洛海、洛州两地分别开始了证据搜集，当地人头一次看见这样的场面，纷纷拍手叫好。

百姓对大祁的高官已经完全失去了信赖，就算薛远鸿平时表现得再清白，事情发生后，也没有任何民众站出来帮他说话，反而都静静等着他案子的结果和下场，似乎都已经确认他之前表现出来的清廉，是道貌岸然。

不同于百姓的看热闹，洛州的世家在这沸沸扬扬之中，愈发不安。

而京城在此时也接到了令朝堂震诧的消息。

传令官死在了联城。

“这分明是对我们宣战！”

满朝文武的愤怒并不是因为一条无辜人命的逝去，而是因为这次的死亡是对他们权威的蔑视和侮辱。

“陛下，再不派兵，我朝颜面何存？”

主战派已经将此事上升到了大祁朝廷“颜面何存”的高度。

“还是先调查清楚为好，万一是误会呢？”还是想要维持和平的大臣反驳。

“误会又怎样？他们难道还会投降吗？都已经是反贼了，这仗早打晚打都是打。”兵部尚书不耐地道。

“不错，这时候打，还是师出有名。”众人附和。

此时，南叙之也加入了讨论，却似是不同的话题，“本来应该是八百里加急的文件，却延迟了这么久才到京城……联城在其中肯定做了不少努力。”

拖延消息，无疑是给联城留了更多准备时间。

南叙之的话没有明确表明他的意思，但对于在场的朝臣来说，已经足够清晰——丞相主战，且认为兵贵神速，必须在联城羽翼未丰之前，先扼制他们的成长。

“请陛下调各地军队，进军联城。”

大祁在百年间的安逸生活中，早已不再尚武。军队缺乏实战经验，根本不可能打过与北漠进行长期较量的镇北军。

唯一可能便是人海战术。

“万万不可。”一老臣站了出来，“其他地方的军队可以调，微臣也赞同，但肖将军率领的镇守腾关的军队，动不得啊。”

赞同者不少，“是啊，镇北军被卷进其中已经是让人大为头疼，恐会动及大祁边防，可万不能再自己给自己划一道口子了。”

兵部尚书也深以为然，“征用军队是个主意，但也很冒险，万一……内忧外患……”

地方军队是中央派去保护地方，维持稳定的。

虽然归中央调派，但长年累月在外地不受管控，难免起异心。

镇北军就是一个例子。

兵部尚书提出了一个主意：“不如征兵？朝廷拨款，专用于剿贼。”

昭阳自上位后，就马不停蹄地私下招兵，但成效甚微，知道这件事的人，都知道原因是什么，但都没胆量把话说出来。

直到兵部尚书提及此事，同在朝堂的南家亲信便在周围人的眼神暗示下，开了口。

“征兵可行，短时间内征兵，需花重金。”

兵部尚书十分疑惑：“这是为何？”

能到尚书高位的，绝不会是出身普通，靠军功升上来的军人。

说话的这位兵部尚书，只在军中混过三年，便被一路提携至兵部侍郎。

后，他又积极支持昭阳登帝，于是，在昭阳得权后，直接赐了他尚书之位。

他有一点儿军队经验，但因脱离军队已久，很多事情，还没有等级低一点儿，和底层打交道的官员知道得多。

这位亲信偷瞄了一眼南叙之，见他没有阻拦的意思，就放心地继续道：“因为百姓会优先选择联城。”