常忠信道：“棉、麻、丝。”

闻松又问：“地在谁手里？”

常忠信恍然大悟，“世家高门。您的意思是……”

闻松没有回答，再问：“作坊呢？”

“世家……”

“布庄呢？”

“世家。”

闻松颔首，细细解释：“从原料到织布，再到买卖这一环，都握在不同的世家手里。诚然，我们大祁还有小作坊，但小作坊能出的量远远不及由世家把控的大作坊、大布庄。

小作坊所需的所有棉麻丝，都出自世家之手。

世家掌握田地，控制着原料的价钱，小作坊就不得不先高价进原料，卖出来的成品布自然不可能太便宜。

而小作坊最能吸引客人的地方，就是'便宜'。

原料已然高昂，成品如何比大作坊便宜？唯一的方法就是减少人工的费用。

一旦如此，织布染布的工人就会被压榨，压榨了一段时间后，工人们会觉得还不如跑去大作坊……

小作坊为了应对这一情况，不得不转回家庭作坊。

久而久之，作坊会因为财力原因，被大作坊吞并。

大作坊没了竞争，布匹原料追根溯源，也是自家的，那么这价格，就随心所欲了。

其他东西，也差不多是同理。”

常忠信长叹一口气，“世家垄断么？这样下去，百姓们怎么负担得起？”

这是常忠信以前从未想过的事。

他幼年虽然颠沛流离，但不缺钱花，长大后成为禁卫，月饷颇丰，也不缺钱，所以从来没有什么对世道、对百姓的担忧。

今次出宫，和闻松待久了，竟然被潜移默化，开始担忧起百姓来。

常忠信继续道：“先祖皇帝在时，虽然给世家、高官、贵族，分了不少田地，但百姓可用的耕地也有不少，怎么会……成了现在这个局面？”

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常忠信问的问题，正是闻松的乡试文章《梦里山河故》所能解答的。

“八十年前那场大洪水，导致田地毁坏，收成不好。百姓难以靠耕地存活。世家利用这个机会，以高昂的价格，从平民手里买下了数量可观的田地，再回头雇佣原本的地主，为其管理耕地。

大部分人都乐意占这个便宜，这样一来，世家的耕地在短时间内迅速扩张。

之后的几十年，世家越来越壮大，购买田地已经演化成了强占田地，没多久，百姓自家的耕地，就全部进了世家的口袋，世家再利用此，进行他们的扩张和垄断活动……

大祁，就成了如今的大祁。”

闻松说完，长叹一句，“时也，命也，洪水误了百姓，助了世家，大祁也从那时，迈入了衰微……或许，也确实是，差不多了吧。”

闻松这话说得很轻，几乎没人可以听见。

可常忠信听见了，不仅听见了，还脸色大变。

“公子，慎言！”

说罢，他警惕地四望。

再看向闻松时，才发现自己惊出了一身冷汗。

闻松被他严肃的语气惊得愣了愣，反应过来后，一脸抱歉，“一时失言，罪过罪过。”

常忠信苦笑，“公子啊，忘我是好事，但是……命更重要啊。”

圣上就算再