览罢，吕端就将信笺理了理，放在手中良久，见太后不出声，便缓缓舒了口气，稍稍安心道：

“太后，官家久病，不可长久拖延，侍医无能，草野之辈，兴许能有大用，倘若……此人欺侮天子，那就是罪大莫及，臣再治其罪以谢天下，犹为不可，老臣以为，可当一试。”

太后也喝了口茶，担忧道：

“如今人心惶惶，着实拖延不得，宰相即刻去处理吧。几日来，老身身体也同枯木一般，有心无力，全凭宰相辛苦，劳你费心了，吕端！”

太后忽然加重了语气，“大宋朝局，就握在你的手里了，你可要慎之再慎呐！”

说罢，她便握紧了右拳头，“老身想了好几夜，现在决定，两府三殿之务都由你决断，随时调命，任何风吹草动，你可得看清了。三司暂时也由你兼着，东南各道转运使，你可得看好了。台垣也由你来管，随时监察内外突变，必要时，可风闻言事，非常时期，为了我大宋江山社稷，也顾不得祖宗之法了。”

吕端听此一句，心内滚烫如火，长瘦的身子由不得就从凳子上顺下来，继而伏倒在地，后背已经汗流如注，“老臣，老臣惶恐！实不敢受命，岂能不尽股肱之力，忠贞之节！定当鞠躬尽瘁，死而后已！”

他边感激伏拜，边回想着“两府、三殿、三司、台垣”。

所谓“两府”，乃东府“中书门下”，最高长官，加“平章事”，称“宰相”；西府“枢密院”，掌中央军政，最高长官枢密使称“枢相”。

所谓“三殿”，乃是七十万禁军统帅部，分为殿前司、侍卫亲军马军司、侍卫亲军步军司，长官分别称为殿帅、马帅、步帅。

所谓“三司”，乃是盐铁司、度支司、户部司，掌管天下财政大权，三司长官称“计相”。

所谓“台垣”，乃是中央监察机关，品级不大，但是权力极其广布，可监察中央百官，哪怕宰相，都可以弹劾，甚至皇帝，都可以破其龙颜大怒之危，讽谏其谬误。

建国三十七年来，这是从未有过的权力巅峰。

开国元勋，皇亲国戚，历任宰辅们，从来都不敢想象的国之重器，如今尽数落在吕端手里。

后世三百年皇帝，都不能轻易统览一切权力，今日竟在太后的慈宁殿里，被授予了已过花甲之龄，曾被讥笑为“糊涂宰相”的吕端手中。

吕端俯身再拜，口内已然吞吐不知所言，“老臣年迈昏花，实在不能独当重任，臣请寇准入朝辅政，先皇在位时，老臣与他在政事堂隔日押班知印，已经视为宰辅重臣，现在……”

“好了好了，老身也累了，你赶快去找那个乡野医生吧，快，快快……”

见太后好似使出了全身力气，轻轻朝他挥了挥手，泪眼模糊中，吕端也不好再说什么。刚要起来，却发觉两腿已然无力可使，远处侍奉的太监都急忙跑过来。

“老臣告退。”

见着吕端的背影渐渐远去，太后哀叹了一声，继而又喘了几下，心中念道：

“祖宗保佑，臣妾实在没有办法，如今内外骚动，一旦发生异象，臣妾死也不能担负这江山社稷之危难呐，祖宗大德，苍天在上，伏愿我大宋安然度过此劫，愿皇儿早日康复龙体……”

念叨一会，她便又说了句吕端刚才推荐的名字：

“寇准。”

这位曾经让太宗皇帝念念不忘而又咬牙切齿，宠爱有加而又愁眉苦脸，拍案叫绝而又夜半痛骂的人物，此时他的样貌、神态、举止、声音、语气……全都展现在太后的回忆之中。

“寇准……”

她又念叨了一句，思虑半晌，太后便摇了摇头，“三十二岁，枢密副使，三十三岁，参知政事，年轻，太年轻了……”

可她还是派人去打听，寇准此时在什么地方……

本来，请个乡野村医，根本无需宰相亲自出马，然而，宋皇圣体金贵无上，吕端思前想后，还是要亲自走一趟，去看看这是什么样的草泽神医。

吃了点尚食局送来的点心，吕端即刻就出了皇宫，乘着轿舆沿着三百米宽的御道，直奔城南而去。因大宋皇帝陛下驾崩，京城内外，朴素如旧，浑不见往日辉煌灿烂的气象。

来到乾元楼前，吕端打开帘子，冷清清的宫门前后，只有数位前内侍省的小厮在洒扫着。忽想起从前太宗登楼设宴的旧景。

彼时乾元楼上，文武聚集，教坊乐中，纵情谈笑，吟赏京城。

“王者赐酺，推恩与众共乐，所以表生平之盛世，契亿兆之欢心。”

皇帝说罢，那通衢长廊之上，山车旱船，朝往来如织。市肆百货，游戏娱乐，尽可列于御道之上，南北通透，士农工商，让诗人都难表言辞，只能尽情享受。而今御道的中央两侧，都各置篱笆栅栏，禁止通行。

出了乾元门，修内司和八作司的工人正在修缮太庙，工期也快临近了。过了秘书省、尚书省以及那庄严肃穆的开封府、相国寺，轿舆便在汴河与御道的交叉口停下了。

小主，

这就是大宋东京最为繁华的汴州桥街，官称天汉桥，俗称州桥。

下了轿子，吕端南北望去，虽比往日朴素了许多，然不愧是帝国大都，满城数十万臣民，就数这里最为繁华热闹，依旧的熙熙攘攘，摩肩接踵。

几个侍卫随从，紧紧跟在宰相身后，生怕路人碰到了吕端的身子。身着便服的宰相，白髯朗朗，依旧的庄肃威严。但现在他也如同百姓一般，没有任何迹象显示出，这背手缓步的老翁，便是当今大宋朝，不，是整个天下权力最大最盛的帝国宰相。

嘈杂无比的街巷，商贸往来，即使是汉唐盛世也比不过。天子授予商贸的权利和恩泽，让太宗朝三百万赋税中居然一半是商业税收。

自有生民以来，还没有一个朝代，如此重视过商业贸易，商人地位史无前例地提高了。

六十年后，一代大文豪苏轼将跟着他的父亲和弟弟，来到京城考科举，他们将带着眉山货物来此经营，以便落户东京。而法律规定，在汴京城内只要住上一年，政府便承认户籍。于是大宋皇都，将迎来世界史上第一个百万大城市的辉煌。

而现在，一切都正在进行。

但今天，宰相无心于观赏之事。

“四海楼。”

吕端在二十米外便望见了三个赫然大字，连当朝宰相都不得不摇头赞叹，这酒楼实在是太壮丽了。

“快！快去喊你们掌柜子出来！”

一侍卫习惯了呼前呵后，刚说完，吕端便挥手止住了他，“不得放肆。”

“是。”

吕端想抬头看了眼匾额，却已经看不到了，那“四海楼”三个大字，太高了，如今只能看见门前数位书法家留下的墨宝和赞誉。