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“臣之后，世子袭爵，没了丞相/太师那四千石俸米，是断养不活那数百残兵的。”

“便以此事相托，希望家上，看在师生一场的情谊，不要薄待了臣那些苦命的弟兄。”

“——他们吃的不多；”

“每人每月一石粟，再每年给些碎布片，便可以吃饱穿暖，以颐养天年……”

“咳咳咳咳咳！”

几句话说出口，申屠嘉便是一阵剧烈咳嗽不止，却是根本不让人浪费时间搀扶，只猛地甩开侯世子探出来的手；

待侯世子好不容易稳住身形，才又伸手指向侯世子，再度望向刘荣道：“臣不屑子，蔑；”

“为人木讷、平庸，绝不可担当重任。”

“世子袭爵之后，望家上遣世子就国，以封国租税，养活侯府宗族上下足矣。”

“——无论到了怎般地步，家上都千万不要因为我的缘故，而对世子另眼相看，乃至以要事相托！”

“不是臣凉薄，担心家族被家上所牵连；”

“实在是不想让无能的后辈子孙，耽误了家上——乃至宗庙、社稷的大事……”

又是语速极快的一番话，申屠嘉已是双眼圆瞪，面色涨红，明显是在强撑着；

而在御榻前，不等刘荣做出反应，侯世子申屠蔑便已是颤巍巍侧过身，当着申屠嘉的面，对刘荣跪地一叩首。

“臣，德薄才浅……”

“有心效君，无奈力不从心。”

“万请家上恕罪……”

看着眼前，比自己的父辈都还大半辈——年纪甚至都和刘荣的祖父、先帝差不多大的侯世子申屠蔑，正颤巍巍向自己跪地叩首，说着这样一番令人揪心的话，刘荣只一阵动容。

却见卧榻之上，申屠嘉粗重急促的鼻息，终于归于寻常稍许，却不知是由于看到申屠蔑的反应才安下心来，还是交代完了挂念的事，于是了无牵挂。

随着呼吸逐渐平缓，申屠嘉本涨红的面色，也肉眼可见的恢复到了往日里，那略显老态，却也无比硬朗的模样。

只是申屠嘉并没有力气继续撑起身子，而是在老太医的搀扶下，缓缓躺回了卧榻之上。

“梁王的事，臣，听说了……”

沉声一语，将刘荣的思绪打断，待刘荣赶忙上前在卧榻边坐下身，申屠嘉才笑着对刘荣一点头。

“家上，知道该怎么做。”

“——家上，不会在这样的事上犯错的。”

“如何应对太后——陛下，或许是这人世间，最熟于此道者。”

“家上若是学到了，那便大胆用在太后身上；”

“若是没学到，又或是没学全，也大可袖手旁观，看着陛下翻手为云、覆手为雨……”

直到这时——从走进故安侯府的大门，一直到现在，刘荣除了向侯世子申屠蔑问了句年岁之外，便再也没有说过哪怕一句话。

更是都没同卧榻病重，行将亡故的申屠嘉，打上一声招呼。

——不是刘荣不愿意说；

而是刘荣想说，却怎么都说不出来。

每每想要开口——开的明明是口，却总是不等话语从口中说出，便是泪水抢先从眼眶滑落。

感觉到语调中的哽咽，刘荣便只得将话咽回去，强自调整着情绪，试图将眼泪憋回去；

感觉差不多了，再清一清嗓；

明明不再哽咽了，刚要开口，却又是两行热泪潸然而下……

“老丞相……”

“老师……”

到了这个份上，刘荣索性也不再往回憋了——就这般带着哽咽、带着哭腔，总算是同申屠嘉打过了招呼。

便见卧榻之上，申屠嘉自顾自将脑袋回正，怔怔望向屋内顶部的衡量，愣愣出神许久；

久到一旁的太医们，都开始怀疑起申屠嘉是否咽了气，申屠嘉那透着满满怪异的低沉语调，才再次在屋内响起。

“陛下为了扶保家上，特设太子三师。”

“如今，臣要去见先帝了；”

“窦婴德、才皆佳，怎奈出身窦氏一族——即无法在太后面前，为家上争取到什么，也无法凭借自己的存在，缓和家上和东宫的关系。”

“而周亚夫……”

···

“以周亚夫为相，是臣卸任之时，向陛下举荐的。”

“——这个人，臣举荐错了。”

“识人不明的罪责，臣不敢不认。”

“只是不单一个丞相之位——就连太子太保，他周亚夫，也是德不配位……”

说的刘荣泪眼朦胧，更是蹲在卧榻边沿，紧紧握起了申屠嘉的手，申屠嘉才终于再一次——才终于最后一次，将目光落到了刘荣身上。

“家上，不再需要太子三师了。”

“——臣之后，家上一定要劝陛下，不设太子太师；”

“若是能寻得合适的机会，顺便把周亚夫的太子太保，也给罢黜了吧。”

“留一个太子太傅窦婴，权当是在太子宫和东宫之间，留一座桥梁……”

···

“家上，是臣这辈子见过的太子储君中，最为出色的一个。”

“无论是高皇帝年间的孝惠皇帝、孝惠晚年的少帝刘恭——更或是先帝年间的陛下；”

“得家上，乃我汉家万世之幸···”

···

“臣……”

“呃……”

“臣………”

“——老师！”

见申屠嘉状态不对，刘荣当即从地上弹将而起，本能的想要做些什么，却又不知道眼下，自己还能做什么。

就这么焦急万分的呆立原地，仍有申屠嘉紧握住自己的手，对自己挤出一个死气沉沉，又强加上了一抹温和的灿烂笑容。

“臣，先去了……”

“臣，等着家上……”

“等着家上，去向先帝、陛下邀功···”

···

“若臣到了地底下，也能得高皇帝封个彻侯之爵，家上也不用多打听——便寻冥槽地府的故安侯府便是……”

“臣必扫榻以待，与陛下把酒言欢……”

···

“不醉不归……”

“家上，还欠老臣一碗酒呢……”

“宫酿紫金醇……”

“高皇帝亲自埋下的……”

“好喝极了………”

(本章完)