阿茶的话并没有给闻松造成心理波动。

他知道自己的水平，却并不知晓这届世家子弟的能力，所以，没有参加科举会试的他，和他们，无法相较。

不能对比，就无法看清差距，也就不存在满足。

他其实在家乡就已经没了对手，大大小小的考试文章，都是在和自己比高低，比进步与否。他一直想通过科举看看，自己究竟是孤芳自赏，还是井底之蛙。

不过，现在也没机会知道了。

是以，他也没有觉得阿茶的话是在变相夸奖他。

再者，因为个人能力出众而被迫害至斯，着实不是一件值得高兴的事。

阿茶见他脸上没有浮现她预想中的表情，便多少猜到他没有懂其中的关键。

“你可知……南胥？”

听到这个名字，闻松眼睛亮了亮。

南胥，当朝丞相之子，三岁读四书五经，五岁作诗，七岁作文，当之无愧的天才。

南胥的文章在大祁广为流传，他也曾拜读过，当时只觉辞藻华丽，过度修饰。

可随着南胥的年龄增长，文章也越见端倪。

他甚至能感受到，南胥胸中的丘壑藏于看似吟风弄月的文章之中，只是从不明说。

有时，闻松甚至觉得，南胥也不满大祁现状，也在试图冲破枷锁，打造一个新大祁。

南胥比他小一岁，常常让他觉得自惭形秽。

“南胥今年也参加了科举。”

阿茶目睹了闻松双眸中的光亮，便继续道。

“真的？！”

可下一瞬，闻松的情绪又低落了下去。

他已经没有机会同南胥一较高下了。

“南胥也是世家子弟。我刚刚说过，各家都统一了战线。你忘了知鲜老板姓什么吗？”

南，他姓南。

一想到南成德，闻松便控制不住怒火，除了有对其恶行的愤恨，还有对自己无能的恼怒。

“你的才华，在世家眼里，比肩南胥”，阿茶总结。

在如今的大祁，这句话，对所有学子而言，都是极高的认可。

阿茶不想闻松妄自菲薄，她想让他知道，他的才能其实已经被世家们变相认可，尽管讽刺至极。

……

阿茶是第一个对闻松如此赞誉的人，却不是最后一个。在他日后的漫长人生中，“南胥”这个名字总会伴随着他。世人总爱将两人相提并论，感慨一时瑜亮。

……

被命运肆虐得狠了的人，是怎么活下去的？

科举，是闻松十九年的人生里所遇到的最有可能爬出泥淖的机会，却因坚守他做人的道德与信念，擦肩而过。

他是否应该为了生存而顺从？

这念头在他脑海里闪现过许多次，对他纠缠不休。或许他放弃了那些原则和底线，可以过得更好。

就好比这次，他明明做了件好事，却落得一个最绝望的结果。假设，他只是看热闹，看着情况不对就避开，那么，他也许就可以顺利参加科举，并给他的寒窗苦读一个结果。

后悔么？闻松扪心自问。

谈不上。

他已经习惯。

习惯希望落空，习惯命途多舛，习惯了淡然面对小的大的所有坎坷。

可能就是不撞南墙不回头吧，他就是不愿意对那些硕鼠们低眉顺眼，点头哈腰。他就是愿意对抗不公，管些不平事。

人生很难。

如果能在艰难的人生中，拉人一把，说不定，就会改写对方的命运，世上就少了一个怨天尤人的不幸儿。

闻松是这样想的，所以他总是不吝相助。

纵然，他已经不奢望能遇伯乐贵人了。

命运对他凌虐，又给他希望。

他承接着希望，又被玩弄。

但是他还活着，老天爷到底是留了一条生路给他。

生，就有希望。

有希望，就不会绝望。

不绝望，就能坚持活着。

循环往复，便是命运。

闻松就是这样活下来的。

庞天成在地牢里的那番话，和现在救他、开解他的阿茶，便是命运这次给他安排的希望。

闻松常常想，若没有阿茶，他的心态不会在半个月内，就又变得平稳。

“记恨是一件累事。”阿茶曾言。

他深以为然。

何必让那些不值得的人和事成为前进的枷锁？

能渐渐走出来，不是因为放下，而是因为不去记起。不去记那些痛苦，而是去努力看见美好。

至少，经过这件事，他更加看清了局势，也认识了两个朋友，庞天成和阿茶。

相处这半月，闻松便知阿茶是个极为洒脱的女子，世俗束缚不了她。他还曾为自己的伤势留她驻足而心生欢喜。

他的伤日渐痊愈，阿茶就变得像一阵风，越走越远，徒留他站在原地，除了等风再来，就是闻着似乎还萦绕在鼻尖的药香。

他想为阿茶做些什么，以报答救命之恩。

于是，闻松走向了厨房。

……