罗汝才率领部众到河南投奔李自成之后，同李自成所部联合作战。

此时，李自成所部已经成为各支起义军中实力最强的队伍。

李自成以兄长的礼节对待罗汝才，以表示对罗汝才得尊重。

二人的联合可谓是珠联璧合，强强联手。

李自成所部兵马擅长攻城，而罗汝才的兵马擅长野战，两人相互配合默契，如左右手一般。

二人手联合后，极大的增强了中原地区农民军的军力，成为了农民军公认的主力，同时也成为明王朝的最大威胁。

李自成与罗汝才合营后，二人计划将势力拓展到湖广地区。

于是罗汝才部由河南西部经过唐县等地，进入湖广的枣阳、随州地区，矛头指向承天府（今湖北钟祥市）。

承天府是嘉靖皇帝的父亲，兴献王的陵墓所在地。

新任总督傅宗龙担心承天祖陵有失，便率领总兵贺人龙、副总兵李国奇部赶往承天府。

李自成得知承天府守备严密，陕西援军行将来到，便改变计划，让罗汝才部取道应山返回河南。

傅宗龙见农民军不战而走，便认为这是农民军不敢与自己野战交锋，于是命令部队尾追不舍。

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此时赵安也正式的出兵湖广（湖南湖北在明代统称湖广），刘宗敏的第五兵团，第五军攻湖北襄阳，第九军攻湖北宜昌。

韩烈的第二兵团，第二军攻湖南怀化，第八军攻湖南张家界。

这四城连成一线，彼此之间可以互相呼应，一旦有变，也可以互相支援。

赵安的出兵，让崇祯帝始料未及，但是赵安还是给崇祯帝保留了一丝的体面，并没有说自己要造反。

而是宣布：“因叛军作乱，湖广地区也入西南互保，赵安委员长应湖广上下近千万官民之请，出兵湖广保境安民！

凡不服者，皆视为与湖广及西南三省数千万军民为敌，必诛之！”

赵安在出兵湖广时，除了动员军队，还组织了大量的农合、公会，以及行政官员。

此次出兵湖广，以军事为辅，以政治为主，不求速战速决，军队的主要任务是保证行政的官员，安全的开展政治工作。

各地的政治工作则是以土改为主，同时建立起农合、公会的组织。

重点打击不配合的官绅地主，以及各地的土匪恶霸，以争取百姓的支持为第一要务。

赵安已经告诉了韩烈与刘宗敏，二人以洞庭湖为界，湖北由刘宗敏负责，湖南由韩烈负责。

此外湖北的行政由杨嗣昌负责，各地占领后的地方武装由马祥麟统帅。

湖南的行政由邓护负责，此人为张镇的得力下属，地方武装由钱洪达负责，此人是赵安麾下的储备人才。

赵安之所以这样安排，也是想对比一下，究竟是杨嗣昌、马祥麟这样的传统“老官僚”干得好，还是邓护、钱洪达这样的新一代官员干得好。