“你何必与我解释？你是匪，我是官，难道你要跟我宣扬你们乱匪的正义么？”

“知道乱匪为什么会城中滥杀无辜么？我来告诉你！”

身后忽然出现一个陌生的声音，张辰和汤焕同时一惊，他们竟然没有听到院子里有脚步声，张辰蓦地转头，只见门口站着一名身材健硕的中年男子，张辰一眼便认出来，差点不敢相信，竟是昔日一道受召剿匪，已经大半年未见的原沿边安抚副使，老将王光祖。

汤焕心中恼火，喝叱一声，挥枪向王光祖劈去，张辰大急，喊道：“王将军小心！”

王光祖不慌不忙，侧身一躲便伸手一把抓住枪杆，笑眯眯道：“小兄弟脾气很大啊！说起来我还是你师兄，就这样对我无礼？”

说罢王光祖又放开银枪笑道：“枪法不错，可惜还不够快，未免美中不足。”

汤焕从未被人这样抓住过枪杆，如今就连付策也抓不住，此人居然轻易抓住了，汤焕心中大骇，连忙后退几步，惊讶地注视着来人。

“王将军怎么会出现在竹山县？你不是回河东路待职了么？”

“上个月我再度受禁军征召，这回是奉了陈知州的命令带人跟着他们这帮乱匪来的！”

王光祖笑着一指汤焕：“这帮傻子，我在光化军带着五百兄弟加入他们的队伍，扛着镰刀木棍，你们还以为我们也是破产的农户！”

“在此大放厥词，你不怕我杀了你么？你究竟是谁？”汤焕冷冰冰地问道。

“在下王光祖，去年还剿过你们，听说过吗？”

汤焕摇了摇头，王光祖笑道：“你还年轻，当然没听说过我，但你们付头领认识我，他与我在西军师出一门，其实也包括你，从你的枪法看来，你勉强算是我小师弟。”

汤焕脸一红，连忙拱手道：“刚才是小弟鲁莽了。”

“没什么，我冒冒失失闯进来，你当然会发作。何况你是匪，我是官，你对我动手也算合理。”王光祖依旧笑眯眯道。

“王兄，你怎么会加入匪军？”张辰当然知道王光祖跟随匪军是有目的，只是他摸不透王光祖具体的用意。

“我都说了奉命而来，就来摸摸匪军的底细。”

“那个，二位，我也是你们口中说的乱匪，你们就这么在我面前公开谈论潜伏之事，真的合适么？”汤焕尴尬地笑道。

王光祖走进房间淡淡道：“我既敢在这儿大声说出来，便代表我是有备而来。告诉你，你若敢轻举妄动，你绝对无法活着走出去！

还有，你们以为这次屠杀竹山县是单英头脑发热吗？实话告诉你们，这其实是单安事先策划好的。”

张辰立刻明白过来，这是单安在故意败坏付策的名声。

“什么？”汤焕一脸惊讶地道。

“回去你就知道了，回去后单英一定会把屠城的责任完全推到付策身上，谁让付策是主将呢？这个责任他必须承担，到那时，付策在锡义山的威信会大跌，就算你们手底下那些弟兄证明也没有用，这就是单安派单英跟随付策的原因，这是早已谋划好的局面。”

“好狠毒的心呐！”汤焕忍不住怒斥起来。

王光祖不屑地摇摇头道：“所以你们定然成不了事，你们大头领怀揣这么歹毒的心肠，付策这回一个纵兵屠城的屎盆子是扣定了。”

“王将军，我想救马都头，你可否带人帮帮我。”张辰在一旁道。

王光祖苦笑一声：“这样一来，我苦心潜伏多日便全盘暴露了！你倒是会抓壮丁。”

但他还是扭头问汤焕道：“既然你能和张参军共处一室交谈，想必你也有心帮手。那我便问你一句，马都头什么时候开斩？”

汤焕沉默了片刻，最终却还是如实道：“按照惯例，太阳落山开斩！”

王光祖看了看天空，还有一个时辰左右，点头道：“看样子，咱们得劫一次法场了。”

这时，张辰道：“汤头领，帮人帮到底送佛送到西，能不能烦请你把我嫂嫂先送出城，我会让人在城外接应。”

汤焕知道张辰是要把自己支开，以免到时候自己夹在中间为难，他虽然想帮张辰和这位半路杀出的“师兄”，但那样一来，他日后就无法在锡义山立足了。

苦思冥想之后，汤焕心中仿佛笃定了什么，最后默默点了点头道：“我让我的亲兵亲自护送她出城。”