“原来如此！”电光火石之间，张辰大抵猜测出了孟子临到底要做甚。

只见堂下有一人，须臾间突然往前动了动，张辰一眼望去，赫然便是那位风光正盛的纪都头！

“县尉老爷息怒！小人有话要说！”

“来呀，每人二十脊仗！......纪、张辰？！你要做甚？”

只见孟子临手里捏着火签，面色惊讶地望着突然从队伍一侧闪现出来的张辰，霎时被噎住了。

“张、张辰，你新来县衙不久，今日责罚轮不到你，莫要出头，赶紧滚回去！”

孟子临有些愠怒，而那位纪都头如今更是脸肿成了猪肝，张辰心里更加笃定，于是笑吟吟地上前拱手说道：“县尉老爷容禀，本县这帮弟兄们每日都在外奔走查访，岂敢有懈怠？

听闻昨夜竟连歇息都未曾啊！望老爷网开一面，饶过他们一回！若是都打伤了，也不好替老爷做事不是？”

“你！”眼见自己规划好的剧本，就这么平白换了主角，孟子临险些一口气没缓上来，但于公众面前，仍是面色收紧、煞有其事地道：“案情仍无进展，上官催促得紧，若是责罚下来，连本官也逃不了干系！张辰，你替他们讲情，莫非要替你们担责么？”

张辰并不下套，仍旧云淡风轻地回道：“小人人微言轻，怕是没那个分量担责啊！只是老爷，眼下正是用人之际，可莫要自毁长城，最后为他人做了嫁衣啊！”

“县尉老爷在上，张辰你放肆！”一旁的纪符眼见张辰抢了自己的风头，早就按耐不住，此刻终于站出来吼了一句。

而这个时候，堂下不少人譬如马武，脸上尽皆露出了恍然大悟的表情。

事情再简单不过了，今日这位孟子临孟老爷，或许真是如传闻中一般，有心扶持纪符上位替代刘鸿。

但又深怕众人不服，于是刻意与纪符唱了一回戏，假装责罚众人，紧接着纪符出来求情，事后这帮弓手们定然会对仗义出言的纪符感恩戴德！

可万万没想到，这出好戏被一个初来乍到的毛头小子生生惹散了！

此时堂上的孟子临，脸色晦暗比纪符有过之无不及，他本想将这只出头鸟随便治个罪名，但无奈用人之际，他又岂能真的责罚众人？只能忍气吞声就坡下驴。

不过他也听到了张辰话语的关键之处，诚然正是与知县吴通争斗的关键时候，确实不可惹得众人心散分裂，最后平白叫吴通痛快。

“罢了！张贴司说得有理，本官便权且记下你们每人二十脊仗！切记日后不可玩忽职守，否则本官数罪并罚，届时可就是四十脊仗了！”

孟子临在堂上都快把牙根咬破了，否则不足以平灭心头的怒火。

张辰见这出戏已经彻底散场了，心中好笑的同时赶忙顺势转身，对着旁边的马武轻轻地往下招了招手。

“嗡！”的一声，收到张辰的示意，马武立刻暗自招呼了几句，领着众弓手整齐划一地跪倒在地，连声高呼多谢县尊老爷开恩，寄下他们这顿脊仗。

待县尉孟子临甩袖离去时，张辰松了一口气，目光却与擦肩而过的纪符骤然对碰，只见对方阴狠地剜了自己一眼，便垮着脸离去。

而马武不知何时已站在张辰身旁，双方忍不住相视一笑，意味深长。