑着说道：坐下说话吧！上茶！怀毅再次抱拳谢座。

怀毅坐下后，有侍女给端上了一杯香茶。这时，身为急性子的隆平侯张拱薇开口说道：戚家小子，行啊！现在已经是堂堂的正二品武将了，独领一军了！不过你小子这次可得罪死了那群酸秀才们。他们这帮人可是记仇的很，很少有人在他们手底下讨到好处！你小子竟敢让他们拿出一千倍的银子来，你可够坏的！不过老夫