“不是！在茶馆碰到他们时，我还没想好该如何开口让伍文轩去魁星堂。听到他们的话，我顿时明白，那几个学子定然也是押注在此，否则怎会那么巧说给伍文轩听？”

“看来，想捞偏财的人不少啊！”杜言秋冷哼，“都捞偏财，又谈何偏财？”

“是，后来我得知，押注为二，各占一半，赢的人扣掉抽头，并没有赚几文钱，我哪里还能分的上？可那时，我已借王祈下了注，又与王祈夸下口，怎能反悔？为保证赌赢，与伍文轩离开茶馆后，我又特意与他说起那几个学子的话，劝他说不论是真是假，去拜拜魁星爷总没有错，万一显灵呢？”

“于是，你就亲自陪同伍文轩去了魁星堂。”

这是曹长安之前承认的话。

曹长安的头垂得更低，埋在双膝上，“我只想着，不过就是去趟魁星堂求个签，费点体力，又伤不了他一毛一发，再说去求魁星爷又不是坏事。我不知伍文轩后来又多次去过魁星堂，更不知求到的那些卦签竟能够影响到他的心境？”

曹长安牢牢记得，大堂上听闻那些卦签都在指示伍文轩“护主”，也正因此，才让他更加反对修建圩田，与自己的看法分道扬镳，也让自己成了伍文轩为“护主”而对付之人！

他愤恨伍文轩背叛了好友，可他又何尝不是造成这般结果的罪魁？

“你与伍文轩去魁星堂是何时？他抽到的第一张卦签又是什么？”杜言秋问。

低头埋在膝上的曹长安蓦地一抖。

即便是位居大堂之上的官爷，怕是也盖不住此时坐在矮凳上的杜言秋那冷冽逼人的语气。

曹长安起身，远离杜言秋几步，“是……二月十三，傍晚县学散学之后。那日抽到的卦签是‘欲为圣明除弊事，肯将衰朽惜残年’。”

“我在被烧掉的那些卦签中见过。”姜落落问，“那卦签是当场打开，还是照规矩回来之后恭敬查看？”

“是回来之后查看。伍文轩先看完之后又让我看了眼。”

“路上可遇到什么人？”

“王祈说，有县学学子跟着，证实伍文轩去向。不过我没有见到，想是藏的小心。”

“回来时，没人靠近你们？包括不曾见过的陌生人。”

曹长安想想，“有的。魁星堂本在一鸣书院后山，我们难免碰到有书院学子擦肩而过，还有书院学子跟随我们回城，似乎是去北门街闲逛，不过都没仔细留意。”

“后来伍文轩又去魁星堂，你当真不知？”姜落落又问。

“有两次是知道的，却不知他去往多次。”

“那卦签的内容你可都曾见过？”

曹长安摇摇头，“只多见了两张，似有报答之意。我与伍文轩还说，是要报答他兄嫂辛苦养育之恩？哪知他手中还有更多卦签，释义均可归为一类。我想应是他特意从多张卦签中分出了这类。”

这也是姜落落在伍家初次见到那些卦签时的想法。

如同那些左邻右舍，平时看不到她家的好，但凡有点什么风声就开始说她家沾了霉运。

有的人眼中只留晴天，有的人却偏偏只为几日阴雨伤感不休。

家遭不幸的伍文轩会对某些东西格外在意，也就不足为奇。

所以那日在大堂上，她只说，不知道伍家兄弟究竟卜了多少次卦，特意留下这几张卦签。而并未从背后还有人使坏上去想……直到从于贵口中发现了一样的卦签。

“伍文轩去魁星堂想法本非自生，他又受那些卦签影响步入歧途，你当真以为事实就这么简单？”杜言秋反问。

“我……我也不知……”曹长安喃喃摇头。

“是你不知，还是不敢认？！”杜言秋起身，“一切都是因赌而起，你原本可以拉他一把，可以让他知晓根本没有什么‘护主’神示，全是小人做诡。只需一句话而已，便可帮受蒙哄的伍文轩脱离偏执愚昧。在他为家事郁郁寡欢时，你利用他去讨便宜，你帮不了他，还以朋友名义将他推给所谓的‘神明’去遭祸害。你敢说，他寄希望于魁星，听信指点，没有你从中怂恿的功劳？究竟是伍文轩先背叛你，还是你遭到自己言行的反噬！”