大宋熙宁元年五月，京西路房州竹山县深河乡，清爽风日，天气清和。阳光柔和地洒在金黄的麦田上，微风拂过，涌起阵阵波涛，发出沙沙低语。

田间地头，张辰熟练地挥舞着镰刀，高大壮硕的身影在光影下显得格外矫健，但他似乎毫不疲倦，顾不得汗水快要滴落至眼眸，目光始终紧盯着刀尖，直到镰刀划过最后一簇麦秆，发出一道清脆的响声，才挺立起腰身长抒了一口气。

“虎子虎子，今日是我三哥先把麦子割完了......”

“俺、俺家地少，做不得数！”

就在这时，后头传来一双孩童的嬉闹声，张辰闻声转头望去，却未见人。眼前只有那些午前割下的麦子，已是整齐地捆扎堆放在田边，金黄的麦堆像是小山一样。

张辰摇头笑了笑，缓缓舒展着腰身向前走去，果真在麦堆后头寻见两个小小的人影。

这俩孩子他再熟悉不过，稍大些的，是同村族人张明远家九岁的幺儿，小名虎子，另一个则是自己八岁的妹妹柳娘。

说来也怪，不论是年纪还是身板，这大的此时却反被小的逼在角落，瑟瑟发抖。

抬头瞧见自家三哥过来，小柳娘瘦弱的腰杆似是硬了几分，如同一头小鹿般昂起了头：“哼，我家三哥来了！看你还不认账，快把饴糖取来！”

“呜呜，你们、你们，欺负人。呜呜......”虎子紧紧捂着衣襟不敢动弹，委屈的小胖脸挤得快要变形，只能哭出声来。

随着柳娘凶巴巴的一声“不许哭”，虎子只呜了一半立马收声，眼神里满是畏惧。

瞧见虎子憋得满脸通红，张辰险些没笑出声来，但还是一本正经地配合着：“胜负已定，莫不如让他先欠着罢，柳娘。时辰不早了，咱们得往家去，翁翁该等急了。”

“嗯。”柳娘扬起小脑袋，朝张辰乖巧地点了点头，冲着虎子拍了拍小手：“我便放你走罢！不过加上这次的，你便欠我三块饴糖，下次一起给！不然我揍你！”

虎子顺从地点头如捣蒜，后背贴着麦堆小心退到边缘，随后小短腿撒开便跑，跑了一阵似是不甘，又回头喊道：“俺寻爹去，你们等着！”

柳娘嘴角弯成月牙，咯咯地脆声笑着：“哈哈哈，怕你不成！......”

两家的地紧紧挨着，不远处的虎子很快便奔回了自家田地，挥舞着小手嚷嚷告状，那边同样有一个汉子正在躬身割麦，张辰只一眼便认出那是虎子的亲爹张明远，而他压根儿连抬头都未曾，冲旁边狠狠地啐了一口便继续手上的活计，吓得小胖墩顿时噤声。

这似曾相识的一幕，张辰早就司空见惯了，权当是忙里偷闲看个乐呵，这俩娃娃每次都是如此，大人们又岂会真的计较这些孩童把戏？

真要计较起来，这嘴硬的小胖墩何止欠了柳娘三块饴糖，不过柳娘也从未真的跟虎子要过。

五月的日头不烈却也不弱，但房州到底屏山叠嶂，太阳略微西斜了几许，起风便已微凉。

由于张辰家中的地少，酉时未到，张辰便已挑着两担金黄的麦子走在回家的路上。