臻琪心里发虚，求了臻琳和臻璇作陪，一道进去。

正好热水打了回来，锦虹拖着水盆，臻琪亲自伺候了曹氏卸去镯子首饰，净了面，马老太太又让锦澄拿了香膏来。

香膏不比水粉胭脂，盖不去眼下浮肿，只一眼看去还是红红的肿得跟个桃子一样。

曹氏对镜瞧了瞧，自嘲地笑道：“这幅模样，倒是让孩子们看笑话了。”

“都是自家孩子，有什么打紧的。”马老太太这个时候才稍稍顺了些气息，“知道你是慈母心肠，舍不得孩子。”

曹氏是个实诚人，马老太太也素来喜欢她直来直往的豁达性子，曹氏抿唇笑了笑，实话实说道：“老太太，自己肚子里出来的，磕着碰着都舍不得，送去从军那更是受不住了，等他去了，我那是一天到晚都要提心吊胆的。老爷刚才说的话我都懂，也明白其中道理，可到底是亲生的儿子，真有那么一天，我宁愿没脸没皮地养着他呀。”

马老太太叹了一口气，点头道：“都说妇人心肠软，可他们爷们也没有心狠的，你肚子里出来的你舍不得，老五他又怎么舍得？道理你都懂，我也不多废话。万事往好的想。臻律是你生的，你若不信他能有本事，谁来信呐？”

这几句话曹氏听得清楚，赶忙应了声，顺着马老太太的话，道：“老太太说得极是，我生养的，自当是有本事的。”

马老太太见此，看着三个孩子一眼，叹道：“害得我们这三个如花似玉的丫头都吓白了脸。可怜见的。在外头吹了风了吧？锦虹。你让厨房煮些姜茶来，给她们驱驱寒，也压压筋。”

锦虹应了一声去了。

曹氏看着臻琪，见她眼底全是担忧。心里一暖，可一想到臻琪许的是傅家四爷，又是忍不住一酸，道：“我这是儿子要从军，女婿也要从军，我这心里啊……”

臻琪被曹氏这一句话说得脸颊血红，扭着身子唤了一声“母亲”，臊得躲进了碧纱橱，不管臻琳和臻璇怎么叫她都不出来。

马老太太失笑出声。指着碧纱橱道：“我们五丫头也知道臊了？”说完，又看向曹氏，“傅家送去的可差不多是满门子弟，若说心里焦急，他们最急。傅家求亲的时候。我们就知道他们是武家出身，那时候没怕，这会儿来怕，传出去五丫头怎么办？你儿子都送了，还怕送女婿？”

臻璇听了这话，看了臻琳一眼，见她也是一脸愁思，不由暗暗叹了一口气。

就如马老太太说的，要是怕姑爷上阵，当初就不要替臻琪定下这么一门亲事。

既然定下了，到了这个时候就不用想旁的了，要是怕有个万一去退亲，那裴家百年名声都要赔在里头了，这个家里谁都不会那么做，便是曹氏再疼臻琪都不敢去。

既然如此，就不要再一直惴惴不安着，曹氏是聪明人，点头道：“老太太，我晓得，就想找一天去拜个菩萨，求一求平安。”

“这是要的，你自己琢磨着日子，等定了与我说一声。我这个身子骨就不去了，让戴嬷嬷和锦虹跟着你去，替我上炷香。”

曹氏应下了。

姜茶正好煮好了，端上来时臻琪总算红着脸从碧纱橱里出来了，咕咚咕咚喝了一大碗，发了汗，愈发显得脸红了。

臻璇思忖着什么时候告辞，正好前头遣了人来报，说是傅三太太来了，臻璇便起身道：“大伯祖母这里有客人，我就先回去了。”

马老太太却是摆摆手，道：“说是客人，也是亲家，七丫头别急，见了礼再走也不迟。”

臻璇只好又坐下。

傅三太太来得急切，进来之后向马老太太和曹氏问了安，又等三个小姐请安，便说明了来意：“事出突然，我就没事先递帖子，直接就来了，失礼之处，老太太莫怪。”

这会儿已经是下午了，傅三太太便没有带腊八粥。

马老太太知道傅三太太因何而来，便道：“不妨事。”

傅三太太满脸歉意，看着曹氏的时候愈发有些不好意思：“我也是听我们四爷说的，是贵府的六爷要同我们家的几个小子一块去北疆。这是我们傅家思虑不周了，本来六爷来习武是一桩好事，可出征打战不一样，听着我们家那几个皮粗肉糙的一顿胡言，万一有个什么就罪过了。”

傅三太太的意思很清楚，臻律从军一事是傅家几个兄弟影响的，傅家和裴家要做姻亲，若因为臻律跟着去了出了事，那就是傅家兄弟“带坏”了臻律，以后结怨了反倒是不美了。

“六爷听了他们胡诌，我想着不妥，想过来也跟着劝六爷两句。”傅三太太说到这里笑了，问马老太太道，“六爷呢？”

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