“输送到喷气加速器内的重金属离子喷嘴堵住了。”
蒂姆罗·芬的维修员德内莉亚·菲斯通过弗勒尼翁粒子通信继续进行技术说明。对方是福尔·安杰旗舰雷克西汀的维修班长马克·埃克嫩。
“现在的离子喷嘴，通常不是在佩内莱特合金上沉积哈尔斯迈特吗？ 但是，菲梅拉的离子喷嘴，是佩内莱特合金的未加工成型品。”
“啊，这样啊……”
“所以，使用现行规格的重金属推进剂棒时，作为加热剂添加的达纳法斯特会在喷嘴内凝固。这样一直积累下去，完全堵住了，喷不出来了。”
离子喷气推进器通过加热喷射重金属离子来获得推进力。利用释放质量能量和热量能量的反作用力作为推进力。
为了增加这种热量能量，获得更高的推进力，在推进剂棒中添加一种叫做达纳法斯特的物质作为添加剂。推进剂中使用的重金属锂合金和达纳法斯特化合物会提高加热效率，增加推进力。
不过，实验结果证实，锂合金和达纳法斯特的化合物会附着在离子喷嘴的佩内莱特合金上。因此，离子喷嘴的规格也更新了，经过哈尔斯迈特沉积加工的产品普及了。
“菲梅拉这家伙有点特殊情况，实际上是二十几年前制造的。”
埃克嫩说明情况。
“原来如此！推进剂棒的规格改变是在二十年前啊。安装以前规格的离子喷嘴也不奇怪。但二十几年前？”
“有各种各样的原因，详细的不能说。请原谅，小姐。”
“这没关系……”
面对像祖父一样年纪且技术高超的人请求，很难追问下去。
“对不起。我也检查了喷嘴头的磨损情况，但没看到细管。那，后来怎么处理的？”
“用激光火炬烧穿就能修好，但那样还会堵住，所以把规格品进行外径加工替换掉了。这样就能使用现行规格的推进剂棒了。”
“太好了。能把加工数据发给我吗？这边也得准备更换部件。”
“小事一桩。”
德内莉亚立刻答应。因为各部分姿态控制脉冲喷气的喷嘴、尾部加农炮的喷嘴都重新检查过了，她认真地记下要一起发送。
“那，小子怎么样了？”
声音变得仿佛是对家人的关心。
“昨晚受邀住在鲁特那里了。因为那里近。应该差不多要和我妹妹一起回来了。”
“多少也做些像孩子的事啊。放心了。”
“太孩子气让人头疼。其实科林还说要留宿。毕竟到了这个年纪，会让对方父母费心的，所以我制止了。”
埃克嫩大笑起来。但是，刚以为和谁开始说话，对方就变了。
“突然抱歉，我是马尔蒂娜。”
突然被雷克西汀的副舰长搭话，德内莉亚感到困惑。
“不好意思，请先不要问原因，听听我的请求好吗？”
保持平静是不可能的，德内莉亚稍微有些激动地给出了肯定的回答。
“希望你能关心一下孙叁平时的情况。还有，万一有什么事，一定要保管好驾驶舱内的影像和声音并发给我，可以吗？这很重要。”
“是孙叁君的吗？”
“嗯，拜托了。”
虽然被一种莫名的不安驱使着，但德内莉亚还是答应了。
◇◇◇
拉蒂娜·R·博德温一直在浏览广泛收集的资料。那是古老的哥特神话的资料。
圣典之类的容易获得，但表达抽象，难以理解。而且根据翻译方式的不同，各自的解释也会有所变化，所以只能抓住大致方向。
因此，果断地进行各种收集的话，就会出现各种各样的资料，从以其为主题的小说到影像作品，繁杂的资料数据压迫着移动存储。包含主观的创作作品经过简单检查分类，有必要提取出最大公约数般的原始神话。
“破坏神纳扎尔克。在众多神灵中掌管破坏的一根支柱”
到达这里很容易。
像在许多神话中看到的那样，哥特神话中也存在创造者。在一神教中，创造者兼破坏者是常见的，但她整理的多神教似乎是分工制。像是根据各种奇迹有不同的负责神灵。
“破坏神只掌管破坏。但是，仅仅这样是不行的呀。”
即使存在破坏之后再生的神灵，如果破坏是无序的，就难以处理。在很多描写中都能看到这样的情况。
“这是破坏神纳扎尔克的徽章”
在舰桥确认的，模仿雷电和火焰的徽章显示了出来。
“然后这是御者神哈扎尔克”
切换成了模仿车轮的徽章。
掌管只负责破坏的神的是御者神哈扎尔克。给破坏带来秩序是这位神的职责。
“到底是谁创造并掌管破坏神纳扎尔克呢？”
拉蒂娜的碧眼中充满了愤怒。
森林中突然扬起雪烟，色彩鲜艳的蓝色武装机甲跃起，迅速接近黄色机体。刀刃咬合的火花向四周飞溅，摩擦声响起。
“这样都能躲开啊！”
少年的声音充满惊讶。
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“进攻力度太浅啦。这就像是说现在要逃跑一样。这样可骗不了我。”
“可恶！”
按照约定只进行一次攻击就撤离的蓝色武装机甲，似乎也被看穿了。对方显然把少女的存在考虑在内行动。觉得不发动更惊险的攻击就无法击败他。
“那我上！”
决心碰撞的两架机甲接近。
“这里！”
“现在！”
少年做出反应，少女让光刃闪耀。
少年的阿尔·斯皮尔大力喷射离子喷气推进器向前推进，少女趁机锐利地刺出。然而，无情的是，尾炮的炮口对准了少年，他被浅蓝色的光芒贯穿。
因反作用力稍稍后退的黄色武装机甲在原地横向旋转躲开少女的刺击，侧腹遭受膝踢。强烈的冲击声震动鼓膜，瞬间皱眉的她，看到自己的机体从背后被斩击，刀刃划过腹部。
“有诱爆危险。请撤退。诱……”
少女坠落的机体的监视器变成一片雪白。
“又死了。”
科妮莉亚小声嘟囔。
◇◇◇
将飞行员座椅滑出的科妮莉亚尽情地呼吸着外面的空气。尽管空气寒冷刺骨，但对于发热的身体来说却很舒适。
外面仍在刮着暴风雪。风也许稍微减弱了，但感觉雪粒的量在增加。
上午他们三人在外面进行熟悉训练，中午打算继续时天气变成这样，于是切换到真机模拟器进行训练。
“又输了！”
鲁夫利特对着棕发少年叫嚷。
“为什么二对一还赢不了啊！”
“菲梅拉之前的动作数据都有积累。历经艰辛才培养到现在这个程度。而且，如果我也是阿尔·斯皮尔，我觉得十次能赢一次就不错了。”
“即便如此，输了还是不甘心啊！”
（哎呀，别对着比自己小的叫嚷啦。男孩子怎么这么不服输啊）
别的事情还好，在操纵方面明明实力明显不如对方还这么较劲，让人觉得不太好。如果不想输就只能磨练技术，可每次输了都抱怨。
这样陪着训练，对战数据也在积累，说实话能打成平手了，可赢了就骄傲，输了就哀叹。男孩子之间的交流真难以理解。
更何况实战的话，恐怕孙叁会让他们毫无还手之力。从之前的经验知道他在实战中的出色表现远超常人。
“别吵了，下来吧。准备了热饮哦。”
德内莉亚在机库的地面喊道。
“好！下来吧，你们俩”
“哦，今天真冷啊”
“嗯。这一带暴风雪真多。”
在清除冰块的净化作战后，随着调查一起种植的耐寒且生长迅速的针叶树种在各地生长，但蒂姆罗·芬周围较少。记录显示因为这里远离坠落地点，地表没有被大面积清理，所以植树进展缓慢。
正因为如此，从周围的丘陵吹下来的风裹挟着雪粒，最终形成暴风雪吹向城镇。在强化了融雪功能的街区，道路可以使用，但一出城镇，如果不依靠雪地摩托，移动就会很困难。
“哎，迪妮为什么想当维修员呢？”
孙叁喝着温热的红茶问道。
“被问为什么，只能回答喜欢机械吧。成为维修员是被武装机甲的功能美所吸引。”
“那不是在图拉更好吗？在这种寒冷的地方处理金属很艰苦吧。”
“说实话，孙叁说的对。但是，那里竞争太激烈，而且完全是男人的世界。努力尝试过，但实际接触武装机甲的机会很少，总是被差遣跑腿。”
科妮莉亚一直听着她的抱怨，所以知道这些。
“那时听到试验移民的消息，觉得在别人不太愿意去的地方能做自己喜欢的事。本来打算一个人去的，没想到家人都支持我，还说要一起去，真让我吃惊。”
“姐姐一旦沉迷起来就会忽略很多事情，所以不能不管吧？而且喜欢挑战这一点，咱爸妈也不逊色。”
德内莉亚似乎想说什么，但被说中了要害，放弃了反驳，表情变成了苦笑。
“嗯。我周围像迪妮姐姐这样的，很快就会谈论恋爱之类的话题，没想到姐姐你沉迷机械啊？”
“呃……”
看到姐姐语塞的样子，科妮莉亚和鲁夫利特忍不住偷笑。
机库中下来了几个男人。孙叁感觉到看到其中一个红棕色头发的青年时，德内莉亚露出了为难的表情，但他不明白原因。
“哟，小鬼们，正青春着呢。”
另一个男人粗俗地笑着说。
“不是这样的啦！”
“和大叔们没关系！”
两人也不甘示弱。
（真不客气啊。对着大人还这样）
少年也忍不住笑了。
“别叫大叔啊。我们可都才二十多岁呢！”
“那你们就该更有朝气点。”
看来科妮莉亚对他的说话方式不太满意。
“这家伙可严厉了。罗尼，帮我管管妹妹的教养。”
“别胡说，加特。就你这样所以才会被反击。”
（妹妹？）
孙叁对这莫名其妙的交流感到疑惑，歪着头。
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就这样，男人们以红棕色头发的男人为首走了过来，但目标似乎不是他们。
“迪妮，为上次的事补偿，今晚空出时间来。”
被称为罗尼的青年压低声音对德内莉亚说道。
“不用在意啦。毕竟那次出击是突然决定的。”
“那不能当借口。最重要的是这关乎我的心情。”
“是吗？”
她有些犹豫，但还是高兴得脸颊泛红。
（啊！）
孙叁这下明白了。
大概因为孙叁提供的情报而决定执行的扎纳斯基地攻略战那天，原本是他们两人的约会日。他们是这种关系，少年这才意识到自己间接地妨碍了他们。
科妮莉亚在耳边告诉他。青年叫列昂尼德·加斯特雷，是德内莉亚的恋人，好像已经交往了将近两年。
仔细一看，列昂尼德不像常见的飞行员那样给人尖锐的印象，反而有一种柔和的感觉。他在返航后应该不会对周围发脾气，和维修员的关系应该也不错。
德内莉亚也在好好地谈恋爱。孙叁反省自己说了失礼的话。
“那妹妹是？”
他小声询问，是不是那种调侃。
“那，是固定的吐槽啦。”
“加特就是因为总说这种一样的话，所以才像个大叔。”
鲁夫利特开着辛辣的玩笑。
“那个人，看起来很温柔呢？”
“嗯，罗尼对我非常温柔。我肯定能毫无顾忌地叫他义兄。”
（我没有兄弟姐妹，不太懂。萨迪娜和拉蒂娜有恋人时会是这种感觉吗？ 嗯，到时候可能会有不一样的感情涌现吧）
虽然只是想象，孙叁却这样想着。
看到两人和睦的样子，他不自觉地嘴角上扬。
◇◇◇
结果，暴风雪持续下了两天。久违的晴天出现，三人在配备融雪装置的航天舰港口角落开始继续熟悉训练。
集中训练了一个小时左右，让武装机甲做各种动作，一到休息时间，他们贪玩的心就躁动起来。移动到积雪的地方蹲下，把温热的身体投入新雪中。
“凉凉的真舒服啊！”
鲁夫利特一直孩子气，科妮莉亚有点无奈。
“至少从后背进去呀。脸上全是雪。”
“啊，我也是。”
一看，头发上都是雪的孙叁在大笑。
“孙叁是小孩子没办法啦。”
“哎呀，就差一岁，还把我当小孩？”
之后就停不下来了。做雪球互相扔，后来嫌麻烦直接捧雪互相撒。欢呼着跑来跑去。
在积雪深及小腿肚的地方奔跑，脚后跟一滑身体就飘起来了。本以为就算摔倒下面也是雪，没想到没有受到后背的冲击，而是被扶住了。
（啊，好硬。果然是男孩子）
明明俯视着的不是鲁夫利特而是孙叁，少女却意外地感觉到他手臂上肌肉的坚硬。
（看起来线条很细，关键时候却能扶住我这样的）
应该是下意识伸出的手，能避免摔倒让她很高兴，突然就笑了。科妮莉亚对他的表情有点心动。
“孙叁，你有喜欢的人吗？”
坐在踩实的地方，她忍不住问道。
“嗯，不太清楚。”
“不清楚？”
他歪着头。
“不确定是不是对异性的那种喜欢。”
现在留在图拉的孙叁，有一对青梅竹马的姐妹，他分不清对她们的感情。
“科林难道不喜欢鲁特吗？”
反而被戳到了痛处。
“哈哈，不是模仿啦，我也不清楚。从小就在一起像家人一样。至少是喜欢的吧。”
“啊，你，别突然这么说！”
鲁夫利特慌了。
“但是，这种喜欢要变成恋爱的喜欢，感觉要花很多时间。”
“是呀。感觉某天因为某个契机就会突然改变。”
“对对。”
她深深点头。青梅竹马的少年已经慌得说不出话了。
“要是强行去追求这种感情，感觉会失败，很可怕。”
“但是，这是很重要的事情，不能勉强，对吧？”
“对呀。”
（没必要急于得出结论。我们有时间。）
即使在以命相搏的战场上，也要相信这一点，才能活下去。
少女和孙叁握了握手。
“那，孙叁为什么在福尔·安杰战斗呢？”
这个疑问是科妮莉亚一直难以启齿的。
听说雷兹罗·罗帕成为了扎纳斯恐怖主义的目标。在逃离过程中他接触并操纵了武装机甲。
那为什么他把想要守护的她留在图拉，自己又再次冒着生命危险与扎纳斯战斗呢？像孙叁这样看起来温柔的少年持续战斗的理由让人看不明白。是为了另一位丧生的少女复仇吗？看起来也不像这种类型。
“因为总是发生那种事会让她受伤。”
他的语气仿佛这是理所当然的。
“拉娜会像都是自己的错一样悲伤。不能让她露出那样的表情。所以，这种战斗，必须停止。”
“拉娜，是青梅竹马吗？”
“嗯，拉娜和萨娜。”
小主，
关于他的情况逐渐清晰起来。
“为了不让拉娜伤心？”
“对。我讨厌拉娜悲伤，还有萨娜像那样…… 哎，萨娜去哪儿了？”
“孙叁？”
就连鲁夫利特也对混乱的孙叁喊道“你没事吧？”
“萨娜有时会来看我，可现在在图拉？哎？”
“振作点。这说不通啊？”
“好奇怪啊”
这当然说不通。听说叫萨迪娜的青梅竹马已经死了。科妮莉亚对他眼中所看到的感到惊愕。
“但是，我确实能战斗，所以想做能做的事试试看。”
“是男人，就想勇敢地投身进去吧？”
“嗯，拉娜也认可我，萨娜也，你看……”
他伸出的手前方什么都没有。他不拘泥于矛盾，表情也变来变去。
科妮莉亚如此动摇，甚至没注意到困惑地看向这边的鲁夫利特。
◇◇◇
流着汗回到房间，姐姐正在镜子前试戴项链，心情很好还哼着歌。
“他给我买的。”
不用说也知道是他送的礼物。
“是啊。不错吧？”
“有点羡慕呢。高兴的话就戴着呗。”
“不要。工作的时候不知道会挂到哪里弄丢的。”
能理解，但那什么时候戴呢。
“只有约会的时候才能戴嘛。”
“所以才戴着试试嘛，看看和哪件衣服搭。”
“好好好。”
看样子现在就得陪着她进行时装秀了。
“姐姐……”
在给换衣服照镜子的德内莉亚提意见的同时，和她商量孙叁的情况。姐姐惊讶地转过身。
“什么…… 这？”
表情凝固了。
“你知道什么吗？”
“不，不是。只是马尔蒂娜女士让我留意一下他。”
“哎呀！那你怎么不早告诉我？要是早说我会更留意的！”
科妮莉亚鼓起了腮帮子。现在说太晚了。
“姐姐，这是所谓能看见幽灵之类的情况吗？”
“我觉得不是，姐姐。孙叁好像完全没觉得自己现在的行为奇怪。好像也不在意我们的反应。”
“没有自觉啊。”
不是心不在焉。能正常交流。可就是感觉哪里不稳定。视线会突然游离。
“是不是想当作没发生过？”
德内莉亚开始这么说。
“当作没发生过？”
“是不是因为精神上太痛苦，想把叫萨迪娜的女孩的死从记忆中抹去？那样的话记忆就会变得奇怪，所以他看到的只有自己能看到的幻觉？”
“怎么会这样……”
要说有没有这种可能，只能说有。幻觉并不罕见。问题在于原因。
“孙叁看起来不像是内心那么脆弱的人啊？战斗的理由好像也很清楚地意识到了。”
从他身上感觉不到那种脆弱。
“想象不到，但也许是潜在的。”
“是啊。怎么办？……这里又没有专家，还是带他去城里的医院看看比较好吧？”
“嗯，他日常生活没出问题，这比较难办。感觉也别乱折腾比较好。”
马尔蒂娜提醒注意完全是另一个意思，姐妹俩却在错误的地方烦恼。沉默沉重。
“好，先和马尔蒂娜女士商量看看。毕竟还不知道有没有变化。”
“也只能这样了。”
这似乎是最妥当的方案。
姐妹俩点头的时候，刺耳的警报喇叭响了起来。这是敌袭的信号，她们跳了起来。
“雷达反应四个！全员战斗配备！”
“这种时候…… 雷达！？这是明目张胆地攻击过来吗？”
被电波雷达捕捉到，意味着他们大胆地明知会被发现还在靠近。作为追加信息检测到的特纳雾霭大概只是为了防止狙击。
穿着休闲的科妮莉亚急忙把腿伸进皮肤套装。
从西北方向飘来的厚重云层开始覆盖天空。再次飘起小雪的景象中，蒂姆罗·芬的武装机甲部队匆忙出发。
四个反应分别分成了五个，已确认是武装机甲运输飞艇。
能够进行补给的军用运输飞艇不像战舰那样运营成本高，能减轻飞行员的负担，在大气层内备受重视。
“敌机十六架！全体出发，迎击！”
命令在机库中响起。
基地的飞行员补充只有两名，能出动的机体只有十二架。加上孙叁的菲梅拉一共十三架。数量上虽说难以说是压倒性的不利，但也是令人不安的数字。
“这地方是被诅咒了吗！明明摧毁了敌人的基地，还被袭击！”
“闭嘴，赶紧出发！”
刚被调配来的飞行员以为只要敌人的据点消失就能过上悠闲的生活，所以抱怨很多。他们似乎认为雷克西汀出发时的攻击只是牵制性的。
但对于原本就在的人来说，情况已经有所改善，所以士气恢复了。毕竟他们已经度过了艰难的时期。
（是那个敌人吗？对孙叁说些莫名其妙的话的家伙）
鲁夫利特轻轻踩下终于习惯了的阿尔·斯皮尔的踏板。
根据管制的数据链接，确认有 9 架格温达尔、6 架霍里安达尔、1 架不明。估计那架诡异的朱红色机体就在其中。
小主，
（到底是什么？怎么回事？就算不是我也应该能看出是同型机）
标志性的头部。大型推进器圆尾加上一体化的光束炮。
（不能让孙叁和它战斗。但实力相当的话，我很可能会拖后腿）
虽然被青梅竹马嘲笑孩子气，但他对于战斗的分析很冷静。
“科林，如果那个奇怪的家伙来了，交给孙叁。”
“啊，总觉得很危险啊？”
她似乎也有同样的感觉。
“我们要掩护他。”
“不，正因为这样，我们不要妨碍他。同时，也不能让敌人妨碍他。我们要拦住敌人，不让他们靠近。”
“原来是这样。明白了。”
果然，朱红色的武装机甲直奔菲梅拉而来。新型的霍里安达尔试图展开包围，但他们两人驾驶阿尔·斯皮尔插了进去。
经过和孙叁的多次训练，他们觉得自己能看清局势。配合默契。接受了指点，巧妙的假动作让敌机警惕，成功击落了第二架。
“这敌人很棘手。别太勉强。”
好不容易应付过去，以列昂尼德为首的基地部队也前来支援。
“大哥们别太冒进。这种新型机近战很强。”
“别嚣张。”