“要不去府上坐坐吧！我不习惯在外面。”

曹嬛犹豫一下，小声道：“今天张翁去过曹府了。”

言外之意，既然已经求过亲，这段时间她不太方便去男方家中，汤九娘笑道：“这有什么关系，是我邀请你去做客，再说我是自己住一个院子，和老太爷离得远呢！院子里最多就有俩孩子，一个是官人的小妹柳娘，另一个是他的义子虎子，都是十岁不到的小娃，我们想说什么便说什么。”

曹嬛一转念，想到很多定了亲的世家女子也能去男方家参加鹊会，自己去张辰府中应该无妨，反正他也不在东京城。

曹嬛毕竟年轻，没有那么老成守旧，更关键的是她自己十分向往，便欣然笑道：“那好吧！就打扰九娘了。”

两辆牛车驶过了虹桥，绕过法云寺，最后在张家府宅前慢慢停下，曹嬛走下车打量着四周的环境，周围很安静，对一个喜欢书的人，安静也是她的热爱。

这时，汤九娘带上了帷帽，走到曹嬛身边笑道：“听说官人喜欢安静，所以特地选了这里。”

曹嬛点点头，指着隔壁的法云寺笑道：“那座寺院我小时候来过，我还在里面抽了一签，说我将来鹏程万里，贵不可言，简直把我当成男孩儿了。”

“我们进府里说话，外面风大。”

众人进了府中，一直来到后宅，也没有去客堂，直接来汤九娘小院的起居房内坐下，房间里温暖如春，两名侍女替她们脱去了外衣，曹嬛见房间内布置得十分俭朴，摆设不多，但每一件都摆放得方方正正、井然有序。

屋角放了一袭贴身的皮甲，墙上还挂着两张上好的弓弩，曹嬛毕竟出自军功世家，祖父和父亲都先后在军中效力，她如何能不知道这些意味着什么？她对汤九娘的身份忽然又有了一丝兴趣。

曹宁可是坐不住，喝了盏茶便嚷嚷着想去院子里逛逛，于是汤九娘便吩咐侍女带曹宁去找柳娘虎子玩耍去，房间里只剩下曹嬛和汤九娘两人。

这时，汤九娘浅浅笑道：“阿姊是不是正在推测我原来的身份了？”

曹嬛踌躇一下道：“九娘似乎很喜欢习武。”

“我也不瞒阿姊，我并非良人，原来跟父亲在锡义山落草为寇，但在朝廷招安前夕，我父亲却惨死于奸人之手......我侥幸逃脱一命，因官人与我父亲有旧，所以特来投奔，官人是个重情重义之人，不嫌弃我的出身，视我为妹，故而我才一直栖身在张府。”

曹嬛惊讶地捂住嘴，面容有些失色，突然大脑一片空白，锡义山？匪寇？张辰的府上怎么会藏着乱匪呢？

瞧见曹嬛不知所措的模样，汤九娘却似乎早有心理准备，也并没有过多解释，只是起身温和地笑道：“阿姊，我们出去走走吧！我带你看看院子去。”

曹嬛心中有点纷乱，她是个冰雪聪明的女孩子，虽然方才汤九娘刚开口时，她心中极为震惊，甚至莫名有些恐惧，但瞧见汤九娘对自己的言行举止颇为亲和自然，显然没有害己之心。

再转念一想，张辰向来为人稳重，又曾在西北为国征战，必定不会做勾结乱匪之事，想必收留汤九娘有他的道理和苦衷。

换句话说，曹嬛心里也明白，汤九娘把这个秘密大方地告诉自己，实际上是对自己的信任，对自己表示诚意，尽管如今锡义山乱匪已经被招安，但兄长毕竟是朝廷命官，若府上藏着一位乱匪女眷，消息传出去肯定会给兄长惹来无妄之灾，自己得把这个秘密藏在心底才行。

她跟着汤九娘穿过院子，进了后园，后园石径上的雪已经扫干净了，弥漫着淡淡的腊梅幽香，汤九娘负手缓缓走着，她走到腊梅旁注视着已经过了盛开期的花朵，轻轻叹口气道：“我这十来年的人生就如这腊梅，盛开之时虽香气浓烈，但凋谢得也快，昔日我锡义山虽名盛一时又能如何，终究零落为泥，亲人也一一随风飘去。”

曹嬛知道她自怜身世，不知该怎么安慰她，好一会儿，曹嬛低声道：“九娘，我一定为你保守秘密。”

“我之所以告诉你实话，是因为这不仅是我的秘密，也是官人的秘密，将来也会是你的秘密，我的小名其实叫做若若，阿姊以后叫我若若好了。”

曹嬛轻轻点头，微笑道：“若若，阿姊记住了！”

汤九娘心中也一松，揭开了这个秘密，她们以后就好相处了，她一指远处角房笑道：“那就是官人的书房，我带你去看看。”

两人走到书房窗前，窗户没关，曹嬛探头看了看，见里面十分清雅，陈设简单，不由抿嘴笑道：“好像书很少啊！”

“他有不少书，这是里间，书架在外间，趁他不在，不如我带你去看一看。”

曹嬛虽然极想去看看张辰的藏书，但她最终还是有点不好意思，轻轻摇头：“还是下次吧！”

汤九娘见她难为情，便笑了起来：“好，那以后再看吧！对了，小妹最近在学分茶，不知阿姊能否帮我指点指点。”

“好啊！我也很想学一些武艺防身，若若能不能也教教我。”

“走吧！回我院子里去，我先给你耍一套防身拳法，然后阿姊再教我分茶。”

两人离开了花园，又说说笑笑向小院中走去。