入了天一院，见那一室灯火，心暖自不用说，更多的还有心疼。等走进去见臻璇专心看书，他放柔了声音，劝道：“书明日里也能看，你该早些睡。”

臻璇抬起头，迎着夏颐卿的目光，笑容莞尔道：“无妨的，下午睡过了，一点也不困的。”

等躺在床上，趁着夏颐卿下帐子的工夫，臻璇把上午何小姐来过的事一言概括说了。

夏颐卿躺下，追问了一句：“她与你说什么了？”

“总归不是什么好话。”臻璇说完这句，轻笑出声，“叫执画给赶了出去。”

执画伺候多年，到底是如何“赶”的，夏颐卿大致能猜出一二。

而提到了何小姐，夏颐卿便与臻璇说了说从宿水城里打听到的事体。

何四老太爷的孙女总共三个，这位何小姐最大，也只不过比下头两个妹妹大了一两岁而已。按常理来说，姐妹年纪相仿，应当是相处愉快的，但何家两个小的对长姐却是一点也不喜欢。

丝毫没有长姐该有的样子。

何四老太爷前些年这么训过何小姐，但训是训了，何小姐依旧我行我素。

何家迁去宿水城不过三十年，为了在当地立足，少不得与城中官宦、大家多作来往。

何小姐在小的时候，亲事就被定下了，许给了衙门里主簿大人的孙儿。

臻璇听到这里，心里不由泛着嘀咕，这何小姐既然已经订了亲了，为何十六岁的年纪没有出嫁，却反倒是偷偷出了宿水城？她有亲事在身，何老太太难道会不晓得？怎么还会把她带回来，设计嫁给夏苏卿呢。

脑海中问题不少，臻璇并没有开口打断夏颐卿的话，听着他继续往下说。

两年前，当时宿水城官老爷被城中几个百姓拦了巡抚大人的轿子告了状，一番核查之后，乌纱帽不保，主簿受了连累，亏得时运不错，没有下大狱，但成了一介平民。

何四老太爷重诺，即便对方败落了，也没有提出要退婚，而何小姐本就对那位孙儿不甚满意，到了这个时候愈发不喜了。

长辈不松口，何小姐使了一个阴招。

宿水城中人格外讲究七月半放河灯，到了那一日，无论是普通百姓还是官宦人家，都会有人出来放灯。

何家三位小姐结伴出了门，何小姐悄悄让丫鬟把那主簿的孙儿约到了桥上，又叫两个妹妹一块在不远处水边放灯，趁她们不留意，推了其中一个。

有小姐落水，何家随行的婆子急了，偏偏都不会水。那约人的丫鬟误导了主簿孙子，叫他以为落水的是他未过门的媳妇，自是不顾许多，跳下水去救人。

人被救上来了，却是何家三小姐。

出了这等事体，又是许多百姓亲眼所见的事情，浑身湿透瑟瑟发抖的何三小姐委屈得只能哭了。

主簿孙儿也很意外，事已至此，他也只能愣住了。

这事到了最后，自然是要把名誉受损的何家三小姐嫁给对方，始作俑者的何小姐从这桩她一点也不喜欢的婚事里脱身了出来。

两个妹妹对她咬牙切齿，何小姐却犹自得意。

何四老太爷把何小姐关在了屋子里，谁知这一回他出门去了明安城，看管何小姐的人手一个不注意，叫她偷溜了出来。

等在路上遇见了，何四老太爷气得喘不上气来，赶她回去又怕她再惹祸事，便把人安在自己眼皮子底下。

谁知明安城何家出了事，对于何三老太爷的过世人人都伤心、气愤，哪里有空再去管何小姐。

何小姐竟然与何大老太爷的嫡孙亲密起来了。

便是堂兄妹，怎么说也是头一回见，两人又都不是小孩子了，那般亲密总归不妥当。

何大老太太看不过眼，指桑骂槐说了几句。

何四老太爷怎么会听不懂，当时就羞红了脸，大骂何小姐：“家里被你折腾得乌烟瘴气，你恬不知耻，到了明安城还要祸害我大哥一家子，赶紧滚出去！”

何小姐对于何四老太爷的愤怒不以为然，反而说何大老太爷一家有钱，她是个何家女，若能成了连理，这聘礼也好嫁妆也罢，都是肥水不流外人田。她用何家的银子本来就是名正言顺的事情。

这等逻辑做派，叫在座的长辈都看傻了眼。

何四老太爷气急攻心，被抬回房间里去了。

何老太太上上下下打量了何小姐许久，说了一句：“夏家有钱，夏家的金银，便是我那父亲还在的时候，都只得夏家皮毛。”

这句话何小姐听在了心里，自作聪明试探了何老太太几句，见这位姑婆能让她进夏家享福，便欢天喜地地来了甬州。

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