“所以，具体发生什么了？”朱先烯问。

“是叛乱。”

“叛乱？哪里？”

“他们到处都是。我们本以为首先发难的会是灵界，却没想到会是我们那些看起来忠诚的助手——自动机。一切早有预料，我们发现自动机的运行效率在过去的十几年里一直在降低，去采购东西往往会短缺一些斤两，也会丢失钱财。但不少自动机也显得特别积极，我们一度以为这是自动机的多样性。现在事情终于清楚了：那些加倍工作的、那些怠工的，全都只有一个目的：在暗中为自己积攒足以反抗帝国的力量。现在，他们已经开始动手了。”

“啊”朱先烯摇了摇头，“伱们死了多少人？”

“总体数量不多。但考虑死者都是罗马公民，甚至包括元老，这对我们来说是难以接受的损失。您是知道的，虽然我们核心区的人口并不比震旦少太多，但大多数都是蛮族、自由人，或者荣誉罗马人。真正的罗马公民的总数，还不到1000万，他们分散在各个殖民城市中。而自动机，往往就是从他们的家中开始袭击的——伤亡的总数已经超过了2万8千人，并且还在上升。还有伤者，而不是全部被击杀，是因为自动机并没有完全背叛。”

“也有自动机选择了忠诚？”

“实际上绝大多数的自动机都忠诚于我们。但人无法抵御从温暖的家中突然伸出的刀刃——另外，自动机本身的力量其实相当小，就算是一个少女都可以将其制服。这也是为什么自动机要筹备这么久才会开始动手，因为他们需要借助工具才能击败一个正常人。”

“所以，你们已经发现了那些自动机的目标？”

阿加索克勒斯点了点头：“我们发现，那些自动机最先想要搞清楚的是：他们自己是怎么来的。精灵铁匠的秘密迟早会被探出来，到时候所有精灵铁匠都会遭受威胁。所以我们希望能够首先完成那些精灵铁匠的交接，希望他们能够在震旦继续他们的工作。”

“他们说自己想要安全的地方。你这边还有什么别的要求吗？比如提供材料？”

“请您放心，精灵铁匠不需要材料就能加工。因为精灵铁匠并非是锻造有形的地火水风的工匠，他们锻造的是无形之物。他们可以将人格、记忆，乃至愿望锻造成实体。这是伏尔甘核心的本质，坚不可摧的心灵可以锻造出金刚不坏的外壳。能够约束无形之光的，只有同样的无形之物。”

“啊”朱先烯摸着额头，“原来是这样。这在你们那里是很大的秘密？”

“是，但是现在都不重要了。如果不能把事情说清楚，我们就不能把整件事交接过来。”

“那么，你可以放心，他们在洞天里会很安全——我也可以交个底，按照你们的说法，那里是单一入口的口袋宇宙，入口被我们严格把守，而且有很多。没什么比那里更安全。”

“震旦，一直都是可以信赖的。我一直坚信这一点。”阿加索克勒斯看着松了口气，“那么，详细的情况，维多利亚会来告知二位。这部精灵电话不能打太久，我不知道是否有什么东西在监听。不过.震旦方面能否透露一下，如果时局失控，有没有什么手段能够收拾残局？”

“有。”朱先烯点了点头，“必要的时候，我们可以荡涤整个世界的不净之物，你无需担心。具体的细节，维多利亚来的时候会告知她的。这种秘密只有口耳相传才安全——不过也很快就会被世界所知的。毕竟那玩意儿爆炸的时候，世界上的每个角落都会感知到。”

(本章完)