来人正是磁州知州莫效率领的两千厢兵，当他听张辰派去的求援士兵说，有人要在半路对御史监察使下手时，吓得他差点晕过去，若御史监察使在磁州境内遇害，他将是最大的责任者，罢官免职还是其次，更有可能是下狱问罪了。

于是莫效毫不犹豫率领两千厢军向北面支援而来，终于赶在拂晓前奔到了山神庙，但他并没有急于下令发动进攻，他看出来匪兵并没有攻下山神庙，既然御史监察使一行还安全无恙，他便需要让士兵稍微休息一下，两千军队急奔了一夜，着实有点疲惫不堪了。

变数却来自于赵忠率领的五六百悍匪，当赵忠暂停进攻矮岗后，很多自称断腿断手的受伤匪兵又奇迹般恢复了健康，赵忠对伤兵十分残酷，他们没有牲畜携带伤兵，将直接丢弃，等待他们的只能是死亡。

在两个月前，赵忠曾率数百人大败进山剿匪的三千磁州乡兵，他从骨子里瞧不起地方官军，缺乏训练，不堪一击，尤其没有善战的大将率领，赵忠心里明白，只要他杀死对方的主将，这支军队就将迅速崩溃。

既然攻不下山岗，他也不想空手回去，他要想在太行山各支乱匪中建立崇高的威望，就得不惜代价地和官军干一场，这是一个十分难得的机会，就算不幸战败，他的名声也打出去了。

“弟兄们，官军奔跑疲惫，时机就在眼前，给我进攻！”赵忠挥刀大喊。

“杀啊！”

六百余悍匪挥舞长矛，向数里外的两千厢兵杀去。

莫效脸色惨白，他原本只是想把山匪惊走便可结束救援，却没有想到对方居然要和自己激战，他心中一阵胆怯，回头向军队主将徐信望去。

徐信是磁州的厢军指挥使，隶属于枢密院，他们的职责就是维护地方安全，包括剿匪，开战时作为禁军的支援部队，主要做一些粗笨杂事，诸如筑城、制作兵器、修路建桥、运粮垦荒以及官员的侍卫、迎送等等。

厢军的待遇低、装备差，长期训练不足，在作战时甚至还不如乡兵，至少乡兵还有守土保家的决心，所以大部分厢军都不堪一击，这也是赵忠敢于直接挑战他们的原因。

徐信眼中也露出一丝不安，但匪军的猖狂挑衅却也让他十分恼怒，他大吼一声：“弓箭手准备！”

五百弓箭手快步走上前，刷地举起了长弓，厢军装备的是弓箭，而不是军弩，章楶手下虽然装备了一百把军弩，但那是他想尽各种办法搞到的，并非标准配置，只有禁军才会普遍配备军弩和神臂弩。

两千厢军迅速列开阵型，他们的阵型很简单，就是最基础的方阵，没有主阵和左右翼，那需要长时间的训练磨合才能发挥其两翼包抄的威力，否则就算摆下了也是徒有其表。

只片刻，六百悍匪便冲进了百步内，徐信大喊一声：“放箭！”

五百支箭同时射出，密集地射向呐喊着杀来的匪兵，如果对方穿着布衣，那这五百支箭的杀伤力就相当强大了。

可惜对方穿着双层皮甲，他们纷纷趴地，箭矢噼噼啪啪落下，击打在坚硬的皮甲和头盔上，尽管有数十名匪兵的皮甲被射穿造成一定伤亡，但大部分匪兵都安然无恙，当箭矢消失，他们又继续爬起向前狂奔。

徐信脸色大变，他知道今天恐怕要吃大亏，急对左右令道：“护送府尊老爷后撤，远离战场！”

十几名亲卫骑兵调转马头，护卫着心慌意乱的莫效向南撤离。

连射两轮箭都没有起作用，悍匪距离厢军只有三十步了，如狂潮一般奔流而来，射箭已根本没有意义，徐信大喊：“弓兵退下，长矛军压上！”

五百弓兵纷纷后退，一千五百长矛士兵硬着头皮冲了上去，两军轰然相撞，惨叫声响成一片，两支军队在官道及两边的雪原上厮杀起来。

张辰已率领两百乡兵早早下了山，却并没有急于投入战斗，而是藏身在一里外的树林内，事实上，他并没有投入战斗的想法，他只是担心赵忠率领乱匪撤回太行山，所以才率两百士兵下山截断山匪北上的退路。

但事态的发展却出乎张辰预料，赵忠居然率领悍匪和前来支援的两千厢军硬战。

“三郎，好像不对啊！真是白日撞了鬼，官军竟然快顶不住了！”

章楶惊讶地望着一里外被杀得节节后退的官军，他们的阵型已经完全乱了套，不断地后退，而乱匪却士气高涨，越战越勇。

张辰也实在没想到厢军的战斗力会这么弱，他心中暗骂一声，对章楶和刘法道：“我们杀上去，干掉匪军主将！”

“弟兄们，跟我杀！”

章楶挥舞大刀，一马当先向乱匪后背杀去，士兵们跟着他奔跑，刘法则提枪跟在一旁奔行，他的目光盯住了匪军主将赵忠。