从军监所出来，张辰随即来到了房州会馆，周博已经去了杭州还没有回来，不过张辰今天是专程来找虎子的亲爹张明远。

在账房的休息室内，张辰笑问道：“明远兄，近日还去太学旁听吗？”

这时，张辰又看到了张明远已经略略发福的肚腩，他忽然觉得自己这句话是不是问得多余了。

张明远不好意思地挠挠头道：“官人，我当初去旁听不过是为了识字算学，如今已经大半年没有去了，我有自知之明，凭我这种水平，怎好意思再去呢？”

“你认识郑经吗？”

张明远笑了起来：“他可是太学名人，想不认识也不可能，当然他不认识我。”

张辰取出一张纸条，递给张明远道：“能否麻烦你替我跑一趟，把这张纸条交给郑经。”

张明远毫不犹豫地接过纸条：“我这就去！”

他起身要走，却又徘徊了一下。

“你想说什么？”张辰看出了他的迟疑。

“官人知道黄观吗？”

张辰眯起眼睛道：“这个名字好像有些耳熟？”

“他和郑经一样，也是太学生领袖，我倒是和他接触过，通过他定可找到郑经。”

其实当初太学生游街时，张辰早已见过太学生领袖郑经、黄观和刘鉴三人，不过无论是郑经也好，还是其余二人也好，他后来也没有继续深入接触，故而有些名姓模糊了，不过他现在没有心思过问这些，便对张明远道：“烦请你先替我送了这封信！”

张明远点点头，起身匆匆走了，张辰也站起身准备返回军监所，但他刚走出房州会馆大门，一辆华丽的马车便缓缓停在大门前。

“你果然在这里！”

从马车里走下一人，正是回京之后一直未见的王禄，他脸上带着平淡的笑容，这个笑容曾经是那么熟悉，现在却变得那么陌生。

“我去了军监所，他们说你可能在这里，所以我就赶来了。”

张辰上前躬身行一礼：“卑职参见王知事！”

“不必，今日我是以朋友的身份来见你，假如我们还是朋友的话！”王禄的眼中突然闪过一丝失落的神情。

......

“犹记得当初在竹山的时候，时间过得真快，一晃就过去了将近两年。”

清河茶馆内，王禄轻轻感叹，他早已和当年那位两袖清风的小县丞不一样了，目光中有一丝常人看不透的深沉。

王禄主动给张辰倒了一杯茶：“还记得我们当初一起携手查那桩女娲庙命案吗？那次若没有你，恐怕咱们会一无所获。”

“王知事太自谦了，卑职当初只不过是跑跑腿罢了！”

王禄沉吟了一下，他今日放下身段主动来找张辰，又摆出这么一副温和的面孔，显然不是为了叙旧，他喝了一口茶，尽量用一种若无其事的语气和张辰说话。

“听说你回京后，还是在坚持反对北伐？近日更是动作激烈。”

张辰淡淡一笑道：“是，我一贯如此敢说敢做，否则当初在竹山，王知事也不会看得上我了。”

王禄的目光中闪过一丝愠怒，半晌，他挥挥手让所有的仆妇和茶妓都离去，装饰豪华的房间内只剩下他和张辰两人。

“三郎，其实我起初也是不赞成北伐的，不过后来我的立场也有了一些变化。”

“哦？不知是什么原因造成知事的立场变化？”

张辰深邃的目光分明已经知道了答案，那便是权力。对权力的渴望改变了眼前这位年轻高官的立场，北伐是变法派的主张，只有支持并积极实践，他将来才有可能更进一步，甚至将来接替王安石也不无可能。

王禄被张辰犀利的目光看得脸微微一红，不过他可是从四品的审官院知事，而对方不过是正六品的中低级官员，王禄的腰不知不觉又挺直了。

“是因为责任！”

王禄斟酌一下语气继续道：“陛下是大宋天子，雪洗先祖蒙受的耻辱，收复燕云十六州是他的责任，现在辽国国势衰微、萎靡不振，这时实现祖先遗志千载难逢的机会，如果陛下畏难不前，他就有负于祖先，有负于天下！

作为臣子，极力辅佐天子也是我的责任，至于西贼，它或许联宋，或许趁机攻宋，但它到底已元气大伤，对大局影响甚弱，所以我们绝不能因噎废食。”